Cassazione Penale, Sentenza n. 13072/2022 del 06/04/2022

Esito

La controversia

Il ricorrente impugnava la sentenza della Corte d'Appello di Palermo per vizio di violazione di legge e carenza di motivazione in relazione all'art.114 disp. att. cod. proc. pen., contestando altresì la sussistenza del reato contestato (art.186, comma 7, d.lgs. 30/04/1992, n.285) relativo a fatto commesso il 29/01/2016.

La decisione

La Corte di Cassazione ha ritenuto il ricorso ammissibile e ha accertato l'intervenuto decorso del termine di prescrizione del reato: trattandosi di contravvenzione e applicandosi la disciplina prevista dalla legge 5/12/2005, n.251, il termine massimo di prescrizione è di cinque anni (combinato disposto artt.157, 160, comma 3, e 161, comma 2, cod.pen.). Il termine prescrizionale si è perfezionato dopo la pronuncia della sentenza di appello; non essendo emersi dagli atti elementi assolutamente incontrovertibili idonei a fondare un'assoluzione ai sensi dell'art.129, comma 2, cod.proc.pen., la Corte ha annullato senza rinvio la sentenza impugnata perché il reato è estinto per prescrizione, disponendo l'eliminazione della sanzione amministrativa accessoria applicata e la trasmissione di copia della sentenza al Prefetto di Agrigento ai sensi dell'art.224, comma 3, codice della strada.

Norme richiamate

• art.186, comma 7, d.lgs. 30 aprile 1992, n.285 (Codice della Strada)

  art.186, comma 7, d.lgs. 30/04/1992, n.285

  Norma che individua il reato contestato (illecito collegato alla guida sotto l'effetto di alcool); nella vicenda è il fatto concreto per cui l'imputato era stato condannato.

• Legge 5 dicembre 2005, n.251

  Disciplina transitoria che incide sul computo dei termini di prescrizione; applicata al fatto commesso nel 2016, ha portato alla determinazione del termine prescrizionale massimo per la contravvenzione.

• art.157 cod. pen.

  Riferimento alla classificazione delle norme sul dies a quo e sul calcolo della prescrizione, utilizzato in combinazione con gli artt.160 e 161 per determinare il termine prescrizionale applicabile.

• art.160, comma 3, cod. pen.

  art.160, comma 3, cod. pen.

  Norma rilevante per il calcolo della durata massima della prescrizione; congiuntamente con gli artt.157 e 161 è stata ritenuta stabilire, per la contravvenzione, il termine massimo di cinque anni.

• art.161, comma 2, cod. pen.

  art.161, comma 2, cod. pen.

  Concorre a fissare il termine massimo prescrizionale per le contravvenzioni; applicato insieme agli artt.157 e 160 per arrivare al quinquennio previsto dalla Corte.

• art.129, comma 2, cod. proc. pen.

  art.129, comma 2, cod. proc. pen.

  Prevede l'assoluzione quando dai fatti emerge in modo assolutamente non contestabile l'innocenza dell'imputato; la Corte ha richiamato questo limite per spiegare perché non si è proceduto ad un'assoluzione di merito ma si è annullata la sentenza per prescrizione, essendo assente prova "ictu oculi" dell'innocenza.

• art.114 disp. att. cod. proc. pen.

  art.114 disp. att. cod. proc. pen.

  Norma richiamata dal ricorrente in relazione a presunte violazioni di legge e di motivazione; la Corte ha esaminato il motivo ma lo ha superato perchè è intervenuta la causa estintiva della prescrizione.

• art.224, comma 3, cod. della strada

  Prevede l'obbligo di informare le autorità amministrative (Prefetto) determinate conseguenze in materia di provvedimenti amministrativi; la Corte ha disposto la trasmissione della sentenza al Prefetto di Agrigento per gli eventuali provvedimenti di competenza.

Massime di principio

• Se la prescrizione del reato si è perfezionata, la Corte di Cassazione può annullare la sentenza impugnata senza rinvio per estinzione del reato.
• La declaratoria di estinzione per prescrizione elimina anche le sanzioni amministrative accessorie conseguenti alla condanna penale.
• L'assoluzione ai sensi dell'art.129, comma 2, cod. proc. pen. è eccezionalmente concessa solo quando l'innocenza emerga dagli atti in modo assolutamente incontrovertibile; in assenza di tale certezza si applica la causa estintiva se maturata.
• Per le contravvenzioni il calcolo della prescrizione deve tenere conto delle modifiche normative (es. legge n.251/2005) e, in base agli artt.157, 160 e 161 cod.pen., può risultare in un termine massimo quinquennale.
• La prescrizione può maturare anche nel corso del procedimento di impugnazione (dopo la sentenza di appello) e ciò rileva ai fini della decisione della Cassazione.
• In casi di reati con effetti amministrativi (es. violazioni del codice della strada) è prassi trasmettere la sentenza alle autorità amministrative competenti (Prefetto) per gli adempimenti dovuti.