Direttiva 2008/56

Direttiva 2008/56/CE sulla strategia per l’ambiente marino

La direttiva istituisce un quadro giuridico comune per l’azione dell’Unione nel settore della politica per l’ambiente marino, con l’obiettivo di conseguire o mantenere il buono stato ecologico delle acque marine entro il 2020. Il testo si fonda su un approccio ecosistemico, sulla prevenzione del degrado, sul ripristino degli ecosistemi danneggiati e sulla necessità di integrare la tutela del mare nelle altre politiche settoriali.

Finalità e principi generali

L’articolo 1 definisce la missione della direttiva: proteggere e preservare l’ambiente marino, prevenire il suo degrado e, ove possibile, ripristinare gli ecosistemi marini nelle zone danneggiate. La direttiva mira anche a prevenire e ridurre gli apporti nell’ambiente marino, con l’obiettivo di eliminare progressivamente l’inquinamento e di evitare impatti o rischi significativi per biodiversità, ecosistemi, salute umana e usi legittimi del mare.

La strategia marina deve essere costruita su un approccio ecosistemico alla gestione delle attività umane, mantenendo la pressione complessiva entro livelli compatibili con il buono stato ecologico e senza compromettere la capacità di resilienza degli ecosistemi. Il considerando e l’articolo 1 sottolineano inoltre la funzione di coerenza della direttiva rispetto alle politiche e agli accordi che incidono sul mare.

Ambito di applicazione

La direttiva si applica a tutte le acque marine definite dall’articolo 3, punto 1, incluse, in quanto necessario, le acque costiere, il fondale e il sottosuolo, ma solo nella misura in cui i relativi aspetti non siano già disciplinati dalla direttiva 2000/60/CE o da altra normativa dell’Unione. La disciplina tiene conto degli effetti transfrontalieri nelle regioni o sottoregioni marine condivise con Stati terzi.

Sono escluse le attività il cui unico fine è la difesa o la sicurezza nazionale; tuttavia gli Stati membri devono adoperarsi affinché tali attività siano, per quanto possibile e ragionevole, compatibili con gli obiettivi della direttiva.

Definizioni essenziali e criterio di buono stato ecologico

L’articolo 3 contiene le definizioni operative fondamentali: acque marine, regione marina, strategia per l’ambiente marino, stato ecologico, buono stato ecologico, criteri, traguardo ambientale, inquinamento, cooperazione regionale e convenzioni marittime regionali. Particolare rilievo assume il concetto di buono stato ecologico, inteso come stato dell’ambiente marino che consente di preservare diversità, vitalità e produttività del mare, con uso sostenibile delle risorse.

Il buono stato ecologico va determinato a livello di regione o sottoregione marina e si basa sui descrittori qualitativi dell’allegato I, che includono, tra l’altro, biodiversità, specie non indigene, stock ittici, reti trofiche, eutrofizzazione, integrità dei fondali, contaminanti, rifiuti marini e rumore sottomarino.

Regioni e sottoregioni marine

L’articolo 4 individua quattro grandi regioni marine: Mar Baltico, Oceano Atlantico nordorientale, Mar Mediterraneo e Mar Nero. Gli Stati membri possono, per esigenze di attuazione, suddividere ulteriormente le proprie acque in sottodivisioni coerenti con le sottoregioni marine elencate, comunicandole alla Commissione entro il termine previsto per il recepimento.

Architettura della strategia marina

Il cuore della direttiva è il ciclo di pianificazione previsto dagli articoli 5, 8, 9, 10, 11, 13 e 17. Ogni Stato membro deve elaborare una strategia per ciascuna regione o sottoregione marina interessata, secondo un piano d’azione che comprende:

• valutazione iniziale dello stato ecologico e delle pressioni umane;
• definizione del buono stato ecologico;
• definizione di traguardi ambientali e indicatori;
• predisposizione di programmi di monitoraggio;
• elaborazione e attuazione di programmi di misure.

La direttiva fissa scadenze puntuali: entro il 15 luglio 2012 per valutazione iniziale, definizione del buono stato ecologico e traguardi ambientali; entro il 15 luglio 2014 per i programmi di monitoraggio; entro il 2015 per i programmi di misure; entro il 2016 per l’avvio dei programmi.

Cooperazione regionale e coordinamento internazionale

La direttiva attribuisce un ruolo centrale alla cooperazione regionale. Gli Stati membri che condividono una regione o sottoregione marina devono coordinare le proprie strategie e, ove possibile, utilizzare le strutture istituzionali esistenti, incluse le convenzioni marittime regionali. Devono inoltre coordinarsi con i paesi terzi che esercitano sovranità o giurisdizione sulle acque della stessa area.

La logica è quella della coerenza regionale: metodologie, monitoraggio, obiettivi e misure devono essere quanto più possibile compatibili all’interno della stessa regione o sottoregione marina e nell’insieme dell’Unione.

Autorità competenti

L’articolo 7 impone agli Stati membri di designare le autorità competenti per l’attuazione della direttiva entro il 15 luglio 2010 e di trasmettere alla Commissione il relativo elenco entro il 15 gennaio 2011, con le informazioni dettagliate richieste dall’allegato II. Ogni successiva modifica deve essere comunicata entro sei mesi.

Valutazione iniziale e definizione del buono stato ecologico

L’articolo 8 richiede una valutazione iniziale basata sui dati disponibili, che comprenda:

• analisi degli elementi e delle caratteristiche essenziali dell’ambiente marino;
• analisi delle principali pressioni e impatti, compresi quelli cumulativi e sinergici;
• analisi socio-economica dell’utilizzo delle acque e del costo del degrado.

