Cassazione Civile, Sentenza n. 7450/2022 del 08/03/2022

Esito

La controversia

L'Agenzia delle Entrate aveva emesso avviso di accertamento per l'anno 1996 contestando alla cantante lirica Giovanna Casolla un reddito di lavoro autonomo non dichiarato (Lire 267.959.000) ritenendo che fosse residente in Italia nonostante la cancellazione dall'anagrafe e l'iscrizione AIRE. La controversia verteva principalmente sulla effettiva residenza fiscale (Italia vs Principato di Monaco) e sulla dedotta inesistenza del danno erariale per le ritenute operate dai teatri.

La decisione

La Corte ha dichiarato inammissibile il ricorso nei confronti del Ministero dell'Economia e delle Finanze (per incompetenza dopo il trasferimento delle competenze alle Agenzie fiscali). Quanto all'Agenzia delle Entrate, la controversia è stata dichiarata cessata per intervenuto annullamento in autotutela dell'avviso di accertamento da parte della Direzione provinciale di Napoli, che ha riconosciuto la residenza effettiva della contribuente a Montecarlo. Perciò la Corte ha cassato senza rinvio la sentenza impugnata per estinzione della materia del contendere e ha disposto la compensazione integrale delle spese processuali.

Norme richiamate

• d.lgs. 30 luglio 1999, n. 300, art. 57, comma 1

  i "rapporti giuridici", i "poteri" e le "competenze" facenti capo al Ministero dell'Economia e delle Finanze

  A partire dall'operatività delle agenzie fiscali (1.1.2001) i rapporti e le competenze sono trasferiti all'Agenzia delle Entrate, rendendo il Ministero non soggetto passivamente legittimato nel contenzioso tributario.

• d.m. 28 dicembre 2000, art. 1

  Indica la decorrenza dell'operatività delle agenzie fiscali (richiamata per fissare la data dal quale l'Agenzia è l'unico soggetto legittimato).

• d.lgs. 31 dicembre 1992, n. 546, art. 46

  Nel processo tributario l'annullamento in autotutela dell'atto impugnato determina la cessazione della materia del contendere e la sentenza di estinzione deve avere efficacia analoga alla cassazione senza rinvio.

• cod. proc. civ., art. 395, primo comma, n. 5

  Norma richiamata nella fase di revocazione (errore di fatto): la CTR ha valutato che non sussisteva errore di fatto rilevante perché le ritenute erano state considerate; la Cassazione ha tuttavia ritenuto la questione superata dall'annullamento in autotutela.

• cod. proc. civ., art. 360, primo comma, n. 5

  Richiamata con riguardo alla censura per omessa/insufficiente motivazione; la Corte non ha esaminato il merito della censura avendo dichiarato estinta la controversia.

• cod. proc. civ., art. 372

  Norma procedurale richiamata per il deposito di documentazione (comunicazione dell'Agenzia) intervenuta nel corso del giudizio, utilizzata per accertare l'annullamento in autotutela.

Massime di principio

• L'annullamento in autotutela dell'atto impositivo da parte dell'Amministrazione fiscale determina la cessazione della materia del contendere: il giudice dichiarerà estinto il processo e cassata la sentenza impugnata senza rinvio.
• Dopo il trasferimento di competenze alle agenzie fiscali (d.lgs. 300/1999), il Ministero dell'Economia e delle Finanze non è più soggetto passivamente legittimato nel contenzioso tributario: l'unico resistente corretto è l'Agenzia delle Entrate.
• Quando l'Amministrazione riconosce in autotutela l'inesistenza della pretesa, le contestazioni processuali (anche quelle rilevanti sul merito, come la residenza fiscale) possono diventare prive di oggetto e il giudice non procede alla valutazione del merito.
• La prova della residenza fiscale (es. effettiva residenza estera) può determinare la declaratoria di infondatezza della pretesa tributaria; se l'Ufficio ravvede elementi certi a favore del contribuente può revocare l'atto.
• In caso di estinzione per cessazione della materia del contendere le spese processuali possono essere compensate integralmente tra le parti.
• Le doglianze processuali relative all'amministrazione della prova o a supposti errori di fatto (revocazione) devono essere valutate nel merito solo se l'atto impugnato rimane vigente; l'autotutela dell'Amministrazione rende spesso superflua tale verifica giudiziaria.