Sentenza del 04/11/2016 n. 22441 - Corte di Cassazione

Esito

La controversia

L'Agenzia delle Entrate contestava l'annullamento delle sanzioni amministrative irrogate a Z.S. ai sensi del D.Lgs. n. 472 del 1997, in relazione ai maggiori ricavi accertati nei confronti della società. Sosteneva che la CTR avesse erroneamente attribuito efficacia vincolante a una sentenza relativa all'accertamento societario, non ancora definitiva, e che, in subordine, avrebbe dovuto sospendere il giudizio per pregiudizialità ai sensi dell'art. 295 c.p.c.

La decisione

La Corte di Cassazione ha accolto il primo motivo di ricorso e dichiarato assorbito il secondo. Ha stabilito che tra il giudizio sull'accertamento dei maggiori utili della società e quello sulle sanzioni a carico dell'amministratore sussiste un rapporto di pregiudizialità-dipendenza, ma che una sentenza non ancora passata in giudicato non può produrre automaticamente efficacia riflessa vincolante nel giudizio dipendente. La sentenza della CTR è stata quindi cassata e la causa rinviata alla CTR delle Marche, in diversa composizione, per un nuovo esame e per la decisione sulle spese.

Norme richiamate

• D.Lgs. n. 472 del 1997, art. 2, comma 2

  Costituisce la base normativa della responsabilità e dell'applicazione delle sanzioni amministrative tributarie contestate a Z.S.

• D.Lgs. n. 472 del 1997, artt. 5 e 11

  Sono richiamati quali fondamento delle sanzioni irrogate al soggetto ritenuto autore delle violazioni e coinvolto nella gestione e organizzazione delle condotte contestate.

• Art. 2909 c.c.

  La Corte ha chiarito che l'efficacia vincolante del giudicato esterno, anche nella sua efficacia riflessa in un giudizio dipendente, presuppone una sentenza definitiva e passata in giudicato.

• Art. 295 c.p.c.

  Disciplina la sospensione necessaria del processo in presenza di un rapporto di pregiudizialità. Il relativo motivo non è stato esaminato perché assorbito dall'accoglimento del primo.

• Art. 360, comma 1, n. 3, c.p.c.

  È stato invocato per denunciare la violazione e falsa applicazione dell'art. 2909 c.c.

• Art. 360, comma 1, n. 4, c.p.c.

  È stato invocato per denunciare l'omessa applicazione dell'art. 295 c.p.c.

Massime di principio

• Quando una sanzione dipende dall'esito di un accertamento tributario riguardante una società, tra i due giudizi può sussistere un rapporto di pregiudizialità-dipendenza.
• Una sentenza resa nel giudizio pregiudiziale, se non è ancora passata in giudicato, non può essere automaticamente utilizzata come vincolo decisorio nel giudizio dipendente.
• In presenza di procedimenti separati, il giudice del giudizio dipendente deve valutare correttamente gli effetti della decisione intervenuta nell'altro processo e, se necessario, considerare la sospensione per pregiudizialità, senza attribuire efficacia definitiva a una pronuncia ancora impugnabile.
• L'annullamento o la riduzione dell'accertamento societario può incidere sulle sanzioni personali dell'amministratore, ma tale incidenza deve essere verificata sulla base di una decisione definitiva oppure attraverso gli strumenti processuali appropriati.
• La cassazione con rinvio non determina necessariamente la vittoria definitiva nel merito: impone al giudice di rinvio un nuovo esame della controversia secondo i principi stabiliti dalla Corte.