Regolamento (UE) 2026/697

Cooperazione tra autorità di contrasto per le pratiche commerciali sleali nella filiera agricola e alimentare

Il regolamento istituisce un sistema armonizzato di cooperazione amministrativa volto a rendere effettivo, nei casi transfrontalieri, il divieto di pratiche commerciali sleali previsto dalla direttiva (UE) 2019/633. Il legislatore europeo muove dalla constatazione che gli squilibri di potere contrattuale nella filiera agroalimentare restano significativi e che le difficoltà di applicazione nei casi con elementi transfrontalieri possono compromettere la tutela dei fornitori, in particolare degli agricoltori.

Ambito di applicazione

Il regolamento riguarda le pratiche commerciali sleali di cui all’articolo 3, paragrafi 1 e 2, della direttiva (UE) 2019/633, quando si verificano nella vendita di prodotti agricoli e alimentari tra acquirenti e fornitori rientranti nell’ambito soggettivo dell’articolo 1, paragrafo 2, della direttiva stessa. La dimensione transfrontaliera è definita come coinvolgimento di soggetti stabiliti in due diversi Stati membri; se i soggetti sono stabiliti in almeno tre Stati membri, la pratica può assumere la forma di pratica commerciale sleale diffusa avente dimensione transfrontaliera.

Il capo IV può essere esteso, su decisione dello Stato membro, anche ai periodi di preavviso breve inferiori a 30 giorni previsti per determinati settori ai sensi dell’articolo 3, paragrafo 1, lettera b), della direttiva 2019/633, nonché alle norme nazionali mantenute o adottate sulla base dell’articolo 9, paragrafo 1, della stessa direttiva. Il capo VI disciplina inoltre le ipotesi in cui fornitori o acquirenti siano stabiliti al di fuori dell’Unione.

Definizioni e principi generali

Ai fini del regolamento si applicano le definizioni della direttiva 2019/633, oltre a quelle specifiche di autorità di contrasto richiedente e interpellata, pratica transfrontaliera, pratica diffusa transfrontaliera e decisione definitiva. Il principio guida è la cooperazione tra autorità di contrasto per prevenire o far cessare le pratiche transfrontaliere nel territorio interessato.

Risorse, poteri e riservatezza

Gli Stati membri devono garantire che le autorità di contrasto dispongano delle risorse necessarie per applicare il regolamento e per promuovere la conoscenza delle sue disposizioni tra acquirenti e fornitori. Le autorità possono scambiarsi informazioni e utilizzarle come prova, anche se riservate, ma solo per le finalità del regolamento e nel rispetto dei segreti commerciali, dei diritti di proprietà intellettuale e degli interessi legittimi delle persone fisiche o giuridiche coinvolte.

È inoltre prevista una tutela specifica per le informazioni coperte da riservatezza richiesta dal denunciante ai sensi dell’articolo 5, paragrafo 3, della direttiva 2019/633: in tali casi l’autorità che riceve la denuncia deve chiedere il previo consenso del denunciante prima di trasmettere le informazioni protette a un’altra autorità.

Assistenza reciproca: informazioni, indagini ed esecuzione

Il meccanismo di assistenza reciproca costituisce il cuore operativo del regolamento. Su richiesta, l’autorità interpellata deve fornire le informazioni richieste entro 90 giorni, prorogabili di ulteriori 30 giorni se concordato. Se non dispone di tutti i dati, può rispondere in modo parziale o dichiarare l’assenza delle informazioni, motivando la risposta; può anche raccogliere le informazioni mancanti e condividerle con l’autorità richiedente.

Su richiesta, l’autorità interpellata può anche svolgere misure di indagine nel proprio territorio per conto dell’autorità richiedente, nei limiti dei poteri previsti dall’articolo 6, paragrafo 1, lettere a), b) e c), della direttiva 2019/633 e del proprio diritto nazionale. I funzionari dell’autorità richiedente possono assistere alle attività, purché informino preventivamente l’autorità interpellata e operino sotto la sua supervisione.

In materia di esecuzione, l’autorità interpellata deve eseguire o avviare l’esecuzione di decisioni definitive che impongono sanzioni pecuniarie, altre sanzioni di pari efficacia o provvedimenti provvisori, ma solo se l’autorità richiedente ha già verificato che l’acquirente non dispone di beni sufficienti nel proprio Stato. Può essere chiesta solo l’esecuzione di una decisione definitiva; la prescrizione resta disciplinata dal diritto nazionale dello Stato interpellato.

Costi, notifiche e forma delle richieste

Il regolamento esclude che i fornitori possano essere gravati da commissioni per il recupero dei costi connessi alla dimensione transfrontaliera della pratica. Tra autorità di contrasto vige in linea generale la reciproca rinuncia al rimborso dei costi, con eccezioni per i costi ragionevoli e aggiuntivi connessi alle misure adottate come autorità interpellata, tra cui traduzione, lavoro e oneri amministrativi.

Le decisioni che accertano una pratica transfrontaliera devono essere notificate alla Commissione e alle altre autorità entro 30 giorni. Le richieste di assistenza reciproca devono essere formulate per iscritto, indicare la base giuridica, lo scopo, la descrizione della dimensione transfrontaliera e le informazioni o misure richieste; la Commissione può adottare moduli standard con atti di esecuzione.

