Cassazione Civile, Sentenza n. 20427/2020 del 28/09/2020

Esito

La controversia

Contestazione relativa al rimborso/compensazione di maggiori accise pagate in acconto sul consumo di energia elettrica: l'Amministrazione sosteneva la decadenza della richiesta di rimborso per decorrenza del termine biennale ex art. 14, comma 2, d.lgs. n. 504/1995, poiché il credito residuo sarebbe nato con la dichiarazione del 11/02/2006; la contribuente aveva chiesto rimborso il 12/02/2010.

La decisione

La Corte di cassazione ha rigettato il ricorso dell'Agenzia. Ha ritenuto che il saldo creditorio derivante da conguaglio sulle dichiarazioni annuali matura e diventa reclamabile solo al momento della presentazione dell'ultima dichiarazione annuale (nel caso, la dichiarazione di marzo 2008 che riportava il credito della 2006). Di conseguenza la domanda di rimborso presentata nel febbraio 2010 era tempestiva. Per le spese di lite la Corte ha disposto la compensazione integrale fra le parti, richiamando la giurisprudenza recente che aveva affrontato questioni analoghe.

Norme richiamate

• d.lgs. n. 504/1995, art. 14, comma 2

  Il termine biennale per chiedere il rimborso dell'accisa indebitamente pagata decorre dalla data di presentazione dell'ultima dichiarazione annuale in cui si costituisce il saldo creditorio reclamabile; pertanto la decadenza non decorre dalla presentazione di una precedente dichiarazione dalla quale sia derivato un credito poi riportato nella successiva.

• d.lgs. n. 504/1995, art. 56

  Interpretato nella prospettiva che, in caso di pagamento in acconto e successiva detrazione dagli acconti successivi, non opera un limite temporale alla compensazione fino a che il credito non si sia definitivamente cristallizzato alla chiusura del rapporto tributario (ovvero alla dichiarazione che determina il saldo).

• d.lgs. n. 504/1995, art. 26, comma 8

  Le rate mensili di versamento dell'accisa sono modalità di adempimento frazionato di un unico debito; non costituiscono debiti autonomi che singolarmente determinano termini di decadenza separati.

• d.lgs. n. 546/1992, artt. 19 e 21

  Norme processuali citate dalla parte ricorrente in relazione alla censura per violazione di legge e alle questioni di rito; la Corte le ha valutate nel contesto dell'impugnazione (nessuna interpretazione sostanzialmente diversa desumibile dalla sentenza).

• art. 360, comma 1, n. 3, c.p.c. (richiamato)

  Fondamento della censura di legittimità per violazione di legge (motivo di cassazione utilizzato dall'Agenzia).

• art. 118 disp. att. c.p.c. (richiamato)

  Rinvio alla giurisprudenza quale precedente specifico e orientamento interpretativo, usato dalla Corte per ancorare la decisione a precedenti della Cassazione.

Massime di principio

• Quando le accise sono versate in acconto e successivamente emerge un versamento in eccesso, tale eccesso, se non rimborsato, si integra nel saldo risultante dalla dichiarazione annuale successiva e costituisce un nuovo credito ai fini dell'eventuale rimborso.
• Il termine biennale per chiedere il rimborso dell'accisa indebitamente versata (art. 14, comma 2, d.lgs. 504/1995) decorre dalla presentazione dell'ultima dichiarazione annuale che cristallizza il saldo creditorio, non dalla data della precedente dichiarazione che ha originato il credito poi riportato.
• Le rate mensili d'acconto non sono debiti autonomi ma modalità frazionata di un unico debito; quindi non fanno decorrere termini di decadenza separati rispetto al conguaglio annuale.
• In casi analoghi è utile richiamare la giurisprudenza di legittimità (in particolare decisioni della Sez. 5) che ha consolidato il principio di decorrenza del termine dalla dichiarazione che determina il saldo creditorio.
• Per tutelarsi, il contribuente dovrebbe conservare e documentare le dichiarazioni annuali, i calcoli di conguaglio e i versamenti d'acconto, e presentare l'istanza di rimborso entro due anni dalla dichiarazione che evidenzia il saldo creditorio.
• Data l'esistenza di oscillazioni giurisprudenziali in materia, è prudente valutare tempestivamente l'azione di rimborso o le compensazioni, e considerare l'eventuale ricorso alle autorità tributarie o al giudice qualora sorgano contestazioni sulla decorrenza dei termini.