Sentenza del 28/01/2022 n. 2628 - Corte di Cassazione

Esito

La controversia

La società impugnava l'atto dell'Agenzia volto al recupero del credito d'imposta fruito, ritenuto dall'Agenzia irregolare in relazione a investimenti in aree svantaggiate ai sensi dell'art. 8 della L. n. 338/2000. Procedimentalmente: la CTP di Bari rigettava il ricorso; la CTR Puglia riformava la decisione a favore della contribuente; l'Agenzia proponeva ricorso per cassazione. Nel frattempo (28/05/2018) la società aveva presentato istanza di definizione agevolata della lite ai sensi dell'art. 6 del D.L. n. 119/2018 (conv. L. n. 136/2019) e versato la prima rata, chiedendo poi di dichiarare l'estinzione del giudizio. L'elemento decisivo è che l'Agenzia non ha presentato, entro il termine previsto (31/12/2020), l'istanza di trattazione prevista dall'art. 6 comma 13 del D.L. n. 119/2018.

La decisione

La Corte di Cassazione ha dichiarato estinto il giudizio (decisione del 16/11/2021, depositata il 28/01/2022) in applicazione dell'art. 6 del D.L. n. 119/2018 e del relativo comma 13, rilevando l'istanza di definizione agevolata e il pagamento della prima rata da parte della contribuente e l'assenza dell'istanza dell'Agenzia entro il termine del 31/12/2020. Le spese del giudizio sono state poste a carico della parte che le ha anticipate, conformemente al medesimo comma 13.

Norme richiamate

• Legge n. 338/2000

  Regola il beneficio del credito d'imposta per investimenti in aree svantaggiate; nel caso la controversia verteva sul corretto riconoscimento/uso di tale credito e sul relativo recupero operato dall'Agenzia

• Decreto-Legge n. 119/2018

  art. 6, comma 13 (conv. L. n. 136/2019)

  Introduzione della definizione agevolata delle liti fiscali: la parte che richiede la definizione e versa le somme previste può ottenere l'estinzione del giudizio; il comma 13 stabilisce termini e conseguenze procedurali (se l'Amministrazione non presenta entro il termine previsto l'istanza di trattazione, il giudizio deve essere dichiarato estinto) e disciplina l'assegnazione delle spese (a carico della parte che le ha anticipate)

Massime di principio

• La presentazione dell'istanza di definizione agevolata e il versamento delle somme previste possono determinare l'estinzione del giudizio pendente, se ricorrono le condizioni e i termini previsti dalla norma.
• Se la normativa di definizione prevede un termine entro il quale l'amministrazione deve compiere un atto (es. presentare istanza di trattazione) e l'amministrazione non adempie entro quel termine, il giudice può dichiarare estinto il procedimento su istanza della parte privata o d'ufficio, secondo quanto previsto dalla norma.
• L'estinzione per definizione agevolata non comporta un accertamento sul merito della controversia; ha effetto estintivo procedurale e sostanziale rispetto alla lite regolata dalla norma sulla definizione.
• Le spese processuali in caso di estinzione per definizione agevolata possono essere regolate dalla disposizione stessa (ad es. a carico della parte che le ha anticipate), per cui è importante valutare preventivamente l'onere delle spese e chi le abbia già anticipate.
• In situazioni analoghe, il contribuente deve conservare e documentare tempestivamente i pagamenti e l'istanza di definizione e sollecitare il giudice a dichiarare l'estinzione se l'Amministrazione non adempie ai termini previsti; l'Amministrazione fiscale, invece, deve vigilare sui termini previsti dalla norma per evitare la perdita della possibilità di proseguire il giudizio.