Cassazione Penale, Sentenza n. 4367/2023 del 02/02/2023

Esito

La controversia

Gog Nicoleta era stata condannata per il reato di cui all'art. 5 d.lgs. 74/2000 (omessa presentazione della dichiarazione IVA per il 2013, con volume d'affari indicato e evasione dell'imposta) e aveva impugnato la decisione in Cassazione denunciando che, dopo aver revocato il difensore precedente (avv. Simone Valmori) e nominato nuovo difensore di fiducia (avv. Marta Bussolino) con deposito via PEC del 23.07.2021, il decreto di citazione a giudizio in appello era stato notificato al difensore precedente. La Corte di appello aveva deciso la causa con rito cartolare (art. 23-bis d.l. 137/2020) senza che il difensore di fiducia nominato avesse ricevuto la notifica del decreto; il ricorrente deduceva la nullità per violazione degli artt. 178, comma 1, lett. c) e 179, comma 1, cod.proc.pen. (omessa notifica al difensore di fiducia) e richiedeva l'annullamento della sentenza.

Norme richiamate

• art. 5 d.lgs. 74/2000

  Norma sostanziale alle cui fattispecie si riferisce la condanna: omessa presentazione della dichiarazione IVA con indicazione del volume d'affari e dell'imposta evasa.

• art. 601, comma 5, cod.proc.pen.

  Richiamato nel motivo di ricorso come riferimento alle regole di impugnazione in Cassazione; utilizzato nel quadro di censura per vizio procedurale nella fase d'appello.

• art. 178, comma 1, lett. c) cod.proc.pen.

  Prevede la nullità per l'omessa notificazione di atti essenziali a difesa; la Corte ha ritenuto che la mancata notifica del decreto di citazione al difensore di fiducia costituisca una nullità assoluta.

• art. 179, comma 1, cod.proc.pen.

  Disciplina gli effetti delle nullità e la relativa rimediabilità; la Corte lo ha richiamato per qualificare la violazione come insanabile e determinante l'annullamento.

• art. 23-bis d.l. 137/2020

  Norma che ha consentito la trattazione cartolare del giudizio; la Corte ha però precisato che l'adozione del rito cartolare non supplisce all'obbligo di notifica al difensore di fiducia.

• art. 23, comma 8 d.l. 137/2020 conv. in l. 176/2020

  Richiamato come base per lo svolgimento del procedimento di camera di consiglio senza intervento delle parti; non ha comunque inciso sulla necessità di corretta notifica al difensore.

Massime di principio

• La nomina o revoca del difensore di fiducia deve essere efficacemente comunicata e le notifiche processuali devono essere indirizzate al difensore risultante negli atti: la mancata notifica al difensore di fiducia costituisce nullità assoluta se l'atto è essenziale per la difesa.
• La celebrazione del giudizio con rito cartolare (art. 23-bis d.l. 137/2020) non esclude l'obbligo di corretta notifica al difensore di fiducia; l'assenza di tale notifica può comportare l'annullamento della sentenza e il rinvio per nuovo giudizio.
• In presenza di omessa notifica al difensore di fiducia, la parte interessata può ottenere l'annullamento per nullità insanabile; è quindi cruciale per il difensore verificare le iscrizioni a ruolo e le notifiche e tempestivamente segnalare eventuali omissioni.
• Il giudice di legittimità tende a qualificare come assolute (insanabili) le nullità che incidono sul diritto di difesa e sul contraddittorio, imponendo il rinvio per nuovo esame della causa quando tale diritto è stato compromesso.