Cassazione Penale, Sentenza n. 31170/2023 del 18/07/2023

Esito

La controversia

Il Procuratore generale ha impugnato la sentenza del Tribunale di Ragusa che aveva dichiarato colpevole l'imputato per il reato di cui all'art. 341-bis c.p. e lo aveva condannato a tre mesi di reclusione, denunciando: 1) violazione di legge per aver inflitto una pena inferiore al minimo edittale previsto dalla novella della legge n. 77/2019 che ha modificato l'art. 341-bis c.p. fissando il minimo a sei mesi; 2) mancanza di motivazione in ordine all'esclusione della recidiva reiterata, specifica e infraquinquennale, regolarmente contestata nell'editto di accusa.

La decisione

La Corte di Cassazione ha accolto il ricorso del Procuratore generale. Ha ritenuto ammissibile il ricorso come "per saltum" e ha dichiarato legittimata la proposizione del ricorso da parte del Procuratore generale, avendo operato il necessario coordinamento con il Procuratore della Repubblica. Sotto il profilo del merito la Corte ha rilevato: a) carenza di motivazione sulla esclusione della recidiva qualificata, violando l'obbligo di motivazione ex art. 125 c.p.p.; b) errore nella determinazione della pena perché la pena inflitta (tre mesi) è inferiore al minimo edittale previsto dall'art. 341-bis c.p. dopo la modifica normativa (minimo sei mesi) e tale errore, essendo favorevole all'imputato, non è emendabile con il meccanismo di cui all'art. 130 c.p.p. La sentenza è stata annullata limitatamente alla determinazione della pena e gli atti sono stati rinviati alla Corte d'appello di Catania per nuovo giudizio sulla pena.

Norme richiamate

• art. 341-bis cod. pen.

  La norma, come modificata dalla legge n. 77/2019, fissa il nuovo minimo edittale a sei mesi; la Corte ha ritenuto che la pena inflitta sotto tale minimo sia illegale e quindi annullabile.

• art. 608 cod. proc. pen.

  Base normativa richiamata per la proposizione del ricorso per cassazione da parte del Procuratore generale; utilizzata per qualificare il rimedio esperito.

• art. 173 disp. att. cod. proc. pen.

  Prescrive la sintesi dei motivi nel ricorso per cassazione; richiamata in relazione alla congruenza e alla formalizzazione del motivo denunciato.

• art. 593 cod. proc. pen.

  Limita il diritto di appello del pubblico ministero a specifici casi (modifica del titolo del reato, esclusione di aggravanti ad effetto speciale, pena di specie diversa); la Corte ha chiarito che una volta sussistente un motivo che rende appellabile la sentenza, il potere di impugnazione si "riespande" e può investire anche altre statuizioni.

• art. 569 cod. proc. pen.

  Dispositivo sul ricorso per cassazione "per saltum" (ricorso immediato) che è stato utilizzato e ritenuto ammissibile nella specie, essendo il ricorso limitato a violazioni di legge.

• art. 593-bis cod. proc. pen.

  Stabilisce i casi in cui il Procuratore generale può appellare (avocazione o acquiescenza del Procuratore della Repubblica); la Corte ha richiamato questo articolo per valutare la legittimazione del Procuratore generale e ha ritenuto che il necessario coordinamento con il Procuratore della Repubblica fosse intervenuto.

• art. 125 cod. proc. pen.

  Impone l'obbligo di motivazione dei provvedimenti giurisdizionali; la Corte ha riscontrato la violazione di tale obbligo nella mancata motivazione sull'esclusione della recidiva.

• art. 130 cod. proc. pen.

  Regola la correzione di errori materiali; la Corte ha escluso che potesse essere utilizzato per sanare l'errore di determinazione della pena quando l'errore è sostanziale e favorevole all'imputato (errore di giudizio non emendabile).

• Legge 8 agosto 2019, n. 77 (conversione del d.l. 14 giugno 2019 n. 53)

  La legge ha modificato l'art. 341-bis c.p. introducendo il minimo edittale di sei mesi; tale modifica è il fondamento della censura per pena inferiore al minimo.

Massime di principio

• Se una sentenza è appellabile per un motivo previsto dall'art. 593 c.p.p., il potere di impugnazione del pubblico ministero può "riespandersi" e investire anche altre statuizioni della sentenza.
• Il Procuratore generale può proporre ricorso immediato (ricorso "per saltum") solo se ricorrono le condizioni di legittimazione previste, con il necessario coordinamento con il Procuratore della Repubblica ex art. 593-bis; in difetto, la legittimazione può essere contestata.
• Il giudice di merito è tenuto a motivare specificamente le ragioni per l'esclusione della recidiva; l'assenza di ogni motivazione (anche implicita) determina vizio di motivazione rilevabile in cassazione.
• Una pena inflitta al di sotto del minimo edittale previsto da una norma modificata non può essere sanata come errore materiale: si tratta di errore di giudizio non emendabile ex art. 130 c.p.p., con conseguente annullamento.
• Il ricorso per cassazione limitato a questioni di diritto (violazioni di legge) può essere ammissibile come ricorso "per saltum" se la sentenza è appellabile nelle forme previste; in tal caso la Corte di Cassazione può annullare e rinviare per nuovo giudizio.
• In casi analoghi, prima di formulare motivazioni di esclusione di circostanze aggravanti o di recidiva, il giudice deve documentare l'analisi fattuale e giuridica che giustifica la scelta, pena l'annullamento per carenza di motivazione.