Sentenza del 08/09/2016 n. 643 - Corte di Giustizia UE

Esito

La controversia

La ricorrente contestava la classificazione doganale di partite di tabacco "light air cured". Nei documenti di transito era indicata la sottovoce 2401 10 35, relativa a tabacco non scostolato e non soggetto ad accisa, mentre le autorità, dopo il controllo fisico, avevano ritenuto che il prodotto fosse tabacco trinciato pronto per essere fumato, classificabile nella sottovoce 2403 10 90 e soggetto ad accisa. La ricorrente sosteneva inoltre che l'errore nella sottovoce doganale non facesse venir meno il regime di transito esterno, di custodia temporanea e di deposito doganale e che, pertanto, non vi fosse stata importazione né immissione in consumo.

La decisione

La Corte di giustizia ha stabilito che un tabacco trinciato e pronto per essere fumato, anche se contiene cascami di tabacco, non rientra nella voce 2401, ma può rientrare nella voce 2403, sottovoce 2403 10 90, quando è confezionato sfuso e in cartoni da 30 kg. Tuttavia, ha precisato che l'errata indicazione della specifica sottovoce doganale non rimette in discussione il vincolo della merce a un regime doganale sospensivo quando il capitolo doganale, la tipologia, la quantità, il peso e il confezionamento consentono di identificare correttamente la merce. Di conseguenza, non vi è stata importazione ai fini dell'accisa, l'accisa non era esigibile e l'errore di classificazione non costituiva, in quella situazione, un'irregolarità ai sensi dell'articolo 38 della direttiva 2008/118. La Corte ha quindi fornito una risposta sostanzialmente favorevole alla ricorrente, rimettendo al giudice nazionale le verifiche sui presupposti concreti dei regimi doganali.

Norme richiamate

• Regolamento (CEE) n. 2658/87, come modificato dal regolamento (UE) n. 861/2010, nomenclatura combinata

  Voci 2401 e 2403; sottovoci 2401 10 35 e 2403 10 90

  La classificazione dipende dalle caratteristiche oggettive della merce. Il tabacco pronto per essere fumato, anche se contiene cascami, è considerato tabacco lavorato della voce 2403 e, se confezionato sfuso in cartoni da 30 kg, rientra nella sottovoce 2403 10 90.

• Regole generali per l'interpretazione della nomenclatura combinata

  Regole 1, 3, lettera b), e 6

  La classificazione si fonda sul testo delle voci e sulle proprietà oggettive della merce. Per prodotti composti, occorre individuare il componente che conferisce il carattere essenziale, valutando anche la destinazione e la possibilità di utilizzo senza ulteriori trasformazioni industriali.

• Direttiva 2008/118/CE sul regime generale delle accise

  Articoli 2, lettera b), 4, punti 6 e 8, 7 e 38

  L'importazione di prodotti sottoposti ad accisa si verifica quando entrano nell'Unione senza essere immediatamente vincolati a una procedura o a un regime doganale sospensivo, oppure quando vengono svincolati da tale regime. Un errore nella sottovoce tariffaria non determina automaticamente lo svincolo, l'importazione o un'irregolarità, se la merce resta identificabile e sotto controllo doganale.

• Codice doganale comunitario, regolamento (CEE) n. 2913/92

  Articoli 37, 38, 40, 59, 84, 91, 202 e 204

  Le merci non comunitarie possono essere sottoposte a transito esterno, custodia temporanea o deposito doganale senza pagamento dei dazi e delle imposte. L'errore dichiarativo può rilevare ai fini dell'articolo 204, ma non genera automaticamente un'obbligazione doganale se non incide concretamente sul corretto funzionamento del regime.

• Regolamento (CEE) n. 2454/93, come modificato

  Talune inosservanze, compresi errori nella classificazione, possono essere considerate prive di conseguenze effettive sul regime doganale quando la merce è stata presentata integra, il controllo doganale è stato possibile, non vi è stato intento fraudolento o manifesta negligenza e le formalità di regolarizzazione sono state adempiute.

Massime di principio

• Per la classificazione doganale prevalgono le caratteristiche oggettive e la destinazione effettiva della merce, non la sola denominazione riportata nei documenti.
• Il tabacco che può essere fumato senza ulteriori trasformazioni industriali tende a essere classificato come tabacco lavorato, anche se contiene cascami o residui.
• Un errore nella sottovoce tariffaria non comporta automaticamente la perdita di un regime sospensivo quando il capitolo doganale è corretto e la merce è identificabile attraverso descrizione, quantità, peso, imballaggio e sigilli.
• L'accisa diventa esigibile quando si verifica una vera importazione o uno svincolo dal regime sospensivo; la mera irregolarità formale non è sufficiente se non compromette il controllo doganale.
• La tutela riconosciuta in questo caso dipende dalla specifica combinazione di fattori: errore limitato alla sottovoce, corretta identificazione sostanziale della merce, permanenza sotto vigilanza doganale, assenza di frode e destinazione alla riesportazione.
• In casi analoghi è comunque prudente correggere tempestivamente la dichiarazione e, in presenza di dubbi classificatori, richiedere un'informazione tariffaria vincolante alle autorità doganali.