Direttiva 2004/37

Tutela dei lavoratori dai rischi connessi all'esposizione a carcinogeni o mutageni at work

La direttiva 2004/37/CE, in versione codificata, raccoglie e razionalizza la disciplina europea minima sulla protezione dei lavoratori esposti a carcinogeni o mutageni. Essa si inserisce nel quadro della direttiva 89/391/CEE e mira a garantire un livello uniforme di tutela, fondato su principi generali e su misure preventive rigorose, lasciando agli Stati membri la scelta della forma e dei mezzi di attuazione.

Finalità e inquadramento sistematico

La direttiva ha come obiettivo la protezione della salute e sicurezza dei lavoratori, incluse le misure di prevenzione, rispetto ai rischi derivanti o potenzialmente derivanti dall'esposizione a carcinogeni o mutageni sul lavoro. I considerando evidenziano che non esiste una soglia scientificamente certa al di sotto della quale il rischio scompaia del tutto, ma che la riduzione dell'esposizione diminuisce comunque il rischio; per questo la direttiva si fonda sul principio di precauzione e sull'adozione di misure preventive.

La direttiva è qualificata come direttiva individuale ai sensi dell'articolo 16, paragrafo 1, della direttiva 89/391/CEE, che continua ad applicarsi integralmente, salvo disposizioni più severe o specifiche contenute nel nuovo atto.

Ambito di applicazione ed esclusioni

La disciplina si applica a tutte le attività nelle quali i lavoratori siano, o possano essere, esposti a carcinogeni o mutageni a causa del lavoro. Restano esclusi i lavoratori esposti soltanto a radiazioni disciplinate dal Trattato Euratom.

Per l'amianto, già regolato dalla direttiva 83/477/CEE, la direttiva 2004/37/CE si applica quando le proprie disposizioni risultino più favorevoli alla salute e sicurezza dei lavoratori.

Definizioni rilevanti

Ai fini della direttiva:

• "carcinogeno" comprende sostanze classificate come cancerogene di categoria 1 o 2, preparazioni contenenti tali sostanze oltre determinate soglie di concentrazione, nonché sostanze, preparazioni o processi elencati nell'allegato I;
• "mutageno" comprende sostanze classificate come mutagene di categoria 1 o 2 e preparazioni contenenti tali sostanze oltre determinate soglie;
• "valore limite" indica la media ponderata nel tempo della concentrazione nell'aria nella zona di respirazione del lavoratore, riferita al periodo di osservazione indicato nell'allegato III.

Valutazione del rischio

L'articolo 3 impone una valutazione preventiva e aggiornata delle attività che comportino, o possano comportare, esposizione a carcinogeni o mutageni. Il datore di lavoro deve determinare natura, grado e durata dell'esposizione per valutare il rischio e stabilire le misure di prevenzione e protezione.

La valutazione va riesaminata regolarmente e in ogni caso quando mutano le condizioni di esposizione. Il datore di lavoro deve fornire alle autorità, su richiesta, le informazioni utilizzate per la valutazione. Nella valutazione devono essere considerate anche altre vie di esposizione, compresa l'assorbimento cutaneo, e deve essere prestata particolare attenzione ai lavoratori particolarmente a rischio.

Obblighi del datore di lavoro: sostituzione, prevenzione e riduzione dell'esposizione

L'articolo 4 prescrive la riduzione dell'uso del carcinogeno o mutageno, in primo luogo mediante sostituzione con sostanza, preparazione o processo non pericoloso o meno pericoloso, quando tecnicamente possibile. Su richiesta delle autorità, il datore di lavoro deve esibire gli esiti delle proprie indagini.

L'articolo 5 rappresenta il nucleo operativo della direttiva:

• se dalla valutazione emerge un rischio, l'esposizione deve essere prevenuta;
• se la sostituzione non è tecnicamente possibile, l'agente deve essere prodotto e utilizzato in sistema chiuso, per quanto tecnicamente possibile;
• in mancanza di sistema chiuso, l'esposizione deve essere ridotta al livello più basso tecnicamente possibile;
• l'esposizione non può mai superare il valore limite fissato per i carcinogeni nell'allegato III.

