Cassazione Penale, Sentenza n. 15222/2022 del 20/04/2022

Esito

La controversia

La ricorrente impugnava la conferma della condanna per reati previsti dall'art. 44 del D.P.R. 380/01 e dall'art. 349, comma 11, c.p., deducendo: (1) nullità del decreto di citazione in appello e dell'avviso di differimento dell'udienza del 9/03/2018 per notifiche eseguite non presso il domicilio eletto ma a mani di terzo convivente presso la residenza; (2) nullità delle sentenze di condanna (art. 178 comma 1 lett. c) c.p.p.) e violazione degli artt. 180, 181 e 182 c.p.p., con la censura che tali nullità sarebbero state tempestivamente eccepite in appello e che la parte non ha concorso a cagionarle, dunque non opererebbe la perdita del diritto di eccepire

La decisione

La Corte ha dichiarato il ricorso inammissibile. Ha ritenuto che la notificazione del decreto di citazione a terzo convivente sia, di regola, nullità generale di tipo intermedio (art. 178 lett. c) c.p.p.), sanabile se l'atto è risultato idoneo a determinare effettiva conoscenza o se è intervenuta sanatoria (art. 183 c.p.p.). Nel caso concreto la Corte d'appello ha correttamente valutato la conoscenza del processo da parte della ricorrente (deduzione del legittimo impedimento all'udienza del 9/03/2018) e l'esercizio di facoltà che ha sanato il vizio. Quanto alla notifica del rinvio, trattandosi di avviso di udienza (artt. 484 e 420‑ter c.p.p.), la sua omissione rientra nelle nullità a regime intermedio; inoltre il difensore aveva assistito ad atti senza tempestivamente eccepire, risultando pertanto decaduto il mezzo di impugnazione su quel punto. Per tali ragioni il ricorso è stato dichiarato inammissibile; il ricorrente è stato condannato alle spese processuali e al versamento di Euro 3.000,00 alla Cassa delle Ammende ai sensi dell'art. 616 c.p.p. e principi costituzionali richiamati.

Norme richiamate

• D.P.R. 380/2001 art. 44

  Sostanzialmente la norma sostanzia il fatto-reato contestato; citata per indicare il capo di imputazione a carico della ricorrente.

• Codice penale art. 349 comma 11

  Altro capo di imputazione penale contestato alla ricorrente; richiamato per definire la fattispecie penalmente rilevante.

• Codice di procedura penale art. 606 comma 1 lett. c)

  Disciplina i motivi di ricorso per cassazione; il ricorso in esame era fondato su vizio di motivazione e nullità degli atti, richiamando questo articolo come base dell'impugnazione.

• Codice di procedura penale art. 179 comma 1

  Prevede la nullità assoluta per omissione della notifica dell'atto di vocatio in iudicium quando essa è inidonea a determinare la conoscenza effettiva dell'atto; la Corte ha distinto tra casi in cui la notifica a terzi è inidonea (nullità assoluta) e casi in cui è idonea (nullità intermedia).

• Codice di procedura penale art. 178 lett. c)

  Individua le nullità di carattere generale di regime intermedio; la notificazione a terzo convivente è stata qualificata di norma come nullità di questo tipo, assoggettata alle sanatorie previste.

• Codice di procedura penale art. 184 comma 1

  Regola la sanatoria speciale mediante esercizio di facoltà processuali che l'atto nullo preordinava; la Corte ha ritenuto che la partecipazione e le eccezioni in udienza abbiano operato come sanatoria.

• Codice di procedura penale art. 183

  Prevede le sanatorie generali per alcune nullità di atti, cui la nullità di notifica a terzi può essere soggetta se non inidonea a garantire la conoscenza effettiva.

• Codice di procedura penale art. 182

  Stabilisce le regole di deducibilità delle nullità e che alcune nullità devono essere eccepite tempestivamente; la Corte ha applicato il principio secondo cui la mancata tempestiva eccezione comporta decadenza.

• Codice di procedura penale art. 180

  Riguarda i termini di rilevabilità delle nullità; richiamato per sottolineare che alcune nullità devono essere rilevate nei termini e modi previsti.

• Codice di procedura penale art. 484 e art. 420‑ter comma 1

  Regolano l'avviso della nuova udienza e le modalità del differimento per legittimo impedimento; la Corte ha distinto la notifica di un provvedimento di rinvio (avviso di udienza) dalla citazione a giudizio, considerandola suscettibile di regime più permissivo (nullità intermedia).

• Codice di procedura penale art. 616

  Consente alla Corte di condannare il ricorrente al pagamento di una somma in favore della Cassa delle Ammende in caso di ricorso ritenuto inammissibile o manifestamente infondato; applicato qui con una condanna equitativa di Euro 3.000,00.

Massime di principio

• La notificazione della citazione a giudizio eseguita a terzo convivente presso la residenza dell'imputato configura, in linea di principio, una nullità generale di tipo intermedio (art. 178 lett. c) c.p.p.), non automaticamente assoluta: occorre valutare se la modalità sia stata idonea a determinare la conoscenza effettiva dell'atto; in caso contrario si concretizza una nullità assoluta ai sensi dell'art. 179 c.p.p.
• Le nullità di tipo intermedio sono soggette a regime di deducibilità e sanatorie (artt. 182, 183 e 184 c.p.p.): se la parte ha avuto effettiva conoscenza del procedimento o ha esercitato facoltà connesse all'atto nullo, il vizio può essere sanato e non può più essere fatto valere tardivamente.
• La notifica dell'avviso di rinvio/nuova udienza non ha la stessa rilevanza della vocatio in iudicium: la sua omissione rientra normalmente nelle nullità a regime intermedio e richiede tempestiva eccezione da parte della difesa, altrimenti si considera decaduta.
• Se il difensore ha partecipato ad atti processuali senza sollevare la nullità nei termini, viene meno la possibilità di dedurre tale vizio in sede di impugnazione successiva; l'assistenza effettiva agli atti e la mancata tempestiva eccezione comportano perdita del rimedio.
• In ipotesi di notifica irregolare, la valutazione concreto‑fattuale (se l'imputato ha comunque avuto conoscenza dell'atto) è decisiva per determinare se la nullità è assoluta o sanabile; pertanto è fondamentale documentare tempestivamente la mancanza di conoscenza effettiva se si intende sostenere la nullità assoluta.