Cassazione Civile, Ordinanza n. 14146/2024 del 21/05/2024

Esito

La controversia

La controversia nasce dalla domanda proposta dagli eredi di un socio garante di una cooperativa agricola dichiarata fallita, volta a ottenere l’accertamento del diritto del loro dante causa ai benefici previsti dalla legge n. 237/1993, cioè l’accollo da parte dello Stato delle garanzie prestate dai soci a favore della cooperativa insolvente, e la declaratoria di insussistenza del diritto del Ministero alla ripetizione delle somme erogate. Il Tribunale aveva accolto la domanda, ma la Corte d’appello l’ha respinta ritenendo che l’accesso al beneficio non fosse automatico e che il procedimento amministrativo potesse concludersi negativamente anche dopo una prima fase di ammissione. Con il primo motivo i ricorrenti hanno denunciato violazione degli artt. 1273, 1292, 1294 e 1298 c.c., in relazione all’art. 1, comma 1-bis, l. n. 237/1993, sostenendo che l’accollo statale avrebbe effetto liberatorio immediato e intangibile. Con il secondo motivo hanno dedotto violazione degli artt. 115 e 2697 c.c., dell’art. 1, comma 1-bis, l. n. 237/1993, dell’art. 126, comma 3-bis, l. n. 388/2000 e dell’art. 444 c.p.p., oltre a omesso esame di un fatto decisivo, lamentando che la sentenza di patteggiamento resa in sede penale nei confronti del dante causa non potesse produrre effetti nel giudizio civile e non potesse essere usata per fondare l’esclusione dal beneficio e la ripetizione delle somme.

La decisione

La Corte di cassazione ha ritenuto infondati entrambi i motivi. Ha affermato che il beneficio dell’accollo statale previsto dalla normativa sulle cooperative agricole insolventi non opera automaticamente, ma richiede una domanda dell’interessato e un provvedimento espresso dell’amministrazione all’esito di un procedimento di verifica della sussistenza dei requisiti. Ha quindi confermato che l’inserimento negli elenchi ministeriali non è irreversibile e che l’amministrazione può svolgere una successiva istruttoria, verificare l’assenza di cause ostative e, se del caso, escludere il richiedente e richiedere la restituzione di quanto corrisposto a chi non abbia titolo. Quanto al secondo motivo, la Corte ha osservato che la sentenza di patteggiamento non produce effetti nel giudizio civile o amministrativo e, in ogni caso, la Corte d’appello l’aveva valorizzata solo come dato fattuale, fondando la decisione anche su autonome valutazioni delle risultanze penali. Il ricorso è stato pertanto rigettato; le spese del giudizio di legittimità sono state compensate integralmente tra le parti.

Norme richiamate

• art. 1273 c.c.

  richiamato dai ricorrenti per sostenere la natura e gli effetti dell’accollo, ma la Corte ha escluso che nel caso si tratti di un accollo liberatorio automatico e intangibile

• art. 1292 c.c.

  richiamato dai ricorrenti nel primo motivo, senza che la Corte ne accogliesse la lettura

• art. 1294 c.c.

  richiamato dai ricorrenti nel primo motivo, senza incidenza decisiva sulla soluzione

• art. 1298 c.c.

  richiamato dai ricorrenti; la Corte lo menziona anche con riferimento alle riserve contenute nei decreti ministeriali

• art. 1, comma 1-bis, D.L. 20 maggio 1993, n. 149 convertito dalla L. 19 luglio 1993, n. 237

  assunzione a carico dello Stato dei debiti contratti dai soci fideiussori di cooperative agricole dichiarate fallite o sottoposte a liquidazione coatta amministrativa

  attribuisce ai soci-garanti un diritto soggettivo alla liberazione, ma non produce un effetto automatico: richiede domanda, istruttoria e provvedimento espresso dell’amministrazione

• art. 2, comma 1, L. 7 agosto 1990, n. 241

  richiamato per affermare la necessità del provvedimento espresso conclusivo del procedimento amministrativo

• d.m. 2 febbraio 1994, n. 80161

  regola la procedura di presentazione della domanda, verifica dei requisiti, formazione dell’elenco e successivi adempimenti amministrativi

