Cassazione Penale, Sentenza n. 27756/2023 del 27/06/2023

Esito

La controversia

Impugnazione della sentenza del Tribunale di Potenza che aveva dichiarato estinti per prescrizione i reati ascritti all'imputato (furto pluriaggravato - capo A - e ricettazione - capi B e C). Il Procuratore generale denunciava la violazione degli artt. 157 e 161 c.p., sostenendo che il Tribunale aveva calcolato erroneamente i termini di prescrizione (contestando la valutazione di particolare tenuità e richiamando l'aumento della pena previsto dall'art. 161).

La decisione

La Corte ha annullato senza rinvio la sentenza impugnata: rispetto al capo A (furto pluriaggravato) ha rilevato il difetto di procedibilità per mancanza di querela da parte della persona offesa (il reato era procedibile a querela dopo la modifica normativa) e quindi ha annullato senza rinvio per tale motivo; rispetto ai capi B e C (ricettazione) ha ritenuto che il Tribunale avesse errato nel calcolo del termine di prescrizione (aveva applicato una riduzione per particolare tenuità), mentre la ricettazione ha pena massima di 8 anni che, incrementata di un quarto ai sensi dell'art. 161 c.p., porta a un termine massimo di prescrizione di 10 anni; tuttavia, considerato il decorso dei termini fino alla data della decisione, i reati di ricettazione risultano ormai estinti per prescrizione, per cui la Corte ha annullato senza rinvio anche su questo punto.

Norme richiamate

• art. 624 cod. pen.

  Il reato di furto pluriaggravato era stato reso procedibile a querela dalle modifiche normative richiamate; in assenza di querela della persona offesa sussiste il difetto di procedibilità.

• d.lvo 10 ottobre 2022, n. 150, art. 2, comma 1, lett. i)

  Modifica la procedibilità del furto prevedendo la procedibilità a querela: la Corte l'ha richiamata per accertare che la persona offesa non aveva presentato querela, determinando il difetto di procedibilità.

• art. 648 cod. pen.

  Norma sulla ricettazione: la pena massima prevista è di 8 anni; la valutazione del Tribunale circa una ipotesi di particolare tenuità è stata ritenuta erronea dalla Corte nel calcolo della prescrizione.

• art. 161 cod. pen.

  Prevede l'aumento della pena in presenza di determinate circostanze; applicato qui per aumentare la pena massima della ricettazione di un quarto, con conseguente incremento del termine massimo di prescrizione a 10 anni.

• art. 157 cod. pen.

  Regola il calcolo dei termini di prescrizione; la Procura generale ha censurato il calcolo del Tribunale in base a questa disposizione.

Massime di principio

• Se un reato è procedibile a querela, l'assenza o la rinuncia alla querela determina il difetto di procedibilità e impedisce il proseguimento del processo.
• Il termine di prescrizione va calcolato sulla base della pena massima applicabile, comprensiva degli aumenti previsti dall'art. 161 c.p.; errori nel calcolo possono determinare l'annullamento della decisione di merito.
• La qualificazione della 'particolare tenuità del fatto' riduce il termine di prescrizione solo se effettivamente applicabile; non va assunta se la pena legale supera le soglie che escludono tale applicazione.
• La Cassazione può annullare senza rinvio quando, per effetto dell'annullamento stesso e del tempo intercorso, i reati risultano già estinti per prescrizione o quando sussiste un difetto di procedibilità.
• Distinguere sempre tra difetto di procedibilità (per assenza di querela o altre condizioni di procedibilità) e estinzione per prescrizione: il primo impedisce la procedura indipendentemente dal decorso dei termini di prescrizione.