Sentenza del 19/05/2017 n. 12621 - Corte di Cassazione

Esito

La controversia

Il ricorrente ha impugnato la sentenza della Commissione tributaria regionale dell’Emilia-Romagna, che aveva dichiarato inammissibile il ricorso introduttivo contro una cartella di pagamento relativa all’IRAP 2002. L’inammissibilità era stata ritenuta conseguenza della mancata sottoscrizione dell’originale dell’atto notificato all’Amministrazione finanziaria mediante servizio postale. Il contribuente ha sostenuto che la copia depositata presso la Commissione tributaria, conforme a quella notificata, era sottoscritta e che l’eventuale mancanza della firma sulla copia notificata costituiva una mera irregolarità, non una causa di inammissibilità.

La decisione

La Corte di cassazione ha accolto il ricorso, ritenendo fondato il motivo. Ha affermato che la mancata sottoscrizione della copia del ricorso consegnata o spedita all’Amministrazione finanziaria comporta una mera irregolarità quando l’originale depositato presso la segreteria della Commissione tributaria è regolarmente sottoscritto. La sanzione dell’inammissibilità opera soltanto in caso di mancanza radicale della sottoscrizione dell’atto, non quando la firma è presente sull’originale depositato. La sentenza impugnata è stata cassata e la causa è stata rinviata alla Commissione tributaria regionale dell’Emilia-Romagna, in diversa composizione, anche per la decisione sulle spese.

Norme richiamate

• D.P.R. 29 settembre 1973, n. 600, art. 36-bis

  Disposizione in base alla quale era stata iscritta a ruolo l’IRAP relativa all’anno 2002; la Corte non ne ha esaminato nel merito l’applicazione, concentrandosi sulla questione processuale della sottoscrizione del ricorso.

• D.Lgs. 31 dicembre 1992, n. 546, art. 18, commi 3 e 4

  La sottoscrizione del ricorso è un requisito essenziale, ma la relativa mancanza deve essere valutata restrittivamente. Non ricorre l’inammissibilità quando la firma è presente sull’originale depositato, anche se assente sulla copia notificata all’Amministrazione.

• D.Lgs. 31 dicembre 1992, n. 546, art. 22, comma 2

  La sanzione dell’inammissibilità non si applica se l’originale del ricorso depositato presso la Commissione tributaria reca la firma autografa dell’autore, poiché l’Amministrazione può verificare la sottoscrizione prima della propria costituzione.

Massime di principio

• Nel processo tributario, la mancanza della firma sulla copia del ricorso notificata all’Amministrazione non determina automaticamente l’inammissibilità se l’originale depositato presso la Commissione tributaria è regolarmente sottoscritto.
• La sanzione dell’inammissibilità per difetto di sottoscrizione richiede una mancanza radicale della firma sull’atto, da interpretare in modo restrittivo.
• Quando una copia dell’atto è priva di firma ma risulta conforme all’originale sottoscritto depositato in giudizio, il vizio è normalmente qualificabile come mera irregolarità.
• È comunque opportuno sottoscrivere sia l’originale sia ogni copia notificata e conservarne la documentazione, per evitare contestazioni e difficoltà probatorie.
• La decisione riguarda esclusivamente la regolarità formale del ricorso: l’accoglimento in Cassazione non comporta automaticamente la vittoria sul merito della pretesa tributaria, poiché la causa deve essere riesaminata dal giudice del rinvio.