Sentenza del 07/10/2016 n. 20134 - Corte di Cassazione

Esito

La controversia

L'Agenzia delle dogane aveva richiesto a S.A. s.p.a. il pagamento di IVA all'importazione, interessi e spese, richiamando un processo verbale della Guardia di finanza. La contestazione riguardava l'omessa introduzione fisica, nei depositi fiscali IVA gestiti da S.A. nell'interesse di C.V. s.p.a., di merci provenienti da Paesi extracomunitari, con conseguente infedeltà delle bollette e delle dichiarazioni doganali. La Commissione tributaria provinciale aveva accolto il ricorso della società, mentre quella regionale aveva ritenuto provata la consegna diretta della merce alla destinataria e legittimo l'invito al pagamento. S.A. ha quindi proposto ricorso per cassazione.

La decisione

Nelle more del giudizio di cassazione, l'Agenzia delle dogane ha annullato in autotutela l'invito al pagamento e disposto lo sgravio integrale delle somme richieste. La Corte ha quindi dichiarato cessata la materia del contendere e ha cassato senza rinvio la sentenza impugnata, ritenendo venuto meno l'interesse delle parti alla prosecuzione del processo. La pronuncia non ha formato giudicato sostanziale sulla pretesa tributaria, ma ha prodotto effetti limitatamente alla cessazione del giudizio. Le spese di tutti i gradi sono state integralmente compensate tra le parti.

Norme richiamate

• Art. 382, comma 3, codice di procedura civile

  La Corte ha utilizzato questa disposizione per cassare senza rinvio la sentenza impugnata, poiché l'annullamento in autotutela dell'atto tributario aveva fatto venir meno la materia del contendere e l'interesse alla prosecuzione del giudizio.

• Sentenza della Corte di giustizia dell'Unione europea 17 luglio 2014, causa C-272/13, Equoland Soc. coop. a r.l.

  La sentenza è richiamata come momento di consolidamento della giurisprudenza sulla natura dell'IVA all'importazione e sulle conseguenze dell'omessa introduzione fisica delle merci in un deposito fiscale, quando l'imposta sia stata successivamente regolarizzata mediante il meccanismo dell'inversione contabile.

Massime di principio

• Quando l'amministrazione annulla integralmente in autotutela l'atto tributario impugnato e dispone lo sgravio delle somme, viene normalmente meno l'interesse delle parti alla decisione sul merito e il giudice può dichiarare cessata la materia del contendere.
• La cessazione della materia del contendere determina la caducazione delle decisioni precedenti non ancora passate in giudicato, ma non stabilisce in via definitiva se la pretesa tributaria fosse originariamente fondata o infondata.
• La cassazione senza rinvio è possibile quando, per effetto dell'annullamento dell'atto, non residua più alcun rapporto controverso da regolare.
• L'annullamento in autotutela non implica automaticamente un riconoscimento giudiziale dell'illegittimità dell'atto: estingue il contenzioso per sopravvenuta carenza di interesse, lasciando il giudicato limitato a tale effetto processuale.
• Le spese possono essere compensate quando l'amministrazione interviene in autotutela e la questione controversa era stata oggetto di un successivo consolidamento giurisprudenziale, soprattutto se tale orientamento si è formato dopo l'emissione dell'atto impositivo.