Cassazione Penale, Sentenza n. 5252/2023 del 07/02/2023

Esito

La controversia

Impugnazione dell'ordinanza della Corte d'appello di Napoli che aveva dichiarato inammissibile l'appello proposto da Giuseppe Santoro avverso la sentenza di condanna per violazione dei sigilli. Il ricorrente sostiene la tempestività dell'appello perché dal verbale d'udienza del 10/11/2011 non risultava la lettura della motivazione in udienza, e quindi l'appello del 10/01/2012 sarebbe stato proposto nei termini dei trenta giorni dalla notifica dell'estratto della sentenza (notificato il 12/12/2011).

La decisione

La Corte di Cassazione ha ritenuto fondato il ricorso: il frontespizio della sentenza riportava la motivazione contestuale timbrata il 10/11/2011, ma il verbale non indicava l'ora della deliberazione né della lettura della sentenza, e il verbale stenotipico non chiariva la questione; pertanto non era possibile accertare la data di lettura in udienza e l'atto d'appello va considerarsi tempestivo rispetto alla notifica. Ordinarimente la decisione sarebbe stata l'annullamento con rinvio per erronea dichiarazione di inammissibilità; tuttavia, essendo intervenuta la prescrizione del reato il 26/12/2014, la Corte ha annullato senza rinvio l'ordinanza impugnata per intervenuta estinzione del reato.

Norme richiamate

• Sezioni Unite, massima

  Sez. U, n. 35490 del 28/05/2009, dep. 15/09/2009, Tettamanti, Rv. 244275

  Principio secondo cui, quando è intervenuta una causa di estinzione del reato, la Corte di Cassazione non può disporre il rinvio per correggere vizi della motivazione della sentenza impugnata, perché il giudice del rinvio sarebbe comunque tenuto a dichiarare immediatamente l'estinzione; ne deriva l'annullamento senza rinvio

Massime di principio

• Se il verbale d'udienza non documenta chiaramente l'ora della deliberazione o della lettura della sentenza, non è possibile determinare con certezza il momento in cui la motivazione è stata resa in udienza; in tali casi, per il calcolo del termine di impugnazione si può far riferimento alla data di notifica dell'estratto della sentenza al contumace.
• La presenza sul frontespizio della sentenza della indicazione di "motivazione contestuale" timbrata dal cancelliere è un elemento rilevante ma non sempre sufficiente a risolvere in via certa la questione se il verbale non è coerente; l'assenza di annotazioni orarie nel verbale grava sulla certezza del momento processuale.
• Quando nel corso del giudizio di legittimità è intervenuta una causa di estinzione del reato (es. prescrizione), la Cassazione, ai sensi del principio delle Sezioni Unite citato, annulla senza rinvio e non può disporre il rinvio per sanare vizi di motivazione, essendo il giudice del rinvio obbligato a pronunciare immediatamente la causa estintiva.
• In situazioni analoghe è fondamentale conservare e acquisire copia dei verbali, del frontespizio della sentenza e degli atti di notifica per dimostrare la tempestività dell'impugnazione; l'assenza di registrazioni formali può giocare a favore dell'appellante quando la notifica è successiva alla data della sentenza.