Direttiva 2002/53

Catalogo comune delle varietà delle specie di piante agricole

La direttiva codifica la disciplina comunitaria sul catalogo comune delle varietà delle specie di piante agricole, sostituendo la direttiva 70/457/CEE. L’obiettivo è favorire la libera circolazione nel mercato interno delle sementi e dei materiali di moltiplicazione di varietà ammesse, sulla base di criteri tecnici uniformi e di una cooperazione amministrativa tra Stati membri.

Finalità e logica della disciplina

La direttiva muove dall’esigenza di compilare un catalogo comune fondato sui cataloghi nazionali, così da garantire che le varietà ammesse siano valutate secondo standard omogenei. Il sistema mira a coniugare libera circolazione, controllo tecnico delle varietà, tutela fitosanitaria, protezione della salute umana e dell’ambiente, oltre alla conservazione delle risorse fitogenetiche.

Ambito di applicazione

La disciplina riguarda le varietà di barbabietole, piante foraggere, cereali, patate, piante oleaginose e da fibra le cui sementi o materiali di moltiplicazione rientrano nelle direttive settoriali richiamate all’articolo 1. Restano esclusi i casi in cui sia provato che sementi e materiali di moltiplicazione siano destinati soltanto all’esportazione verso paesi terzi.

Cataloghi nazionali e catalogo comune

L’articolo 3 impone a ciascuno Stato membro di compilare uno o più cataloghi delle varietà ufficialmente ammesse alla certificazione e alla commercializzazione nel proprio territorio. I cataloghi devono essere consultabili da chiunque. Le varietà componenti di linee inbred e ibridi sono disciplinate in modo specifico; inoltre, gli Stati membri possono prevedere che l’iscrizione nel catalogo comune o nel catalogo di un altro Stato membro equivalga all’ammissione nazionale, con conseguente esonero da alcuni obblighi procedurali.

Requisiti di ammissione

L’articolo 4 stabilisce il nucleo della disciplina: una varietà può essere ammessa solo se è distinta, stabile e sufficientemente omogenea, e di regola deve possedere un valore agronomico e di utilizzazione soddisfacente. Sono previste eccezioni all’esame del valore agronomico per alcune graminacee, per varietà già ammesse in altro Stato membro e per varietà componenti di ibridi.

Per le varietà geneticamente modificate, l’ammissione è subordinata all’adozione di misure idonee a evitare effetti nocivi sulla salute umana e sull’ambiente. Per i materiali destinati ad alimenti o ingredienti alimentari ricadenti nel regolamento (CE) n. 258/97, la direttiva richiede che non vi siano rischi per il consumatore, che non vi sia inganno del consumatore e che non si producano svantaggi nutrizionali rilevanti rispetto ai prodotti sostituiti.

Definizioni tecniche rilevanti

L’articolo 5 precisa il contenuto dei requisiti di distinzione, stabilità, omogeneità e valore agronomico/utilizzazione soddisfacente. In particolare:

• una varietà è distinta se si differenzia nettamente per uno o più caratteri importanti da qualsiasi altra varietà nota nella Comunità;
• è stabile se conserva i suoi caratteri essenziali dopo successive riproduzioni o moltiplicazioni;
• è sufficientemente omogenea se le piante che la compongono sono simili o geneticamente identiche, salvo rare aberrazioni;
• possiede valore agronomico o di utilizzazione soddisfacente se, nel complesso delle sue qualità, rappresenta un chiaro miglioramento rispetto ad altre varietà ammesse nello Stato membro interessato.

Procedura di esame e cooperazione tecnica

L’ammissione deve essere fondata su esami ufficiali, effettuati principalmente in campo, con metodi precisi e provati. L’articolo 7 rinvia alla procedura comitologica per definire caratteri minimi, condizioni minime e modalità degli esami, inclusa la possibile cooperazione tra Stati membri negli esami di coltura. Gli esami devono includere varietà comparabili note nella Comunità ai fini della distinzione.

Per le varietà geneticamente modificate l’articolo 7 richiede una valutazione del rischio ambientale analoga a quella della direttiva 90/220/CEE; finché non interviene il regolamento specifico richiamato dalla direttiva, tali varietà possono essere inserite nel catalogo nazionale solo dopo l’autorizzazione alla commercializzazione ai sensi della stessa direttiva 90/220/CEE. La direttiva disciplina inoltre, per le varietà destinate a impieghi alimentari, il coordinamento con il regolamento (CE) n. 258/97.

Domanda, denominazione e pubblicità

Il richiedente deve informare lo Stato membro, al momento della domanda, se la varietà è già stata oggetto di domanda in un altro Stato membro, quale Stato e con quale esito. Gli Stati membri devono poi pubblicare ufficialmente il catalogo delle varietà ammesse e indicare, se possibile, il medesimo nome negli altri Stati membri. Se una varietà è commercializzata altrove con diversa denominazione, tale denominazione deve essere riportata; per l’ammissibilità della denominazione si applica l’articolo 63 del regolamento (CE) n. 2100/94.

Le varietà geneticamente modificate ammesse devono essere chiaramente identificate come tali nel catalogo e nei cataloghi di vendita dei soggetti che le commercializzano.

Informazione tra Stati membri e fascicoli varietali

L’articolo 10 impone la notifica immediata di domande, ritiri, iscrizioni e modifiche agli altri Stati membri e alla Commissione. Per ogni nuova varietà ammessa deve essere trasmessa una breve descrizione delle caratteristiche principali di utilizzazione, salvo il caso delle varietà componenti destinate solo a costituire varietà finali. Gli Stati membri devono mantenere disponibili i fascicoli delle varietà ammesse o non più ammesse; le informazioni contenute in tali fascicoli restano confidenziali, salvo l’accesso con interesse giustificato e le ipotesi in cui certi dati debbano rimanere riservati.

