Sentenza del 17/12/2020 n. 3581 - Comm. Trib. Reg. per la Calabria

Esito

La controversia

Controversia in merito al momento dal quale deve computarsi il termine di prescrizione quando la notificazione è effettuata tramite servizio postale (raccomandata). Il nodo era se il termine di prescrizione debba decorrere dalla spedizione del plico (data di consegna all'ufficio postale/alla posta) oppure dal momento della effettiva ricezione del plico da parte del destinatario. La decisione distingue la prescrizione dalla decadenza: la prescrizione, finalizzata a tutelare la certezza del destinatario circa l'interruzione o l'estinzione del diritto, deve prendere riferimento alla conoscibilità/ ricezione dell'atto; la decadenza, con funzione sociale e bilanciamento degli interessi delle parti, fa decorrere gli effetti per il notificante dalla spedizione e per il destinatario dalla ricezione.

La decisione

La sentenza ha stabilito che, in caso di notificazione tramite servizio postale (raccomandata), il termine di prescrizione deve essere calcolato a partire dal momento di ricevimento del plico da parte del destinatario e non dalla data di spedizione. Per contro, per i termini di decadenza la decorrenza degli effetti per il notificante si considera dalla spedizione (consegna all'agente notificatore o all'ufficio postale) mentre per il destinatario dalla ricezione/conoscibilità dell'atto, sempre fermo il buon fine della notificazione. La motivazione sottolinea la diversa funzione delle due istituzioni: la prescrizione tutela la certezza del destinatario e assume un effetto sanzionatorio nei confronti del mittente che ha indugiato nel tutelare il proprio diritto; la decadenza tutela un equilibrio sociale tra le parti prevedendo la scissione degli effetti tra spedizione e ricezione.

Norme richiamate

• art. 1335 c.c.

  Richiamata come riferimento alla presunzione di conoscibilità: la norma è evocata per giustificare che il mittente poteva avvalersi della presunzione di conoscibilità dell'atto, ma comunque non può far valere ritardi nella ricezione per far decorrere la prescrizione dalla sola spedizione.

Massime di principio

• Per il calcolo della prescrizione relativa a un atto notificato tramite raccomandata, prendere come data iniziale la data di effettiva ricezione del plico da parte del destinatario (data di consegna), non la data di spedizione.
• Per i termini di decadenza derivanti da notifiche, considerare la decorrenza per il notificante dalla data di spedizione (consegna all'ufficio postale/agent notificatore) e per il destinatario dalla data di ricezione/conoscibilità dell'atto.
• La differenziazione deriva dalla diversa funzione giuridica: la prescrizione tutela la certezza del destinatario e può avere effetto sanzionatorio contro il mittente che non ha provveduto tempestivamente; la decadenza persegue una funzione sociale di equilibrio tra le parti.
• In pratica, per minimizzare rischi: conservare prova sia della spedizione (ricevuta di invio) sia della ricezione (avviso di ricevimento, ricevuta elettronica, data di consegna); preferire modalità che producono prova certa della ricezione quando la decorrenza di termini di prescrizione è cruciale.
• Se sussiste controversia sul momento di ricezione, il giudice valuterà prove documentali e presunzioni di conoscibilità; la parte che pretende la decorrenza dalla spedizione dovrà tener conto che, per la prescrizione, la mera spedizione non è decisiva.
• Quando si calcolano i termini processuali o sostanziali, distinguere sempre se la norma invocata è di natura prescrizionale o decadenziale e agire di conseguenza (invio tempestivo, richiesta di notifica a mani, o utilizzo di mezzi telematici tracciabili).