Cassazione Penale, Sentenza n. 18467/2023 del 03/05/2023

Esito

La controversia

Il ricorso per cassazione deduceva violazione di legge per la mancata notifica all'imputato del decreto di citazione a giudizio emesso a seguito della proposizione dell'appello. Dagli atti è risultato che il decreto di citazione in appello non è stato notificato poiché l'imputato era risultante "sconosciuto" all'indirizzo al quale era stato tentato l'invio e non aveva mai eletto domicilio, per cui mancava la regolare notificazione dell'atto essenziale per la prosecuzione del processo in appello.

Norme richiamate

• art. 496 cod. pen.

  Articolo indicato come uno dei reati contestati all'imputato; la Corte non ha esaminato il merito del capo d'imputazione, avendo deciso l'annullamento per vizio procedurale relativo alla notifica.

• art. 497-bis cod. pen.

  Altro articolo indicato nei capi d'imputazione; analogamente, la decisione di annullamento è basata su profili di regolarità procedurale e non sulla valutazione della sussistenza del reato.

• art. 23, comma 8, d.l. 28/10/2020, n.137, conv. con l. 18/12/2020, n.176

  Norma richiamata in relazione alla trasmissione delle conclusioni scritte del Procuratore generale; il Procuratore generale ha presentato conclusioni chiedendo l'inammissibilità del ricorso, ma la Corte ha comunque valutato la questione di regolarità della notifica.

Massime di principio

• La mancata notifica del decreto di citazione in appello all'imputato, quando l'indirizzo risulta "sconosciuto" e non è stata eletta domiciliazione, configura un vizio procedurale tale da determinare l'annullamento della sentenza di condanna e il rinvio per nuovo giudizio.
• La Corte di Cassazione verifica autonomamente la regolarità delle notifiche; l'assenza di prova di notifica non può essere sanata da mere affermazioni e comporta tutela in favore dell'imputato.
• La trasmissione delle conclusioni scritte del Procuratore generale non sostituisce l'obbligo della regolare notificazione degli atti processuali al difensore o all'imputato.
• Per evitare il rischio di annullamento, è essenziale che difesa e uffici procedenti curino l'elezione di domicilio e la documentazione probatoria della regolare notifica degli atti di citazione in appello.