Direttiva 2008/99

Tutela penale dell’ambiente

La direttiva 2008/99/CE nasce dall’esigenza, richiamata nei considerando, di rafforzare l’efficacia della normativa ambientale dell’Unione di fronte all’aumento dei reati ambientali e alla loro frequente dimensione transfrontaliera. Il legislatore unionale considera insufficiente il solo apparato sanzionatorio amministrativo o civilistico e affida al diritto penale una funzione di maggiore deterrenza e riprovazione sociale.

Obiettivi e natura dell’atto

La direttiva istituisce misure collegate al diritto penale per tutelare l’ambiente in modo più efficace. In quanto direttiva, vincola gli Stati membri al risultato da raggiungere, lasciando però alle autorità nazionali la scelta della forma e dei mezzi di attuazione; si tratta inoltre di una disciplina di norme minime, che consente agli Stati di mantenere o adottare misure più severe, purché compatibili con il trattato.

Ambito di applicazione

L’elemento centrale del campo di applicazione è la violazione della normativa ambientale UE elencata negli allegati A e B, oppure delle norme nazionali che danno attuazione a tale normativa. Rilevano le condotte illecite poste in essere intenzionalmente o almeno per grave negligenza. La direttiva copre sia le azioni sia l’omissione di un obbligo di agire, quando l’omissione produca effetti equivalenti a quelli di un comportamento attivo.

Definizioni rilevanti

Ai fini dell’atto, per "illecito" si intende la violazione degli atti legislativi adottati ai sensi del trattato CE e del trattato Euratom elencati rispettivamente negli allegati A e B, nonché degli atti nazionali di recepimento. Sono inoltre precisate le nozioni di specie animali o vegetali selvatiche protette, habitat all’interno di un sito protetto e persona giuridica. Quest’ultima nozione esclude Stati, istituzioni pubbliche che esercitano pubblici poteri e organizzazioni internazionali pubbliche.

Reati ambientali da introdurre negli ordinamenti nazionali

L’articolo 3 richiede che gli Stati membri qualificano come reati una serie di condotte, quando siano illecite e commesse intenzionalmente o per grave negligenza:

• scarico, emissione o immissione illeciti di sostanze o radiazioni ionizzanti con conseguenze gravi per persone o ambiente;
• gestione illecita dei rifiuti, inclusa la sorveglianza delle operazioni e il controllo dei siti di smaltimento dopo la chiusura;
• spedizione illecita di rifiuti rientrante nel regolamento (CE) n. 1013/2006, se effettuata in quantità non trascurabile in un’unica spedizione o in spedizioni collegate;
• esercizio di impianti pericolosi che provochi o possa provocare danni rilevanti fuori dall’impianto;
• produzione, lavorazione, trattamento, uso, conservazione, deposito, trasporto, importazione, esportazione e smaltimento di materiali nucleari o altre sostanze radioattive pericolose;
• uccisione, distruzione, possesso o prelievo di esemplari di specie selvatiche protette, salvo quantità e impatto trascurabili;
• commercio di esemplari protetti, parti o prodotti derivati, salvo quantità e impatto trascurabili;
• significativo deterioramento di un habitat all’interno di un sito protetto;
• produzione, importazione, esportazione, immissione sul mercato o uso di sostanze che riducono lo strato di ozono.

Favoreggiamento, istigazione e responsabilità delle persone giuridiche

L’articolo 4 impone la punibilità del favoreggiamento e dell’istigazione alla commissione intenzionale dei reati ambientali. L’articolo 6 amplia l’assetto sanzionatorio richiedendo la responsabilità delle persone giuridiche quando il reato sia stato commesso a loro vantaggio da soggetti apicali con poteri di rappresentanza, decisione o controllo, oppure quando una carenza di vigilanza o controllo abbia consentito il reato commesso da una persona sottoposta alla loro autorità. La responsabilità dell’ente non esclude quella delle persone fisiche coinvolte.

Sanzioni

L’articolo 5 impone sanzioni penali efficaci, proporzionate e dissuasive per i reati di cui agli articoli 3 e 4. L’articolo 7 estende lo stesso standard alle persone giuridiche dichiarate responsabili ai sensi dell’articolo 6. La direttiva non fissa minimi edittali né modelli sanzionatori specifici, lasciando agli Stati membri il margine per scegliere gli strumenti più idonei, purché il risultato sia effettivo.

Recepimento e obblighi procedurali

Il termine di recepimento è fissato al 26 dicembre 2010. Gli Stati membri devono adottare le disposizioni legislative, regolamentari e amministrative necessarie e, al momento della pubblicazione ufficiale, inserire un riferimento alla direttiva o corredare le misure di tale riferimento. Devono inoltre trasmettere alla Commissione il testo delle disposizioni interne essenziali e una tavola di concordanza tra tali disposizioni e la direttiva.

Rapporti con altri atti e clausole finali

La direttiva lascia impregiudicati gli altri sistemi di responsabilità per danno ambientale previsti dal diritto dell’Unione o dal diritto nazionale. I considerando chiariscono inoltre che, ove vengano adottati nuovi atti legislativi in materia ambientale, essi dovrebbero specificare se la presente direttiva sia applicabile e, se necessario, l’articolo 3 dovrà essere aggiornato. La direttiva entra in vigore il ventesimo giorno successivo alla pubblicazione nella Gazzetta ufficiale dell’Unione europea ed è indirizzata agli Stati membri.