Selezione conservatrice e controlli

Le varietà ammesse devono essere mantenute mediante selezione conservatrice. Tale selezione deve essere verificabile tramite registrazioni del responsabile o dei responsabili della varietà, comprese le generazioni precedenti le sementi o i materiali di moltiplicazione di base. È possibile chiedere campioni e, se necessario, prelevarli ufficialmente. Se la selezione conservatrice avviene in uno Stato membro diverso da quello di ammissione, gli Stati interessati devono prestarsi assistenza amministrativa reciproca.

Durata, rinnovo e controllo post-ammissione

L’ammissione dura fino alla fine del decimo anno civile successivo all’ammissione. Può essere rinnovata per periodi determinati quando la coltura è sufficientemente estesa o per esigenze di conservazione delle risorse fitogenetiche, purché persistano i requisiti di distinzione, omogeneità e stabilità o i criteri specifici previsti per le risorse fitogenetiche. La domanda di rinnovo va presentata, salvo il caso delle risorse fitogenetiche, entro due anni dalla scadenza; l’ammissione resta prorogata fino alla decisione.

Dopo l’ammissione, gli Stati membri devono risolvere i dubbi relativi alla distinzione o alla denominazione. Se emerge che i requisiti non erano soddisfatti al momento dell’ammissione, questa può essere sostituita o annullata; se la denominazione non era accettabile, deve essere corretta, con possibilità di usare temporaneamente la denominazione precedente come aggiuntiva.

Revoca, ritiro e periodi transitori

L’ammissione deve essere revocata se la varietà non è più distinta, stabile o sufficientemente omogenea, oppure su richiesta del responsabile salvo che la selezione conservatrice resti assicurata. Può inoltre essere revocata in caso di violazione delle norme applicative o di indicazioni false o fraudolente. Il catalogo nazionale deve poi essere aggiornato con il ritiro della varietà quando l’ammissione è revocata o scaduta.

Gli Stati membri possono prevedere un periodo transitorio per la certificazione e commercializzazione delle sementi o dei tuberi-seme di patate fino al 30 giugno del terzo anno successivo alla scadenza dell’ammissione. Per le varietà già pubblicate nel catalogo comune, il periodo transitorio applicabile in uno Stato membro si riflette, a certe condizioni, anche nella commercializzazione negli altri Stati membri.

Libera circolazione e misure di salvaguardia

Dal momento della pubblicazione nel catalogo comune, le sementi delle varietà ammesse non sono soggette a restrizioni di mercato per quanto riguarda la varietà. Tuttavia, su richiesta dello Stato membro interessato, possono essere autorizzati divieti o condizioni di coltivazione/uso in caso di rischio fitosanitario, di non idoneità della varietà al territorio o di rischio per la salute umana o l’ambiente. Per le varietà geneticamente modificate si applica una procedura specifica ai sensi dell’articolo 23, paragrafo 3.

L’articolo 18 prevede inoltre una vera e propria misura di salvaguardia: se la coltivazione di una varietà iscritta nel catalogo comune può nuocere alla coltivazione di altre varietà o specie, o presentare rischi per ambiente o salute umana, lo Stato membro può essere autorizzato a vietarne la commercializzazione in tutto o in parte del proprio territorio; in caso di pericolo imminente, il divieto può essere disposto immediatamente, con decisione definitiva entro tre mesi.

Conservazione delle risorse fitogenetiche

La direttiva dedica attenzione alla conservazione in situ e all’utilizzazione sostenibile delle risorse fitogenetiche. L’articolo 20 consente di stabilire condizioni specifiche per ecotipi e varietà adatti alle condizioni naturali, locali e regionali e minacciati da erosione genetica; tali varietà, una volta accettate, possono essere indicate come "varietà da conservazione" nel catalogo comune, con adeguate restrizioni quantitative. L’articolo 21 consente ulteriori condizioni specifiche per nuovi sviluppi in materia di conservazione delle risorse genetiche.

Equivalenza con paesi terzi e comitologia

L’articolo 22 consente al Consiglio di riconoscere l’equivalenza degli esami ufficiali e dei controlli di selezione conservatrice effettuati in paesi terzi, purché offrano le stesse garanzie di quelli degli Stati membri. La direttiva affida numerosi aspetti tecnici alla procedura comitologica dell’articolo 23, applicando la decisione 1999/468/CE; i termini procedurali sono fissati a un mese per talune misure e a tre mesi per altre.

Rapporto con il diritto nazionale, recepimento e abrogazione

L’articolo 24 salva le norme nazionali giustificate da tutela della salute e della vita delle persone e degli animali, preservazione dei vegetali e protezione della proprietà industriale o commerciale, oltre alle deroghe specifiche previste dalla direttiva. L’articolo 25 impone agli Stati membri di comunicare alla Commissione le disposizioni nazionali di recepimento.

La direttiva 70/457/CEE è abrogata dall’articolo 26, con salvezza degli obblighi di recepimento ancora pendenti per le direttive elencate nell’allegato I. La nuova direttiva entra in vigore il ventesimo giorno successivo alla pubblicazione nella Gazzetta ufficiale delle Comunità europee e vincola gli Stati membri quanto al risultato da raggiungere, richiedendo l’adozione delle misure nazionali di attuazione nei termini indicati nelle direttive richiamate e nell’allegato I, parte B, oltre ai necessari atti interni di recepimento.