Cassazione Penale, Sentenza n. 35092/2023 del 18/08/2023

Esito

La controversia

Il ricorso deduceva due motivi principali: 1) errata applicazione dell'art. 629, comma secondo, c.p., per non avere escluso la circostanza aggravante prevista per il reato commesso da piu' persone riunite; 2) violazione di legge e vizio di motivazione per la mancata concessione delle circostanze attenuanti generiche in prevalenza sulle aggravanti contestate.

Norme richiamate

• art. 629, comma secondo, codice penale

  Il ricorrente denunciava la errata applicazione di questa norma per non avere escluso la circostanza aggravante del reato commesso da piu' persone riunite; la Corte di Cassazione tuttavia non si e' pronunciata sul merito dell'interpretazione in relazione a tale norma, avendo dichiarato l'estinzione del reato per morte dell'imputato

• estinzione del reato per morte dell'imputato

  La Corte ha applicato il principio secondo cui la morte dell'imputato estingue il reato e impone l'annullamento della sentenza penale nei confronti del deceduto; tale estinzione ha impedito qualsiasi decisione sul merito delle censure

Massime di principio

• La morte dell'imputato dopo la proposizione del ricorso per Cassazione determina, di norma, l'estinzione del reato e rende improcedibile la decisione sulle questioni di merito; il giudice di legittimità dichiara l'estinzione e annulla la sentenza senza entrare nel merito delle censure.
• Quando sopraggiunge la morte dell'imputato le impugnazioni orientate a ottenere la revisione della condanna vengono improduttive rispetto alla pronuncia sulle questioni sostanziali; l'effetto pratico e' l'annullamento per estinzione e non una pronuncia di merito favorevole o sfavorevole alle censure.
• In situazioni simili e' opportuno che le parti segnalino tempestivamente al giudice l'avvenuto decesso con documentazione (certificato di morte) perche' il processo possa essere chiuso e per evitare atti inutili; l'eventuale accertamento di responsabilita' civile o risarcitoria resta distinta e non necessariamente estinta con il reato penale.
• Una dichiarazione di estinzione per morte non decide sulla fondatezza delle questioni giuridiche proposte (es. qualificazione dell'aggravante o prevalenza delle attenuanti); tali profili rimangono privi di pronuncia e, se rilevanti per altri procedimenti, possono richiedere autonome valutazioni.