L’articolo 9 impone poi la definizione, per ogni regione o sottoregione marina, dei requisiti di buono stato ecologico sulla base della valutazione iniziale e dell’allegato I. Gli Stati membri devono anche tener conto delle caratteristiche elencate nell’allegato III. La Commissione deve ricevere la valutazione e la definizione entro tre mesi dalla loro adozione.

Per garantire uniformità, la Commissione è incaricata di adottare entro il 15 luglio 2010 criteri e norme metodologiche comuni, secondo la procedura di regolamentazione con controllo.

Traguardi ambientali e monitoraggio

L’articolo 10 richiede la fissazione di una serie esaustiva di traguardi ambientali e di indicatori, coerenti con le pressioni e gli impatti elencati nell’allegato III e con le caratteristiche dell’allegato IV. I traguardi devono essere compatibili con quelli già vigenti a livello nazionale, dell’Unione o internazionale.

L’articolo 11 richiede programmi di monitoraggio coordinati e compatibili, costruiti sugli allegati III e V, per valutare in modo continuo l’evoluzione dello stato ecologico e il progresso verso il buono stato ecologico. La Commissione può adottare specifiche e metodi standardizzati di monitoraggio e valutazione, sempre con procedura di regolamentazione con controllo.

Programmi di misure e contenuto operativo

L’articolo 13 impone agli Stati membri di identificare le misure necessarie per conseguire o mantenere il buono stato ecologico e di integrarle in un programma di misure. Tali misure devono tenere conto delle altre normative dell’Unione pertinenti, tra cui la direttiva 2000/60/CE, la direttiva 91/271/CEE e la direttiva 2006/7/CE.

Il testo richiede che le misure siano efficaci in termini di costi, tecnicamente praticabili e precedute da un’analisi di impatto, inclusa una valutazione costi-benefici. Devono inoltre comprendere misure di protezione spaziale per reti coerenti e rappresentative di zone marine protette, incluse le aree speciali di conservazione, le zone di protezione speciale e le zone marine protette previste da accordi internazionali o regionali.

Gli Stati membri devono comunicare i programmi di misure alla Commissione e agli altri Stati membri interessati entro tre mesi dalla loro definizione e renderli operativi entro un anno.

Eccezioni, flessibilità e casi particolari

L’articolo 14 consente di riconoscere casi in cui il conseguimento dei traguardi ambientali o del buono stato ecologico non sia possibile per ragioni non imputabili allo Stato, per cause naturali, forza maggiore, modifiche fisiche dovute a motivi imperativi di interesse generale o condizioni naturali che impediscono miglioramenti nei tempi richiesti. In tali ipotesi lo Stato deve indicare chiaramente il caso nel programma di misure, giustificarlo alla Commissione e adottare misure ad hoc per evitare ulteriore degrado.

La direttiva ammette anche che, in assenza di rischio significativo o in presenza di costi sproporzionati rispetto ai rischi per l’ambiente marino, gli Stati membri possano non adottare misure specifiche oltre alla valutazione iniziale, purché forniscano adeguata motivazione e non compromettano definitivamente il raggiungimento del buono stato ecologico.

Intervento dell’Unione e raccomandazioni

Quando un problema che incide sullo stato ecologico non sia risolvibile a livello nazionale o dipenda da altre politiche dell’Unione o da accordi internazionali, l’articolo 15 prevede la notifica alla Commissione con adeguata giustificazione. Se occorre un’azione delle istituzioni europee, gli Stati membri possono formulare raccomandazioni alla Commissione e al Consiglio; la Commissione deve rispondere entro sei mesi.

Aggiornamento periodico, relazioni e partecipazione del pubblico

L’articolo 17 impone l’aggiornamento delle strategie ogni sei anni, con riesame coordinato di valutazione iniziale, buono stato ecologico, traguardi, monitoraggio e misure. L’articolo 18 prevede una relazione intermedia entro tre anni dalla pubblicazione di ciascun programma di misure o del relativo aggiornamento.

L’articolo 19 garantisce la partecipazione del pubblico e la pubblicazione di sintesi della strategia, con possibilità di osservazioni. È richiamata la direttiva 2003/4/CE sull’accesso alle informazioni ambientali. Inoltre, gli Stati membri devono consentire alla Commissione l’accesso ai dati e alle informazioni rilevanti e, entro sei mesi dalla ricezione, metterli a disposizione anche dell’Agenzia europea dell’ambiente.

Relazioni della Commissione, riesame e finanziamento

L’articolo 20 impone alla Commissione una prima relazione di valutazione entro due anni dal ricevimento di tutti i programmi di misure, e comunque non oltre il 2019, con relazioni successive ogni sei anni. Entro il 15 luglio 2012 deve essere inoltre presentata una relazione sul contributo della direttiva agli obblighi e agli impegni ambientali esistenti.

L’articolo 21 prevede una relazione entro il 2014 sui progressi nella creazione di zone marine protette. L’articolo 22 stabilisce che l’attuazione della direttiva è sostenuta dagli strumenti finanziari comunitari esistenti e che i programmi elaborati dagli Stati membri sono cofinanziati dall’Unione secondo gli strumenti applicabili. L’articolo 23 fissa il riesame della direttiva entro il 15 luglio 2023.

Recepimento e decorrenza

L’articolo 26 stabilisce il termine di trasposizione al 15 luglio 2010. Le norme nazionali di recepimento devono contenere un riferimento alla direttiva o esserne corredate al momento della pubblicazione ufficiale. Gli Stati membri privi di acque marine devono recepire solo quanto necessario per gli articoli 6 e 7. La direttiva è entrata in vigore il ventesimo giorno successivo alla pubblicazione nella Gazzetta ufficiale dell’Unione europea.