Lo stesso articolo elenca inoltre misure di prevenzione e contenimento che il datore di lavoro deve applicare ogni volta che si utilizzi un carcinogeno o mutageno, tra cui: limitazione delle quantità, riduzione del numero di esposti, progettazione dei processi per minimizzare il rilascio, captazione alla fonte e ventilazione, procedure di misura, metodi di lavoro adeguati, protezioni collettive e individuali, igiene, informazione, segnaletica, piani di emergenza, stoccaggio e trasporto sicuri, nonché gestione sicura dei rifiuti.

Informazione alle autorità competenti e gestione delle situazioni anomale

L'articolo 6 obbliga il datore di lavoro, su richiesta dell'autorità competente, a comunicare informazioni sulle attività svolte, sui quantitativi utilizzati o prodotti, sul numero dei lavoratori esposti, sulle misure preventive adottate, sui dispositivi di protezione, sul grado di esposizione e sui casi di sostituzione.

Gli articoli 7 e 8 disciplinano le esposizioni impreviste o prevedibili:

• in caso di evento imprevedibile o incidente, i lavoratori devono essere informati e l'accesso all'area deve essere limitato agli addetti indispensabili, dotati di abbigliamento protettivo e protezione respiratoria individuale; l'esposizione deve essere temporanea e ridotta al minimo;
• per attività come la manutenzione, nelle quali sia prevedibile un significativo aumento dell'esposizione e non residuino ulteriori misure tecniche efficaci, le misure necessarie sono definite dal datore di lavoro previa consultazione dei lavoratori o dei loro rappresentanti; le aree interessate devono essere chiaramente delimitate e rese inaccessibili ai non autorizzati.

Accesso alle aree a rischio, igiene e protezione individuale

L'articolo 9 limita l'accesso alle aree a rischio ai soli lavoratori che vi debbano entrare per ragioni connesse al lavoro o alle mansioni.

L'articolo 10 impone misure di igiene personale e organizzativa nelle attività con rischio di contaminazione da carcinogeni o mutageni. In particolare:

• è vietato mangiare, bere o fumare nelle aree contaminate;
• devono essere forniti indumenti protettivi o speciali adeguati;
• vanno previsti locali separati per abiti da lavoro/protettivi e abiti civili;
• devono essere disponibili servizi adeguati di lavaggio e toilette;
• i dispositivi di protezione vanno conservati correttamente, controllati e puliti prima e dopo ogni uso, se possibile;
• le attrezzature difettose devono essere riparate o sostituite prima di un nuovo impiego.

I costi delle misure di cui all'articolo 10 non possono essere posti a carico dei lavoratori.

Informazione, formazione e partecipazione dei lavoratori

L'articolo 11 richiede che i lavoratori e/o i loro rappresentanti ricevano formazione sufficiente e adeguata, basata sulle informazioni disponibili, sui rischi per la salute, compresi quelli derivanti dal consumo di tabacco, sulle precauzioni, sui requisiti igienici, sull'uso dei dispositivi di protezione e sulle misure da adottare in caso di incidente o per prevenirlo. La formazione deve essere aggiornata in caso di nuovi o mutati rischi e, se necessario, ripetuta periodicamente.

Il datore di lavoro deve inoltre assicurare che i lavoratori siano informati delle installazioni e dei contenitori che contengono carcinogeni o mutageni e che tutti i contenitori, imballaggi e impianti siano etichettati in modo chiaro e leggibile, con segnali di avvertimento e pericolo ben visibili.

L'articolo 12 rafforza i diritti informativi dei lavoratori, prevedendo la possibilità di verificare l'applicazione della direttiva e di partecipare alla sua attuazione, la tempestiva informazione sulle esposizioni anomale e sulle misure correttive, nonché l'accesso a un elenco aggiornato dei lavoratori esposti. Tale elenco deve essere accessibile al medico competente o all'autorità sanitaria, alle autorità competenti e agli altri responsabili della sicurezza; ciascun lavoratore ha diritto di accesso ai dati che lo riguardano personalmente, mentre i rappresentanti dei lavoratori hanno accesso alle informazioni collettive anonime.

