Sentenza del 15/04/2015 n. 7583 - Corte di Cassazione

Esito

La controversia

L'Agenzia delle Entrate ha impugnato la sentenza della CTR Sicilia che aveva annullato la cartella di pagamento relativa a IRPEG e ILOR per l'anno d'imposta 1999. Sosteneva che la sospensione dei termini tributari prevista per i comuni colpiti dalle eruzioni dell'Etna non potesse applicarsi, poiché il termine originario per il versamento delle imposte era già scaduto prima degli eventi calamitosi e dell'inizio del periodo di sospensione. Secondo l'Agenzia, la sospensione riguardava soltanto i termini ancora pendenti e non quelli già scaduti.

La decisione

La Corte di cassazione ha rigettato il ricorso principale dell'Agenzia delle Entrate e ha confermato l'annullamento della cartella. Ha stabilito che la sospensione si applica anche al termine di 60 giorni indicato nella cartella di pagamento emessa ai sensi dell'art. 36-bis del D.P.R. n. 600/1973, poiché tale termine riguarda comunque il pagamento delle somme dovute e precede l'avvio dell'esecuzione forzata. La disciplina emergenziale non ha natura premiale e non distingue tra contribuenti già inadempienti e contribuenti non ancora in mora: mira a evitare un aggravio patrimoniale sui soggetti danneggiati dagli eventi calamitosi. Il ricorso incidentale condizionato della società è stato dichiarato assorbito. L'Agenzia delle Entrate è stata condannata a rifondere le spese del giudizio di cassazione, liquidate in 18.000 euro per compensi e 150 euro per esborsi, oltre accessori di legge.

Norme richiamate

• D.P.R. n. 600/1973, art. 36-bis

  Disciplina il controllo automatizzato delle dichiarazioni fiscali e costituisce il fondamento della cartella di pagamento impugnata.

• D.L. n. 245/2002, art. 4, convertito nella L. n. 286/2002

  sospensione, fino al 31 marzo 2003, "dei termini di prescrizione, decadenza e quelli perentori" e possibilità di sospendere i "termini per l'adempimento degli obblighi di natura tributaria"

  La norma ha introdotto la sospensione emergenziale dei termini per i soggetti colpiti dalle calamità naturali, includendo gli adempimenti e i versamenti tributari.

• D.M. Economia e Finanze 14 novembre 2002, art. 1, commi 1 e 2

  sono sospesi ... i termini relativi agli adempimenti ed ai versamenti tributari, scadenti nel medesimo periodo

  La sospensione riguarda anche società e altri soggetti diversi dalle persone fisiche aventi sede legale o operativa nei comuni individuati dal decreto.

• D.M. Economia e Finanze 17 maggio 2005

  mediante rateizzazione mensile pari, al massimo, ad otto volte il periodo di sospensione

  Ha prorogato il periodo di sospensione fino al 15 dicembre 2005 e disciplinato le modalità di pagamento delle somme sospese, anche mediante rateizzazione senza aggravio di sanzioni e interessi.

• L. n. 296/2006, art. 1, comma 1011

  Ha previsto una disciplina ulteriore per regolarizzare omissioni o ritardi nei versamenti successivi alla sospensione, in continuità con la normativa emergenziale precedente; nel caso concreto non è stata direttamente applicata perché la società aveva già iniziato a pagare secondo il piano previsto.

• D.P.R. n. 602/1973, artt. 25 e 50

  intimazione ad adempiere ... entro il termine di sessanta giorni dalla notificazione

  Il termine indicato nella cartella non è un termine meramente processuale per l'esecuzione, ma è anche un termine per il pagamento delle somme iscritte a ruolo; pertanto rientra nella sospensione emergenziale.

• Costituzione, artt. 2 e 3, comma 2

  La Corte ha letto la normativa emergenziale alla luce del principio solidaristico e dell'obiettivo di rimuovere gli ostacoli economici derivanti dalla calamità, evitando di gravare temporaneamente sui patrimoni dei soggetti danneggiati.

• Art. 115 c.p.c. e principio di non contestazione

  La non contestazione riguarda i fatti materiali, non l'interpretazione delle norme né la loro applicazione al caso concreto, che restano attività proprie del giudice.

Massime di principio

• Quando una normativa emergenziale sospende i termini relativi agli adempimenti e ai versamenti tributari, la sospensione va interpretata in modo ampio e può comprendere anche il termine di pagamento indicato in una cartella esattoriale, se il termine scade nel periodo previsto.
• La sospensione può operare anche se l'obbligazione tributaria era già scaduta o il contribuente era già in mora: salvo limitazioni espresse, non è necessario che il contribuente fosse ancora puntuale alla data di inizio della sospensione.
• Il termine di 60 giorni della cartella, pur riferendosi a un debito già esigibile, ha anche la funzione di consentire il pagamento spontaneo prima dell'esecuzione forzata e rientra quindi tra i termini per il versamento delle imposte.
• Le agevolazioni emergenziali devono essere applicate verificando attentamente il comune di residenza o sede, il periodo temporale coperto dai decreti e le specifiche modalità di pagamento o rateizzazione previste dalla disciplina.
• Il principio di non contestazione non può trasformare in incontestabile l'interpretazione giuridica prospettata da una parte: il giudice deve comunque interpretare autonomamente le norme e verificare la loro applicabilità ai fatti accertati.