Motivi di rifiuto e regime linguistico

Il rifiuto di dare seguito a una richiesta è ammesso solo in casi tassativi. Per le richieste di informazioni, l’autorità interpellata può rifiutare se le informazioni non sono necessarie, se sono già in corso procedimenti per la stessa pratica e gli stessi soggetti e periodo, o se non può garantire la tutela delle informazioni protette o se la richiesta è incompleta o fuori ambito. Per le richieste di indagine ed esecuzione, i motivi di rifiuto includono, tra l’altro, procedimenti o decisioni già avviati, una pratica già affrontata con strumenti nazionali efficaci, l’assenza di base normativa per le misure richieste o l’impossibilità di adottare o applicare validamente la decisione definitiva.

Le richieste e le comunicazioni devono essere effettuate nella lingua concordata dalle autorità interessate; in mancanza di accordo si applicano le regole sussidiarie del regolamento, con eventuale traduzione di cortesia in inglese.

Cooperazione volontaria su norme nazionali più rigorose

Il regolamento prevede un canale volontario per casi che rientrano in norme nazionali più rigorose o in periodi di preavviso breve inferiori a 30 giorni, nei limiti in cui lo Stato membro abbia deciso di attivare tale cooperazione. In tali ipotesi, l’autorità interpellata può fornire solo informazioni parziali o rifiutare di intervenire; per le misure di indagine, essa può anche rifiutarsi senza dover motivare il diniego. Le richieste devono specificare la disciplina nazionale più rigorosa su cui si fondano e descrivere in che cosa la pratica ecceda la direttiva 2019/633.

Pratiche commerciali sleali diffuse aventi dimensione transfrontaliera

Per le pratiche che coinvolgono fornitori e acquirenti in almeno tre Stati membri, il regolamento introduce un meccanismo rafforzato di azione coordinata. Al ragionevole sospetto, le autorità interessate avviano un’azione coordinata e ne informano la Commissione; designano inoltre un coordinatore, che può essere individuato con l’assistenza della Commissione e, in difetto di accordo, coincide con l’autorità che ha effettuato la segnalazione.

Le autorità partecipanti conducono indagini basate sulle informazioni disponibili, segnalano reciprocamente i risultati e possono entrare nell’azione coordinata anche successivamente se emerge il loro coinvolgimento. Il rifiuto di partecipare è ammesso solo in ipotesi delimitate, ad esempio quando esistano già indagini, procedimenti o decisioni sulla stessa pratica e sugli stessi soggetti, oppure quando la pratica non si sia verificata nello Stato dell’autorità interessata.

Le indagini e le ispezioni devono essere condotte tempestivamente e in modo coordinato, cercando di operare contemporaneamente negli Stati coinvolti. I risultati confluiscono in una dichiarazione comune, che può essere pubblicata sui siti web delle autorità nel rispetto della direttiva (UE) 2016/943. Le autorità devono poi adottare, in modo coordinato, tutte le misure di esecuzione necessarie nella propria giurisdizione per far cessare la pratica.

L’azione coordinata termina quando la pratica è cessata in tutti gli Stati interessati oppure quando si accerta che non è mai esistita. Il coordinatore ha funzioni di informazione, coordinamento documentale, interazione con l’acquirente e coordinamento delle richieste di assistenza reciproca; il regolamento esclude una sua responsabilità per le azioni o omissioni delle altre autorità.

Segnalazioni e cooperazione con paesi terzi

Il sistema di segnalazione impone all’autorità di contrasto di informare senza ritardo la Commissione e le altre autorità della possibile esistenza di una pratica diffusa transfrontaliera, anche se la fattispecie coinvolge paesi terzi. La segnalazione deve contenere elementi dettagliati sulla pratica, sugli Stati interessati, sull’identità degli acquirenti sospetti, sulle misure già adottate e sulle autorità coinvolte. Le altre autorità devono rispondere senza ritardo alle richieste di verifica.

Quando fornitori o acquirenti sono stabiliti fuori dall’Unione, l’autorità può utilizzare mutatis mutandis le regole sulla riservatezza, sulle richieste di informazioni, sui costi e sulle notifiche. Nei confronti di un acquirente extra UE che non collabora, può essere richiesta la designazione di una persona di contatto responsabile per l’Unione, che funge da punto di contatto principale e agevola le indagini; l’eventuale mancata designazione deve essere segnalata immediatamente alla Commissione e alle altre autorità.

Monitoraggio, relazioni e strumenti di cooperazione

La Commissione deve presentare entro l’11 settembre 2031 una relazione sull’applicazione del regolamento, da tenere in considerazione nel riesame della direttiva 2019/633. Le relazioni annuali degli Stati membri devono includere le attività rientranti nel regolamento, compresi il numero di richieste ricevute e il numero di azioni coordinate aperte o concluse, con una sintesi dei casi e delle misure adottate.

Per le comunicazioni operative è previsto l’uso dell’IMI, sistema che potrà essere sostituito o aggiornato mediante atti delegati della Commissione. La delega per modificare lo strumento tecnico ha durata quinquennale dal 9 marzo 2026, è prorogabile tacitamente e può essere revocata dal Parlamento europeo o dal Consiglio. La Commissione è assistita dal comitato per l’organizzazione comune dei mercati agricoli e gli atti di esecuzione sono adottati secondo la procedura d’esame del regolamento (UE) n. 182/2011.

Entrata in vigore e applicazione

Il regolamento entra in vigore il ventesimo giorno successivo alla pubblicazione nella Gazzetta ufficiale dell’Unione europea, ma si applica solo a decorrere dal 10 settembre 2027, così da consentire agli Stati membri e alle autorità di contrasto di predisporre l’attuazione operativa del nuovo sistema di cooperazione.