Cassazione Penale, Sentenza n. 12527/2026 del 02/04/2026

Esito

La controversia

Impugnazione dell'ordinanza che aveva rigettato il riesame avverso la misura cautelare degli arresti domiciliari applicata per gravi indizi in relazione a reati di associazione (art. 416 e 416-bis c.p.) e scambio elettorale politico-mafioso (art. 416-ter c.p.). Il ricorso in Cassazione censura, in particolare: carenza di motivazione sul punto dell'appartenenza attuale del ricorrente a consorterie 'ndranghetiste (si era fatto riferimento solo a una condanna del 2009); insufficiente prova della persistenza di un vincolo associativo nel periodo 2018-2020; contraddittorietà nell'attribuzione del ruolo (a volte "intraneo" alla cosca, a volte mero intermediario); e rilievo sul regime di applicazione temporale della norma (novella art. 416-ter entrata in vigore l'11.6.2019).

La decisione

La Corte di Cassazione ha accolto il ricorso, ritenendolo fondato, e ha annullato l'ordinanza del Tribunale con rinvio per nuovo giudizio. La Corte ha rilevato l'insufficienza della motivazione in ordine alla dimostrazione della persistenza, nel periodo contestato (2018-2020), dello status di "intraneo" del ricorrente alle cosche Vadalà e Talia; ha evidenziato la mancanza di elementi concreti che attestino un apporto stabile e funzionale del ricorrente al rafforzamento dell'associazione mafiosa; ha inoltre segnalato la contraddittorietà riguardo al ruolo attribuito al ricorrente nelle differenti imputazioni. Per tali carenze la decisione di merito è stata annullata e il giudizio rinviato al Tribunale di Reggio Calabria - Sezione per il riesame, che dovrà rideterminare la decisione in mancanza delle lacune individuate.

Norme richiamate

• art. 416 cod. pen. (associazione per delinquere)

  Per la configurabilità dell'associazione è necessario dimostrare un accordo stabile, finalizzato alla costituzione o al sostegno di una struttura collettiva con permanenza del vincolo associativo anche dopo la commissione dei singoli reati; non è sufficiente il mero concorso di persone nel reato continuato.

• art. 416-bis cod. pen. (associazione di tipo mafioso)

  Occorre dimostrare che la partecipazione sia organica e stabile, con apporto effettivo alla conservazione/rafforzamento della consorteria; la mera contiguità o collaborazione occasionale non equivale allo "status" di intraneo.

• art. 416-ter cod. pen. (scambio elettorale politico-mafioso)

  La novella del 2019 ha ampliato la fattispecie: non è più necessario che il procacciamento di voti avvenga mediante il "metodo mafioso" ma è penalmente rilevante anche il voto effettivo o promesso proveniente da soggetti appartenenti alle associazioni di cui all'art. 416-bis. Tuttavia, resta necessario dimostrare che il procacciatore fosse, al tempo, un "intraneo" o appartenente a tali associazioni.

• legge n. 43/2019 (modifica art. 416-ter)

  Ha esteso la rilevanza penale dello scambio elettorale anche al vote procacciato da soggetti "appartenenti" ad associazioni mafiose, ampliando il profilo soggettivo della norma; ma l'appartenenza va accertata nel periodo di commissione del fatto.

• art. 2 cod. pen. (principio di legalità/irretroattività della legge penale più sfavorevole)

  Richiamato nelle deduzioni difensive in relazione al momento consumativo dell'accordo elettorale rispetto alla novella del 2019: se l'accordo è antecedente alla modifica normativa, potrebbe trovare applicazione la disciplina più favorevole (principio del "favor rei").

• art. 173 disp. att. cod. proc. pen.

  Norma processuale richiamata per i limiti di illustrazione dei motivi in cassazione, qui citata in relazione all'illustrazione dei tre motivi di ricorso nei limiti strettamente necessari.

• art. 110 cod. pen. (concorso di persone nel reato)

  Richiama la distinzione tra concorso di persone nel reato e reato associativo: nel concorso il progetto criminoso è determinato e riferito a una pluralità di condotte facenti parte di un medesimo disegno; nel reato associativo è richiesta stabilità e un progetto indeterminato collegiale.

Massime di principio

• Una condanna passata per associazione mafiosa non basta di per sé a provare la persistenza dello status di "intraneo" anni dopo; è necessario dimostrare elementi attuali e concreti di apporto stabile e funzionale al clan nel periodo contestato.
• Le intercettazioni devono essere valorizzate indicando chiaramente come e perché esse dimostrano la stabilità dell'adesione o il contributo alla conservazione/rafforzamento dell'organizzazione criminale; captazioni isolate o attività elettorali occasionali possono essere insufficienti.
• Va mantenuta netta la distinzione tra: a) concorso nel reato (o attività di supporto elettorale occasionale) e b) delitto associativo: per quest'ultimo serve prova di un accordo stabile e di una struttura collettiva riconoscibile oltre i singoli atti.
• Dopo la novella del 2019, lo scambio elettorale è più ampio ma richiede comunque la prova, nel tempo rilevante, dell'appartenenza del procacciatore all'associazione mafiosa; la retroattività favorevole può operare se l'accordo è anteriore alla nuova disciplina.
• Il giudice deve evitare valutazioni contraddittorie sui ruoli attribuiti all'imputato (p.es. definirlo contemporaneamente "intraneo" e solo "intermediario"): le imputazioni devono essere ricostruite coerentemente e la motivazione deve chiarire il quadro fattuale e il ruolo effettivo del soggetto.
• In presenza di dubbi sulla sussistenza dei gravi indizi per misure cautelari, la motivazione del giudice di merito deve esplicitare i nessi logico-probatori che giustificano l'applicazione della misura, senza limitarsi a valutazioni generiche sulla "vicinanza" o sull'aver fornito supporto elettorale.