Sentenza del 27/03/2018 n. 1387 - Comm. Trib. Reg. per la Sicilia

Esito

La controversia

La controversia riguardava il rapporto tra processo tributario e processo penale, in particolare la rilevanza nel giudizio tributario di una sentenza penale di assoluzione. La questione centrale era stabilire se l'assoluzione penale impedisse all'amministrazione finanziaria o al giudice tributario di fondare la pretesa fiscale su elementi probatori, comprese presunzioni, non sufficienti a determinare una condanna penale.

La decisione

La sentenza ha affermato che il processo tributario è autonomo rispetto a quello penale e che il giudicato penale, anche quando consiste in un'assoluzione, non è automaticamente vincolante nel giudizio tributario. Le regole probatorie dei due procedimenti sono diverse: nel processo tributario possono essere utilizzate presunzioni che, pur essendo idonee a sostenere l'accertamento fiscale secondo le regole proprie di tale giudizio, non sarebbero sufficienti per una condanna penale oltre ogni ragionevole dubbio. Pertanto, l'assoluzione penale non esclude di per sé la legittimità della pretesa tributaria.

Massime di principio

• Una sentenza penale di assoluzione non determina automaticamente l'annullamento dell'accertamento tributario, perché il giudizio tributario conserva autonomia rispetto a quello penale.
• Gli elementi probatori possono essere valutati diversamente nei due procedimenti: una presunzione insufficiente per una condanna penale può comunque contribuire a fondare una pretesa fiscale.
• Nel processo tributario occorre verificare l'idoneità degli elementi secondo le regole probatorie tributarie, senza limitarsi a recepire l'esito del processo penale.
• L'assoluzione penale può avere valore valutativo o indiziario, ma non produce necessariamente un effetto vincolante nel giudizio tributario.
• Per contestare efficacemente la pretesa fiscale non è sufficiente richiamare l'assoluzione penale: è necessario dimostrare che gli elementi utilizzati dall'amministrazione siano inidonei anche secondo gli standard probatori del processo tributario.