Cassazione Penale, Sentenza n. 7138/2024 del 16/02/2024

Esito

La controversia

Ricorso articolato in cinque motivi avverso la sentenza d'appello che aveva dichiarato estinto per prescrizione il reato di ricettazione (revocando la confisca solo dell'immobile adibito a civile abitazione) e aveva comunque confermato le statuizioni civili in favore della parte civile; le doglianze vertevano su: omessa valutazione dell'elemento soggettivo del reato e della prova (1° motivo); illegittimità della confisca di saldi bancari e del capannone in assenza del presupposto di condanna per il reato presupposto e della relativa norma di confisca obbligatoria (2° motivo); illegittimità della pubblicazione della sentenza nonostante la prescrizione (3° motivo); questione di legittimità costituzionale dell'art. 186 cod. pen. per presunzione di colpevolezza e altri profili (4° motivo); mancanza di immediata correlazione tra pubblicazione e danno non patrimoniale (5° motivo).

La decisione

La Corte di Cassazione ha accolto il ricorso limitatamente alla doglianza sulla confisca: ha annullato senza rinvio la sentenza impugnata quanto alla confisca del denaro sui conti correnti e del capannone (ordina la restituzione ai legittimi aventi diritto). Il ricorso è stato invece rigettato nel resto: confermata la declaratoria di estinzione del reato per prescrizione, confermate le statuizioni civili e la pubblicazione della sentenza (la sospensione dell'esecuzione della pubblicazione cadica), e condannato l'imputato al pagamento delle spese processuali e alla rifusione delle spese di difesa della parte civile (liquidate in complessivi euro 4.000 oltre accessori).

Norme richiamate

• art. 186 cod. pen.

  La pubblicazione della sentenza è misura di riparazione del danno non patrimoniale riferibile all'interesse della parte civile (non è una pena accessoria): può essere disposta anche se il reato è estinto per prescrizione in appello quando sia stata accertata la responsabilità civile ex art. 578 c.p.p.

• art. 578 cod. proc. pen.

  Il giudice d'appello, nel decidere sulle domande civili, può accertare la responsabilità civile anche se il reato è estinto per prescrizione; non è tenuto a riesaminare pienamente la fattispecie penale nei termini del giudicato penale, ma deve verificare l'entità dell'illecito aquiliano sulla base del compendio probatorio

• art. 240 cod. pen.

  Disciplina la confisca facoltativa e obbligatoria; la confisca facoltativa del profitto (comma 1) richiede pronuncia di condanna formale e non è applicabile se il reato è estinto per prescrizione; la confisca obbligatoria (comma 2, n. 2) può operare per cose la cui detenzione, fabbricazione o commercializzazione è vietata (es. merci contraffatte)

• art. 474-bis cod. pen.

  Prevede una forma di confisca obbligatoria correlata ai delitti di contraffazione (art. 474): la sua operatività presuppone una condanna per il reato presupposto; non può essere estesa quando non esiste una sentenza di condanna, neppure di primo grado

• art. 474 cod. pen.

  Delitto di contraffazione/alterazione di prodotti industriali: la presenza di una condanna per questo reato è condizione per l'applicazione di norme speciali di confisca (es. art. 474-bis)

• art. 648 cod. pen.

  Ricettazione: la confisca del profitto di tale reato è in linea di principio di natura facoltativa ai sensi dell'art. 240 comma 1, e non può essere disposta quando il reato è estinto per prescrizione in assenza di una pronuncia di condanna

• art. 543 cod. proc. pen.

  Disciplina le modalità procedurali di attuazione della pubblicazione della sentenza a norma dell'art. 186 c.p.; la disposizione è lo strumento per eseguire l'ordine di pubblicazione

Massime di principio

• La confisca obbligatoria prevista per talune fattispecie speciali (es. art. 474-bis) richiede una sentenza di condanna per il reato presupposto: in assenza di condanna (anche quando il reato è estinto per prescrizione) quella norma non può legittimare una confisca.
• La confisca facoltativa del profitto del reato (art. 240 comma 1) non è applicabile quando il reato è dichiarato estinto per prescrizione se non esiste un giudicato di condanna: la pronuncia di prescrizione impedisce la confisca facoltativa del profitto.
• Le cose la cui fabbricazione e commercializzazione sono vietate (es. merci contraffatte) possono essere oggetto di confisca obbligatoria ai sensi dell'art. 240 comma 2 n. 2 anche se il reato principale è comunque estinto, essendo diversa la natura del rimedio rispetto alla confisca del profitto.
• La pubblicazione della sentenza ex art. 186 cod. pen. ha natura civilistica e può essere disposta quale mezzo di riparazione del danno non patrimoniale anche se, in appello, il reato è stato dichiarato estinto per prescrizione, purché sia stata accertata la responsabilità civile ai sensi dell'art. 578 c.p.p.
• In sede di impugnazione la Corte può accertare la responsabilità civile sulla base del compendio probatorio, senza dover necessariamente riesaminare integralmente gli stessi profili penalistici richiesti per una condanna penale definitiva; tuttavia le censure in cassazione devono essere specifiche e non generiche, e non è consentito introdurre motivi nuovi impropriamente in sede di memoria.
• Per ottenere l'annullamento di una confisca disposta senza il presupposto di legge (es. senza condanna per reato presupposto o in presenza di prescrizione) la via della cassazione è efficace: il giudice di legittimità può annullare senza rinvio quando la illegittimità sia manifesta relativamente alle statuizioni impugnate.