Cassazione Civile, Ordinanza n. 21920/2022 del 11/07/2022

Esito

La controversia

L'amministrazione finanziaria aveva notificato a un commerciante un avviso di accertamento IRPEF per l'anno 1996, emesso ai sensi dell'art. 41-bis del d.P.R. n. 600/1973, fondato su verifica della Guardia di finanza e su ricostruzione indiretta dei ricavi mediante applicazione di una percentuale di ricarico medio ponderato. Il contribuente aveva impugnato l'atto deducendo, tra l'altro, difetto di motivazione, duplicazione dei ricavi e erroneità della percentuale di ricarico; la CTP aveva accolto il ricorso e la CTR aveva sostanzialmente confermato. In cassazione l'Agenzia ha dedotto violazione dell'art. 2909 c.c., sostenendo che la CTR aveva attribuito efficacia di giudicato esterno a una precedente sentenza relativa all'IVA per il 1996, ritenendola vincolante anche nel giudizio sull'IRPEF per il medesimo anno. La censura ruota quindi sulla non estensibilità del giudicato formatosi su un tributo ad altra imposta, pur a fronte di identici presupposti di fatto.

La decisione

La Corte ha ritenuto fondato l'unico motivo di ricorso: ha affermato che l'efficacia del giudicato esterno va verificata confrontando l'oggetto del precedente giudizio con quello del processo successivo e che, in materia tributaria, la preclusione non opera quando i due giudizi riguardano imposte strutturalmente e oggettivamente diverse. Poiché la precedente decisione riguardava l'IVA e il presente giudizio l'IRPEF, entrambe riferite al 1996, non poteva riconoscersi efficacia estensiva al giudicato richiamato dalla CTR, essendo irrilevante la circostanza che la pretesa impositiva poggiasse sui medesimi fatti. La sentenza impugnata è stata quindi cassata con rinvio alla CTR della Sicilia, sezione staccata di Messina, in diversa composizione, anche per le spese del giudizio di legittimità.

Norme richiamate

• art. 2909 c.c.

  Il giudicato esterno vincola solo nei limiti del rapporto giuridico deciso; non si estende a un diverso rapporto d'imposta.

• art. 360, primo comma, n. 3, c.p.c.

  È il parametro del motivo di ricorso per cassazione fondato su violazione di legge.

• art. 41-bis del d.P.R. 29 settembre 1973, n. 600

  È la base normativa dell'avviso di accertamento emesso dall'Ufficio.

Massime di principio

• Ai fini dell'efficacia del giudicato esterno, è necessario un raffronto tra la statuizione della decisione passata in giudicato e l'oggetto specifico del successivo giudizio, per verificare se vi sia identità del rapporto giuridico dedotto.
• In materia tributaria, il giudicato formatosi su un'imposta non si estende automaticamente ad altra imposta, anche se riferita agli stessi fatti storici, quando i tributi siano strutturalmente e oggettivamente diversi e non esista tra essi un vincolo giuridico.
• La mera coincidenza delle parti, del periodo d'imposta o dei presupposti fattuali non basta a fondare l'efficacia preclusiva del giudicato se il petitum sostanziale concerne obbligazioni tributarie differenti.
• Il giudice di merito che attribuisca efficacia vincolante a una precedente sentenza deve verificare in modo rigoroso l'identità del rapporto dedotto; in difetto, incorre in errore di diritto censurabile in cassazione.

Come è indicizzato