• Circolare Ministero per le politiche agricole 23 agosto 1994, n. 196

  conferma la struttura procedimentale e la possibilità di una diversa determinazione del Ministero

• art. 126, comma 2, L. 23 dicembre 2000, n. 388

  indica che il pagamento da parte dello Stato avviene secondo graduatoria approvata con decreto ministeriale, salve successive modifiche derivanti da pronunce definitive in sede amministrativa

• d.m. 2 ottobre 1995

  prevede ulteriori accertamenti preliminari all’accollo, confermando la non automaticità del beneficio

• art. 126, comma 3-bis, L. 23 dicembre 2000, n. 388

  Resta salvo il diritto dello Stato di ripetere quanto corrisposto a seguito dell’intervento

  riconosce espressamente il diritto di ripetizione nei confronti dei soci che abbiano contribuito all’insolvenza o che comunque non abbiano titolo al beneficio

• art. 4 d.m. 2 ottobre 1995

  consente all’amministrazione di svolgere accertamenti sul permanere del credito e sull’inesistenza di procedimenti penali prima dell’accollo

• art. 6.1, secondo capoverso, Circolare n. 196/94

  conferma che, anche dopo taluni passaggi istruttori, resta salva una diversa determinazione del Ministero

• art. 7 d.m. 2 febbraio 1994

  riconosce la possibilità per lo Stato di insinuarsi al passivo solo successivamente all’adozione del provvedimento di accollo

• art. 444 c.p.p.

  la sentenza di patteggiamento è richiamata dai ricorrenti, ma la Corte ne esclude l’efficacia preclusiva nel procedimento amministrativo in esame

• art. 445, comma 2, c.p.p.

  esclude che la sentenza di patteggiamento produca effetti nel giudizio civile o amministrativo

• art. 115 c.p.c.

  invocato per censurare la valutazione delle risultanze probatorie, ma la doglianza è stata respinta

• art. 2697 c.c.

  richiamato sul riparto dell’onere della prova, ma la Corte ha ritenuto infondata la censura

• art. 360, comma 1, n. 3 c.p.c.

  norma processuale di riferimento per i motivi di ricorso per violazione di legge

• art. 360, comma 1, n. 5 c.p.c.

  invocato per omesso esame di fatto decisivo, ma la censura è stata ritenuta inammissibile nel merito perché mirava a un nuovo esame del fatto

• art. 366, n. 6, c.p.c.

  richiamato dalla Corte per rilevare la mancata specifica indicazione di dove la questione fosse stata dedotta nei gradi di merito

• art. 380-bis.1 c.p.c.

  norma sulla trattazione camerale del ricorso

• art. 13, comma 1-quater, d.P.R. 30 maggio 2002, n. 115

  richiamato per il presupposto del versamento dell’ulteriore contributo unificato

Massime di principio

• Quando una legge attribuisce un beneficio pubblico subordinato alla verifica di determinati requisiti, il diritto del privato può essere soggettivo ma non necessariamente si traduce in un effetto automatico: l’efficacia concretamente liberatoria può richiedere una domanda dell’interessato e un provvedimento espresso dell’amministrazione.
• L’inserimento in una graduatoria o elenco ministeriale non è di per sé irreversibile se il quadro normativo prevede successivi controlli, ulteriori istruttorie o la salvezza di diverse determinazioni dell’amministrazione.
• In presenza di un regime speciale di accollo statale, la pubblica amministrazione può legittimamente verificare anche successivamente l’assenza di cause ostative e, in caso di accertata mancanza del titolo, disporre l’esclusione dal beneficio e agire per la ripetizione di quanto corrisposto.
• La sentenza di patteggiamento non ha efficacia vincolante nel giudizio civile o amministrativo; tuttavia, i fatti emersi nel procedimento penale possono essere valutati come meri elementi fattuali se il giudice li inserisce in un autonomo percorso motivazionale.
• In cassazione non è consentito trasformare la doglianza sulla violazione di legge o sull’omesso esame in una richiesta di nuova valutazione del fatto e delle prove: la ricostruzione fattuale compiuta dal giudice di merito resta tendenzialmente insindacabile se sorretta da motivazione логica e giuridicamente coerente.

Come è indicizzato