Cassazione Penale, Sentenza n. 33023/2024 del 22/08/2024

Esito

La controversia

Impugnazione dell'ordinanza del Tribunale di Bari che aveva confermato la custodia cautelare in carcere applicata a Strisciuglio per il reato di scambio elettorale politico-mafioso (artt. 81, 110, 416-ter c.p.), contestando: insufficienza e manifestazione di illogicità della prova sulla "appartenenza mafiosa" e sul ruolo del ricorrente; inattendibilità e genericità delle dichiarazioni dei collaboratori; mancata esplicita previsione dell'uso del metodo mafioso nell'accordo; errata applicazione della normativa vigente all'epoca dei fatti (rilevanza dell'appartenenza mafiosa nella formulazione normativa); e carenza di motivazione circa l'attualità delle esigenze cautelari alla luce del significativo intervallo temporale (maggio 2019 - 2024) e dell'incensuratezza dell'imputato.

La decisione

Rigetto del ricorso. La Corte ha ritenuto provato il patto elettorale in favore della candidata Maria Carmen Lorusso e individuato lo Strisciuglio come promittente "intraneo" all'omonimo sodalizio mafioso sulla base di più elementi (legami familiari e ruolo vicario, attività di intermediazione con altri clan, coinvolgimento di procacciatori di voti, dichiarazioni di collaboratori, consegne di utilità e promessa di assunzione per la madre). La Corte ha altresì ritenuto corretta l'interpretazione applicata dell'art. 416-ter nella formulazione antecedente alla novella del 2019 e ha confermato la sussistenza e l'attualità delle esigenze cautelari nonostante il tempo intercorso, atteso il contesto mafioso e il ruolo attivo attribuito al ricorrente. Conseguentemente il ricorrente è stato condannato al pagamento delle spese processuali.

Norme richiamate

• art. 416-ter cod. pen.

  in cambio dell'erogazione o della promessa di erogazione di denaro o altra utilità

  La Corte ha applicato la formulazione antecedente alla novella del 2019 (e inquadrata dalla L. n. 62/2014), affermando che, quando il promittente è 'intraneo' a una consorteria mafiosa, non è necessaria l'esplicita programmazione di intimidazioni: la promessa di procurare voti si può ritenere connessa al "metodo mafioso" per deduzione inferenziale dalla fama, ruolo e capacità di influenza territoriale del promittente.

• art. 416-bis cod. pen., comma 3

  Richiamato come definizione del "metodo mafioso" (modalità di sopraffazione e intimidazione) la cui esistenza può essere desunta in via inferenziale ove il promittente sia intraneo e dotato di rilevante capacità di influenza sul territorio.

• art. 275 cod. proc. pen.

  Prevede una presunzione relativa di sussistenza delle esigenze cautelari per i reati indicati; la Corte ricorda che il decorso del tempo deve essere valutato, ma ha ritenuto comunque insuperata la presunzione alla luce del contesto mafioso e della concreta partecipazione del ricorrente al programma elettorale illecito.

• legge 17 aprile 2014 n. 62

  Intervento normativo richiamato per l'inquadramento della fattispecie: la giurisprudenza ha interpretato la novella come estensiva rispetto all'oggetto del patto illecito, consentendo di considerare l'acquisizione del consenso tramite il metodo mafioso anche quando non esplicitamente programmata.

• legge 16 aprile 2015 n. 47

  Rilevata in relazione alla valutazione della presunzione cautelare: la riforma impone di considerare il tempo intercorso e la possibile attenuazione della pericolosità, ma non impedisce la conferma della misura quando il quadro indiziario e il contesto mafioso giustifichino l'attualità del pericolo.

• legge n. 43/2019

  Richiamata dalla difesa come modifica avente incidenza sul requisito soggettivo dell'appartenenza mafiosa; la Corte ha però precisato di aver applicato la formulazione normativa antecedente alla novella del 2019, ritenendo corretta la qualificazione del ricorrente come 'intraneo' sulla base degli elementi fattuali.

• artt. 81 e 110 cod. pen.

  Richiamati come riferimenti al concorso di persone e alla rilevanza delle condotte contestate nella cornice del reato complessivo.

Massime di principio

• Per il reato di scambio elettorale politico-mafioso, se il promittente è "intraneo" o dotato di fama e potere di influenza territoriale, non è necessario che il patto espliciti l'uso di intimidazioni: tale elemento può essere desunto inferenzialmente dalla posizione e dal ruolo del soggetto.
• Quando il promittente non è chiaramente intraneo alla consorteria mafiosa, occorre invece una prova più diretta e specifica che l'accordo riguardasse l'acquisizione dei voti tramite il "metodo mafioso"; la mera promessa di utilità economiche senza indici di potere intimidatorio può non essere sufficiente.
• Nella valutazione della necessità della custodia cautelare (art. 275 c.p.p.) il giudice deve considerare il decorso del tempo e l'eventuale assenza di comportamenti successivi; tuttavia il tempo intercorso non esclude automaticamente la misura se il contesto mafioso e gli indizi costruiscono un quadro di pericolo attuale.
• La comprovazione del ruolo di intermediazione (es. coinvolgimento di procacciatori, contatti con altri clan, consegna di utilità e promessa di impieghi) rafforza la possibilità di ricostruire il sinallagma illecito e la consapevolezza dell'uso di metodi mafiosi.
• In casi simili è cruciale verificare la normativa applicabile alla data dei fatti (eventi normativi successivi possono modificare il contenuto soggettivo della fattispecie) e adeguare le argomentazioni probatorie ai criteri interpretativi consolidati in giurisprudenza.