Direttiva 2024/1712

Direttiva (UE) 2024/1712 che modifica la direttiva 2011/36/UE sulla tratta di esseri umani

La direttiva interviene sul principale strumento UE in materia di prevenzione e repressione della tratta di esseri umani e protezione delle vittime, per adeguarlo all’evoluzione delle modalità criminali, al ruolo delle tecnologie digitali e alle nuove esigenze di assistenza e coordinamento. Il legislatore europeo richiama la gravità del fenomeno, il suo carattere transnazionale e la necessità di un approccio multidisciplinare, centrato sulle vittime e sensibile a genere, disabilità e minori.

Obiettivi e ratio dell’intervento

La modifica mira a rafforzare la risposta penale, la prevenzione della domanda, l’identificazione precoce delle vittime, il supporto specializzato e la cooperazione tra autorità nazionali ed europee. I considerando evidenziano alcune lacune del quadro vigente: responsabilità delle persone giuridiche, sistemi di raccolta dati, coordinamento istituzionale e capacità di individuare rapidamente le vittime.

Ambito materiale delle modifiche

La direttiva modifica in modo puntuale la direttiva 2011/36/UE, incidendo su definizioni, aggravanti, responsabilità delle persone giuridiche, sanzioni, non punibilità delle vittime, indagini e giurisdizione, assistenza e sostegno, protezione dei minori, risarcimento, prevenzione, formazione, coordinamento nazionale e raccolta dati. Si coordina anche con atti recenti dell’Unione in materia di asilo, accoglienza, protezione internazionale, recupero e confisca dei beni e diritti delle vittime.

Ambito di applicazione soggettivo e territoriale

Le nuove regole si applicano agli Stati membri, che devono recepirle entro il 15 luglio 2026. La Danimarca è esclusa dall’adozione e dall’applicazione; l’Irlanda partecipa. Le modifiche riguardano i reati di tratta, i reati connessi e il nuovo reato di uso di servizi forniti da una vittima della tratta. Sono destinatari diretti degli obblighi anche le autorità competenti per indagini, azione penale, assistenza alle vittime, asilo, coordinamento e raccolta dati.

Definizione di sfruttamento e tutela dei minori

L’articolo 2, paragrafo 3, viene ampliato per includere espressamente lo sfruttamento della maternità surrogata, del matrimonio forzato e dell’adozione illegale. Ciò non altera le definizioni nazionali o internazionali di matrimonio, adozione, matrimonio forzato, adozione illegale o maternità surrogata, né le norme nazionali in materia. Per i minori, la tratta resta punibile anche in assenza dei mezzi tipici del reato; l’eccezione riguarda solo lo sfruttamento della maternità surrogata quando la madre surrogata è minore.

Aggravanti e uso delle tecnologie digitali

La direttiva attribuisce rilievo aggravante alle violenze gravi e al pregiudizio particolarmente grave arrecato alla vittima. Inoltre, è aggravante la partecipazione di pubblici ufficiali nell’esercizio delle loro funzioni e l’uso delle tecnologie dell’informazione e della comunicazione per diffondere immagini, video o materiale sessuale relativo alla vittima. I considerando chiariscono che il livello delle pene deve riflettere la maggiore gravità delle condotte e l’effetto amplificatore della diffusione online, anche in gruppi chiusi.

Responsabilità delle persone giuridiche e sanzioni

La responsabilità delle persone giuridiche viene chiarita e rafforzata per i reati di tratta, favoreggiamento e nuovo reato di cui all’articolo 18 bis. La responsabilità può derivare sia da condotte poste in essere da soggetti apicali a vantaggio della persona giuridica, sia da carente vigilanza o controllo. Le sanzioni devono essere effettive, proporzionate e dissuasive e comprendere in ogni caso sanzioni pecuniarie; possono includere esclusione da benefici o aiuti pubblici, esclusione da finanziamenti, interdizione, ritiro di permessi, sorveglianza giudiziaria, scioglimento, chiusura dei locali e pubblicazione della decisione.

Non punibilità delle vittime per condotte imposte dalla tratta

L’articolo 8 esteso consente alle autorità nazionali di non perseguire né sanzionare le vittime coinvolte, come conseguenza diretta della tratta, in attività criminali o in altre attività illecite, anche amministrative o soggette a sanzione pecuniaria. L’obiettivo è evitare la vittimizzazione secondaria e incoraggiare le denunce e la richiesta di assistenza.

Indagini, azione penale e competenze tecniche

Le indagini e l’azione penale non possono essere subordinate alla querela o alla denuncia della vittima e possono proseguire anche se la vittima ritratta la propria dichiarazione. Gli Stati membri devono garantire formazione adeguata a chi indaga e persegue i reati di tratta; quando i reati sono commessi o agevolati tramite strumenti digitali, tali soggetti devono possedere competenze e capacità tecnologiche adeguate. È inoltre incoraggiata, ove opportuno, la creazione di unità specializzate.

