Direttiva 2006/125

Alimenti a base di cereali e altri alimenti destinati ai lattanti e ai bambini

La direttiva 2006/125/CE della Commissione costituisce una codificazione della disciplina già contenuta nella direttiva 96/5/CE. Essa mira a garantire che gli alimenti destinati ai lattanti e ai bambini piccoli, inseriti in una dieta diversificata, presentino composizione adeguata, sicurezza elevata e informazione corretta al consumatore, alla luce della particolare vulnerabilità dei destinatari.

Obiettivi e contesto normativo

La direttiva si colloca nell’ambito della direttiva quadro 89/398/CEE sui prodotti alimentari destinati ad un’alimentazione particolare. I considerando evidenziano la varietà dei prodotti in funzione delle diverse abitudini alimentari nella Comunità, la necessità di fondare i requisiti nutrizionali su dati scientifici generalmente accettati e l’esigenza di stabilire limiti rigorosi per residui di antiparassitari, contaminanti e sostanze aggiunte facoltativamente.

Ambito di applicazione

L’articolo 1 qualifica la direttiva come "direttiva specifica" e ne delimita l’ambito ai prodotti destinati ai lattanti nel periodo di svezzamento e ai bambini fino a 3 anni per completare la dieta e avviarli gradualmente all’alimentazione normale. Sono compresi:

• gli alimenti a base di cereali, suddivisi in cereali semplici o con aggiunta di proteine, pastina e biscotti/fette biscottate;
• gli alimenti per bambini diversi dagli alimenti a base di cereali. La direttiva non si applica al latte destinato ai bambini.

Definizioni

L’articolo 2 chiarisce che:

• i "lattanti" sono i bambini di età inferiore a 12 mesi;
• i "bambini" sono quelli tra 1 e 3 anni;
• il "residuo di antiparassitario" comprende il residuo del prodotto fitosanitario, inclusi metaboliti e prodotti di degradazione o reazione.

Requisiti generali di conformità e composizione

Gli Stati membri devono impedire la messa in commercio dei prodotti non conformi (articolo 3). L’articolo 4 richiede che gli ingredienti siano idonei all’alimentazione specifica di lattanti e bambini sulla base di dati scientifici generalmente accettati. Gli articoli 5 e 6 rinviano rispettivamente agli allegati I e II per i criteri di composizione essenziale e all’allegato IV per le sostanze che possono essere aggiunte nella fabbricazione; i criteri di purezza di tali sostanze saranno fissati successivamente.

Composizione essenziale degli alimenti a base di cereali

L’allegato I stabilisce requisiti puntuali per i prodotti a base di cereali. In sintesi:

• i prodotti devono contenere almeno il 25 % in peso di cereali e/o rizomi e/o tuberi sul miscuglio finale in materia secca;
• per talune categorie sono fissati limiti massimi e minimi di proteine, carboidrati, lipidi, sodio, calcio, tiamina e vitamine A e D;
• l’aggiunta di amminoacidi è consentita solo per migliorare il valore nutrizionale della miscela proteica e nei limiti necessari;
• per alcuni prodotti sono previsti limiti sui carboidrati aggiunti, sui grassi e su specifici acidi grassi. L’allegato prevede anche limiti massimi per gli additivi costituiti da vitamine, minerali e oligoelementi.

Composizione essenziale degli alimenti per bambini

L’allegato II disciplina i prodotti diversi dagli alimenti a base di cereali. La logica è di garantire un contenuto minimo di componenti proteiche o di latte quando il prodotto è presentato come pasto o come alimento dolce, e di imporre limiti ai grassi, ai carboidrati e al sodio. In particolare:

• quando la denominazione richiama carne, pollame, pesce, frattaglie o altre fonti tradizionali di proteine, sono previsti minimi di presenza dell’ingrediente, percentuali minime della fonte proteica indicata e livelli minimi di proteine;
• per prodotti a base di frutta, succhi, nettari, dolci o budini sono fissati tetti al tenore di carboidrati;
• sono previsti limiti massimi di grassi e di sodio, con una deroga specifica per il formaggio come unico ingrediente nominato;
• la vitamina C deve raggiungere determinati livelli nei succhi e nettari, mentre la vitamina A è richiesta nei succhi di verdura; l’aggiunta di vitamine A e D ad alcuni alimenti per lattanti è vietata. Anche qui sono elencati i massimi per vitamine, minerali e oligoelementi aggiunti.

Residui di antiparassitari e divieti d’uso

L’articolo 7 introduce uno dei nuclei più rilevanti della direttiva. I prodotti non devono contenere sostanze in quantità tale da nuocere alla salute; per i residui di singoli antiparassitari il limite generale è 0,01 mg/kg, salvo i limiti specifici dell’allegato VI. Per talune sostanze indicate nell’allegato VII gli antiparassitari non devono essere utilizzati nei prodotti agricoli destinati alla produzione degli alimenti interessati; ai fini del controllo si presume la non utilizzazione se i residui non superano 0,003 mg/kg. I limiti si applicano ai prodotti pronti per la consumazione o ricostituiti secondo le istruzioni del fabbricante. La direttiva richiama inoltre la possibilità di definire criteri microbiologici ove necessario.

Etichettatura obbligatoria e facoltativa

L’articolo 8 aggiunge alla disciplina generale della direttiva 2000/13/CE una serie di obblighi specifici. L’etichetta deve indicare:

• l’età minima di utilizzo, che non può essere inferiore a quattro mesi;
• la presenza o assenza di glutine, se il prodotto è indicato per un’età inferiore ai sei mesi;
• il valore energetico in kJ e kcal e il contenuto di proteine, carboidrati e lipidi;
• il tenore medio di vitamine e minerali per i quali gli allegati I e II fissano limiti specifici;
• le istruzioni per un’appropriata preparazione, quando necessarie. Sono consentite anche indicazioni facoltative sul tenore di altri nutrienti dell’allegato IV e sulle vitamine/minerali dell’allegato V, ma solo se i quantitativi raggiungono almeno il 15 % del valore di riferimento. Il testo precisa inoltre il ruolo delle informazioni nutrizionali nell’evitare utilizzi impropri del prodotto.

Abrogazione, rinvii e coordinamento

L’articolo 9 abroga la direttiva 96/5/CE, unitamente alle sue modifiche successive elencate nell’allegato VIII, parte A. I riferimenti alla direttiva abrogata devono intendersi effettuati alla direttiva 2006/125/CE secondo la tavola di concordanza dell’allegato IX. L’allegato VIII, parte B, conserva memoria dei termini di recepimento delle direttive precedenti, mentre l’articolo 10 prevede l’entrata in vigore il ventesimo giorno successivo alla pubblicazione nella Gazzetta ufficiale dell’Unione europea.

Osservazioni operative per il professionista

Per gli operatori del settore alimentare e i consulenti fiscali e legali, il testo è rilevante soprattutto per:

• la verifica della conformità compositiva dei prodotti destinati a lattanti e bambini;
• il controllo dei residui di antiparassitari e della documentazione analitica;
• la corretta impostazione dell’etichettatura nutrizionale e delle diciture sull’età di utilizzo;
• la gestione delle ricette e delle specifiche tecniche in coerenza con gli allegati, che contengono vincoli quantitativi puntuali. La direttiva lascia agli Stati membri i mezzi di recepimento, ma non il risultato sostanziale: prodotti conformi possono circolare, mentre quelli non conformi devono essere esclusi dal mercato.