Sentenza del 28/02/2019 n. 5915 - Corte di Cassazione

Esito

La controversia

I ricorrenti contestavano gli avvisi di rettifica doganale, gli atti di contestazione e irrogazione delle sanzioni e le cartelle esattoriali conseguenti alla riclassificazione di prodotti denominati "sprocket" e "idler". La merce era stata inizialmente dichiarata nella sottovoce NC 8431 49 80, relativa a parti destinate a macchine di movimento terra e soggetta a esenzione da dazio. L'Agenzia delle dogane l'aveva invece ricondotta alle voci NC 8483 90 81 90 e NC 8483 50 20 90, applicando un dazio del 2,7%, ritenendo rilevanti le caratteristiche funzionali dei prodotti e non la loro esclusiva destinazione alle macchine di movimento terra. In Cassazione i ricorrenti hanno denunciato, tra l'altro, la nullità della sentenza d'appello per difetto assoluto di motivazione, ai sensi dell'art. 132 c.p.c. e dell'art. 36 del D.Lgs. n. 546/1992.

La decisione

La Corte di cassazione ha accolto il primo motivo dei ricorsi, ritenendo che la sentenza della Commissione tributaria regionale fosse sorretta da una motivazione meramente assertiva e insufficiente. Il giudice d'appello si era limitato ad affermare che la funzione degli articoli "idler" e "sprocket" fosse quella di consentire o trasmettere il movimento del cingolo, senza spiegare adeguatamente l'iter logico seguito, senza confrontarsi con le prove tecniche e con le informazioni tariffarie vincolanti prodotte e senza chiarire il contenuto e la rilevanza dell'ITV richiamata. La sentenza non aveva quindi fornito una motivazione idonea a giustificare la classificazione doganale nelle voci 8483. La Corte ha cassato la sentenza impugnata e rinviato la causa alla Commissione tributaria regionale della Liguria, in diversa composizione, anche per la regolazione delle spese. Gli altri motivi sono stati dichiarati assorbiti; non è stata quindi definita in via definitiva la corretta classificazione doganale né l'effettiva debenza dei dazi e delle sanzioni.

Norme richiamate

• Art. 132, comma 1, n. 4, c.p.c.

  La sentenza deve contenere una motivazione idonea a rendere comprensibili le ragioni di fatto e di diritto della decisione. Una motivazione meramente apparente o composta da affermazioni apodittiche può determinare la nullità della sentenza.

• Art. 36, comma 2, n. 4, D.Lgs. n. 546/1992

  Anche la sentenza tributaria deve esporre in modo sufficiente i motivi della decisione. Il giudice non può limitarsi ad aderire alle argomentazioni dell'amministrazione senza esaminare le contestazioni e gli elementi probatori offerti dal contribuente.

• Regole Generali di interpretazione della Nomenclatura Combinata e note relative alle parti di macchinari

  La classificazione doganale deve essere determinata sulla base delle caratteristiche oggettive e della funzione dei prodotti, applicando le regole della Nomenclatura Combinata e le relative note. Tuttavia, il giudice deve spiegare concretamente come tali criteri conducano alla voce tariffaria prescelta.

• Art. 378 c.p.c.

  La norma disciplina il deposito della memoria illustrativa nel giudizio di cassazione; nel caso esaminato U. S.p.A. si è avvalsa di tale facoltà.

Massime di principio

• In materia di classificazione doganale, la destinazione della merce a uno specifico macchinario non è necessariamente decisiva: possono prevalere le caratteristiche oggettive e la funzione autonoma del prodotto, purché il criterio sia applicato e motivato in modo puntuale.
• Una sentenza tributaria è viziata da motivazione apparente quando si limita a ripetere la tesi dell'amministrazione senza spiegare perché le caratteristiche tecniche dei beni giustifichino la classificazione contestata.
• Il giudice deve confrontarsi con le perizie, le informazioni tariffarie vincolanti e gli altri documenti tecnici rilevanti prodotti dalle parti; il loro mancato esame può comportare la cassazione della decisione.
• Il richiamo a un documento tecnico o a un'ITV non è sufficiente se il giudice non ne chiarisce il contenuto, la pertinenza e il modo in cui tale documento sostiene la conclusione raggiunta.
• Quando la Cassazione accoglie il ricorso per difetto di motivazione e rinvia la causa, non decide necessariamente quale sia la corretta classificazione doganale: la questione dovrà essere riesaminata dal giudice di rinvio con una motivazione completa e coerente.