Assistenza alle vittime, meccanismi di orientamento e rifugi

Gli Stati membri devono assicurare assistenza specializzata e sostegno, con approccio centrato sulla vittima e sensibile a genere, disabilità e minori, prima, durante e dopo il procedimento penale per un periodo congruo. Le misure devono essere consensuali e informate e comprendere almeno alloggio adeguato e sicuro, rifugi e sistemazioni temporanee, assistenza materiale, cure mediche, sostegno psicologico, consulenza, informazioni, traduzione e interpretariato. I rifugi devono essere sufficienti, accessibili e attrezzati anche per i bisogni dei minori.

Coordinamento con le procedure di asilo e protezione internazionale

La direttiva impone complementarità e coordinamento tra autorità anti-tratta e autorità competenti in materia di asilo. Le vittime devono poter chiedere protezione internazionale o uno status nazionale equivalente anche se già assistite come vittime di tratta. Le informazioni da fornire includono, se del caso, il periodo di riflessione e ripresa previsto dalla direttiva 2004/81/CE e le possibilità offerte dai nuovi regolamenti UE in materia di protezione internazionale e accoglienza.

Protezione dei minori e delle famiglie

Per i minori vittime sono previste valutazione individuale, misure di recupero fisico e psicosociale, programmi di transizione verso l’età adulta, accesso all’istruzione entro un termine ragionevole e nomina di un tutore o rappresentante quando vi sia conflitto di interessi con chi esercita la responsabilità genitoriale. È inoltre previsto, ove opportuno e possibile, il sostegno alla famiglia del minore presente nel territorio degli Stati membri.

Risarcimento e prevenzione della domanda

Le vittime devono poter accedere ai sistemi nazionali di risarcimento per reati dolosi violenti; gli Stati membri possono istituire fondi nazionali o strumenti analoghi. Sul piano preventivo, gli Stati devono adottare misure di istruzione, formazione e informazione, anche online, per scoraggiare e ridurre la domanda che alimenta tutte le forme di sfruttamento. Devono inoltre svolgere azioni di sensibilizzazione e programmi di ricerca e istruzione, anche in cooperazione con società civile e settore privato.

Nuovo reato di uso di servizi forniti da una vittima

L’articolo 18 bis introduce un nuovo reato minimo armonizzato: è punibile l’uso doloso di servizi forniti da una vittima della tratta quando la vittima è sfruttata per prestarli e l’utente è consapevole della sua condizione. La direttiva specifica che il reato riguarda i servizi, non i prodotti ottenuti mediante sfruttamento della manodopera; lascia inoltre impregiudicata la disciplina nazionale sulla prostituzione e l’eventuale scelta di incriminare l’acquisto di atti sessuali.

Formazione, coordinatori nazionali e raccolta dati

Gli Stati membri devono promuovere o offrire formazione periodica e specializzata a tutti gli operatori che possono entrare in contatto con vittime effettive o potenziali, inclusi polizia, magistratura, ispettori del lavoro, servizi sociali, sanitari e di assistenza. Devono inoltre istituire coordinatori nazionali anti-tratta o meccanismi equivalenti con risorse adeguate, e possono creare organismi indipendenti di monitoraggio. È imposto un sistema di raccolta di dati statistici anonimizzati, con trasmissione annuale alla Commissione, di regola entro il 30 settembre e comunque entro il 31 dicembre.

Piani d’azione nazionali e coordinamento UE

Gli Stati membri devono adottare piani d’azione nazionali anti-tratta entro il 15 luglio 2028, in consultazione con coordinatori, organismi indipendenti e portatori di interessi. I piani devono essere riesaminati e aggiornati almeno ogni cinque anni, comunicati alla Commissione entro tre mesi dalla loro adozione e resi pubblici. Il coordinatore anti-tratta dell’UE è rafforzato nel suo ruolo di coordinamento con gli omologhi nazionali, le agenzie dell’Unione e la società civile.

Termine di recepimento ed entrata in vigore

Gli Stati membri devono adottare e pubblicare entro il 15 luglio 2026 le misure legislative, regolamentari e amministrative necessarie al recepimento e comunicarle alla Commissione, anche con riferimento esplicito alla direttiva. La direttiva è entrata in vigore il ventesimo giorno successivo alla pubblicazione nella Gazzetta ufficiale dell’Unione europea. Entro il 15 luglio 2030 la Commissione dovrà presentare una relazione sull’attuazione e sull’impatto delle misure nazionali.