Cassazione Civile, Sentenza n. 14388/2021 del 25/05/2021

Esito

La controversia

L'INPS impugnava la sentenza della Corte d'appello di Palermo che aveva confermato la decisione di primo grado accogliendo la domanda di accertamento negativo dell'Avv. Baldacchino: si contestava l'iscrizione d'ufficio alla Gestione Separata INPS per l'anno 2010 e l'esistenza di un debito contributivo, sostenendo che la professionista non avesse svolto attività con carattere di abitualità e avesse prodotto redditi inferiori alla soglia prevista per l'assoggettamento (inferiori a €5.000). In appello la Corte aveva ritenuto che il reddito sotto €5.000 fosse indice di occasionalità e dunque escludente l'obbligo di iscrizione alla Gestione Separata. L'INPS ha dedotto violazione di norme sul regime d'iscrizione alla Gestione Separata e ha sollevato inoltre eccezione sulla prescrizione dei contributi.

La decisione

La Corte di Cassazione ha accolto il ricorso nei termini esposti in motivazione, ritenendo errata la valutazione della Corte territoriale che aveva considerato il reddito inferiore a €5.000 come sufficiente a escludere l'obbligo di iscrizione. La Corte di legittimità ha richiamato il principio per cui l'obbligo di iscrizione alla Gestione Separata concerne chi esercita la professione in modo abituale (anche non esclusivo) e che la soglia di €5.000 rileva solo per il lavoro autonomo occasionale. Ha precisato che l'accertamento dell'abitualità è questione di fatto, valutabile con presunzioni (iscrizione all'albo, partita IVA, organizzazione dell'attività), ma senza trasformare dette presunzioni in presunzioni 'iuris et de iure'. Ha inoltre richiamato il principio secondo cui la prescrizione dei contributi della Gestione Separata decorre dalla scadenza dei termini di pagamento (con riferimento al 2010 detti termini erano stati differiti dal D.P.C.M. 12 maggio 2011). Per questi motivi la Cassazione ha cassato la sentenza impugnata e ha rinviato la causa alla Corte d'appello di Palermo in diversa composizione per nuovo esame e per le determinazioni sulle spese di cassazione.

Norme richiamate

• L. n. 335 del 1995, art. 2, commi 26-31

  Stabilisce l'obbligatorietà di iscrizione alla Gestione separata per i soggetti che esercitano per professione abituale, anche non esclusiva, attività di lavoro autonomo; l'obbligo opera salvo che il reddito sia già assoggettato a contribuzione presso la cassa di riferimento.

• D.L. n. 269 del 2003, art. 44, comma 2

  Introduce la soglia di €5.000 annui: a partire dal 1° gennaio 2004 l'obbligo di iscrizione alla Gestione separata si estende anche ai soggetti che svolgono attività di lavoro autonomo occasionale solo se il reddito annuo supera tale soglia.

• D.L. n. 98 del 2011, art. 18, comma 12 (conv. L. n. 111/2011)

  Fornisce interpretazione autentica del combinato disposto con la L. 335/1995 confermando la portata dell'obbligo di iscrizione alla Gestione separata per attività svolte abitualmente.

• D.Lgs. n. 276 del 2003, artt. 61 e 69-bis

  Le disposizioni escludono talune professioni dal campo di applicazione di presunzioni di continuità e dettano discipline di favore in tema di qualificazione dei rapporti, ma non creano una presunzione legale per cui l'iscrizione ad un albo implichi automaticamente l'abitualità ai fini previdenziali.

• Art. 2935 cod. civ.

  Norma sulla prescrizione; applicata nel quadro della giurisprudenza che individua il punto di decorrenza della prescrizione dei contributi della Gestione separata.

• D.P.C.M. 12 maggio 2011

  Atto che ha differito i termini di pagamento dei contributi relativi ai redditi 2010; tale differimento è rilevante ai fini della decorrenza della prescrizione dei contributi dovuti per l'anno 2010.

• D.P.R. n. 917 del 1986, art. 53

  Rientra nel quadro normativo che qualifica i redditi da lavoro autonomo ai fini fiscali e contributivi e serve a definire l'ambito applicativo dell'obbligo contributivo.

• L. n. 247 del 2012, artt. 10, 11 e 22

  Norme relative alla regolazione dell'ordinamento forense e agli aspetti organizzativi e disciplinari della professione forense citate nel motivo d'impugnazione; nel contesto sono richiamate a supporto della valutazione dell'iscrizione ad enti di previdenza di categoria.

Massime di principio

• L'obbligo di iscrizione alla Gestione separata per i professionisti si valuta primariamente sulla base del carattere di "abitualità" dell'attività, non automaticamente sul solo ammontare del reddito prodotto.
• La soglia di €5.000 annui rileva esclusivamente per le attività di lavoro autonomo occasionale: se il reddito occasionale supera tale soglia, scatta l'assoggettamento alla Gestione separata anche senza accertare l'abitualità.
• Il reddito inferiore a €5.000 è un indizio che può far propendere per la natura occasionale dell'attività, ma deve essere valutato insieme ad altri elementi fattuali (iscrizione all'albo, partita IVA, organizzazione, continuità delle prestazioni) e non decisivo di per sé.
• Non vanno confuse le presunzioni operate da norme diverse: disposizioni che semplificano la qualificazione fiscale o civilistica non comportano automaticamente una presunzione iuris et de iure ai fini previdenziali.
• La prova dell'abitualità è di tipo fattuale; il giudice deve valutare le presunzioni e le prove documentali complessivamente, evitando regole rigide.
• Quanto alla prescrizione dei contributi della Gestione separata, la decorrenza è dalla scadenza dei termini di pagamento previsti e non dalla data di presentazione della dichiarazione dei redditi; eventuali provvedimenti che differiscono i termini di pagamento incidono sulla decorrenza della prescrizione.
• In pratica, per situazioni analoghe è opportuno: documentare la frequenza e la continuità delle prestazioni (contratti, fatture, parcelle, corrispondenza con clienti), comprovare l'organizzazione dell'attività (partita IVA, ufficio, dipendenze), e verificare se il reddito è già soggetto a contribuzione presso una cassa professionale.