L'articolo 13 rinvia alla disciplina generale della consultazione e partecipazione dei lavoratori prevista dall'articolo 11 della direttiva 89/391/CEE.

Sorveglianza sanitaria, notifiche e conservazione dei dati

L'articolo 14 impone agli Stati membri di prevedere, secondo il diritto e/o la prassi nazionali, una sorveglianza sanitaria adeguata per i lavoratori esposti a rischio. La sorveglianza deve poter essere effettuata prima dell'esposizione e a intervalli regolari successivi, in modo da consentire l'adozione di misure di igiene individuale e professionale.

Se viene rilevata un'anomalia sospettata di dipendere dall'esposizione a carcinogeni o mutageni, il medico o l'autorità responsabile può disporre controlli per altri lavoratori similmente esposti; in tal caso deve essere rivalutato il rischio ai sensi dell'articolo 3, paragrafo 2. Deve essere tenuta una cartella sanitaria individuale e il medico o l'autorità competente deve proporre le misure protettive o preventive da adottare. I lavoratori devono ricevere informazioni e consigli sulla sorveglianza sanitaria anche dopo la fine dell'esposizione.

Inoltre:

• i lavoratori hanno accesso ai risultati della sorveglianza che li riguardano;
• il lavoratore interessato o il datore di lavoro può chiedere una revisione dei risultati;
• tutti i casi di cancro riconosciuti come derivanti da esposizione professionale devono essere notificati all'autorità competente.

L'articolo 15 prescrive che l'elenco dei lavoratori esposti e la cartella sanitaria siano conservati per almeno 40 anni dalla fine dell'esposizione. Se l'impresa cessa l'attività, tali documenti devono essere resi disponibili all'autorità responsabile.

Valori limite, allegati e aggiornamento tecnico

L'articolo 16 attribuisce al Consiglio la fissazione dei valori limite nelle direttive, sulla base delle informazioni scientifiche e tecniche disponibili, per tutti i carcinogeni o mutageni per i quali ciò sia possibile; l'allegato III contiene i valori limite e le altre disposizioni direttamente collegate.

Nell'allegato III figurano, tra gli altri, i seguenti valori:

• benzene: 3,25 mg/m3 o 1 ppm, con notazione "Skin";
• monomero di cloruro di vinile: 7,77 mg/m3 o 3 ppm;
• polveri di legno duro: 5,0 mg/m3.

Le misure si riferiscono a un periodo di 8 ore; per il legno duro è specificata la frazione inalabile e, se miscelato con altre polveri di legno, il valore si applica a tutte le polveri presenti nella miscela.

L'articolo 17 stabilisce che gli allegati I e III possono essere modificati solo mediante la procedura prevista dall'articolo 137(2) del Trattato; gli adeguamenti puramente tecnici dell'allegato II sono invece adottati secondo la procedura dell'articolo 17 della direttiva 89/391/CEE.

Rapporti con la normativa precedente, recepimento e decorrenza

L'articolo 20 abroga la direttiva 90/394/CEE, come successivamente modificata, ma senza pregiudicare gli obblighi relativi ai termini di trasposizione delle direttive menzionate nell'allegato IV, parte B. I riferimenti alla direttiva abrogata devono intendersi fatti alla presente direttiva secondo la tabella di corrispondenza dell'allegato V.

L'allegato IV, parte B, riporta i termini di trasposizione delle direttive pregresse: 31 dicembre 1992 per la 90/394/CEE, 27 giugno 2000 per la 97/42/CE e 29 aprile 2003 per la 1999/38/CE. La direttiva 2004/37/CE, come pubblicata, entra in vigore il ventesimo giorno successivo alla pubblicazione nella Gazzetta ufficiale dell'Unione europea ed è rivolta agli Stati membri, che devono assicurarne il recepimento secondo il diritto nazionale applicabile.