Cassazione Civile, Ordinanza n. 09914/2026 del 17/04/2026

Esito

La controversia

La controversia nasce da un avviso di liquidazione con cui l'Ufficio aveva recuperato imposta di successione, negando in dichiarazione alcune passività indicate dall'erede di una donna deceduta, passività corrispondenti al pagamento di legati disposti dal predeceduto marito della de cuius. Secondo l'Agenzia, tali legati e i relativi oneri non potevano gravare sulla successione della moglie, perché l'eredità del marito non era stata da lei accettata espressamente e, quindi, avrebbe dovuto operare l'art. 479 c.c. sulla trasmissione del diritto di accettare l'eredità agli eredi del chiamato; per contro il contribuente sosteneva che la donna fosse divenuta erede pura e semplice del marito per il possesso dei beni ereditari senza inventario, con conseguente imputazione dei debiti nella sua successiva eredità. L'Agenzia ha proposto ricorso per cassazione denunciando violazione e falsa applicazione degli artt. 479, 485 e 540 c.c., assumendo che il mero possesso dell'abitazione familiare, quale diritto di abitazione ex lege, non fosse sufficiente a integrare l'accettazione tacita/legale dell'eredità ai sensi dell'art. 485 c.c.

La decisione

La Corte ha rigettato il ricorso. Ha ricordato che, in linea generale, la permanenza del coniuge superstite nell'abitazione familiare è esercizio del diritto di abitazione attribuito dalla legge e non configura possesso di beni ereditari idoneo a far scattare l'art. 485 c.c.; tuttavia ha ritenuto che questa censura non colpisse la reale ratio della decisione impugnata, perché la CTR aveva accertato in fatto che la de cuius era nel possesso non solo della casa familiare ma dell'intero asse ereditario del marito, così rendendo infondata la doglianza. Il ricorso è stato quindi respinto e l'Agenzia è stata condannata alle spese, senza applicazione del doppio contributo poiché amministrazione pubblica ammessa a prenotazione a debito.

Norme richiamate

• art. 479 c.c.

  invocato dall'Ufficio per sostenere che, se il chiamato all'eredità muore senza averla accettata, il diritto di accettarla si trasmette agli eredi del chiamato

• art. 485 c.c.

  richiamato per la disciplina del chiamato che possiede beni ereditari e non redige l'inventario; la Corte precisa che il diritto di abitazione del coniuge superstite sulla casa familiare non integra, di per sé, possesso di beni ereditari ai fini della norma

• art. 540 c.c.

  richiamato insieme agli artt. 479 e 485 c.c. nel motivo di ricorso, in relazione ai diritti del coniuge superstite sulla casa familiare

• art. 360, comma 1, n. 3, c.p.c.

  norma processuale posta a fondamento della dedotta violazione di legge nel ricorso per cassazione

Massime di principio

• Il diritto di abitazione attribuito ex lege al coniuge superstite sulla casa familiare, esercitato dopo l'apertura della successione, non coincide con il possesso di beni ereditari e non basta, da solo, a integrare l'accettazione dell'eredità ex art. 485 c.c.
• Per applicare l'art. 485 c.c. occorre un accertamento in fatto sul possesso dei beni ereditari da parte del chiamato; una censura che si limiti a valorizzare la sola permanenza nell'abitazione familiare non coglie la ratio della decisione se il giudice di merito ha accertato il possesso dell'intero asse.
• Nel giudizio di legittimità, la doglianza per violazione di legge è infondata quando contrasta frontalmente con l'accertamento di fatto compiuto dal giudice di merito e non si confronta con esso.
• Gli oneri relativi a legati possono essere imputati alla successione del soggetto che abbia effettivamente acquisito l'eredità gravata dai legati, ma la relativa ricostruzione dipende dal corretto accertamento della qualità di erede e della provenienza del debito.

Come è indicizzato