Cassazione Penale, Sentenza n. 19988/2024 del 20/05/2024

Esito

La controversia

Impugnazione dell'ordinanza che aveva rigettato la richiesta di applicazione della disciplina della continuazione tra la sentenza della Corte d'appello di Napoli del 3 dicembre 2013 (condanna per estorsione, associazione mafiosa, detenzione armi, reati commessi fino al 26/01/2011) e la sentenza della Corte d'appello di Napoli del 19 settembre 2022 (condanna per traffico di stupefacenti commesso dal 16/06/2010 al 25/06/2012). Il ricorrente deduce violazione di legge (art. 81 c.p.) e vizio di motivazione: sostiene che la Corte territoriale abbia errato nel ritenere una distonia temporale e una disomogeneità delle attività (estorsioni e gestione stupefacenti), non avendo considerato il ruolo apicale assunto dal Paduano nel clan Gionta e l'inerenza del traffico di droga alle finalità del clan; inoltre contesta la valutazione circa un presunto interesse personale nella gestione della partita di stupefacenti come non provata.

La decisione

La Corte di Cassazione ha ritenuto il ricorso fondato: ha annullato l'ordinanza impugnata e ha rinviato alla Corte d'appello di Napoli in diversa composizione. La Cassazione ha ritenuto la motivazione della corte territoriale intrinsecamente contraddittoria e carente: non ha adeguatamente considerato il ruolo apicale del Paduano nell'ambito del sodalizio (circostanza che attenua la presunta distonia temporale e giustifica la possibile unitarietà del disegno criminoso), non ha fornito prove sufficienti dell'esistenza di un interesse personale decisivo nella gestione dello stupefacente e non ha adeguatamente argomentato la disomogeneità rilevata. La Corte ordinaria dovrà quindi rivalutare l'istanza di continuazione dando conto di tutti gli elementi logici e fattuali richiesti dalla giurisprudenza.

Norme richiamate

• art. 81 cod. pen.

  Norma sulla continuazione: richiede la riconducibilità dei reati a un comune disegno criminoso, inteso come una rappresentazione originaria della futura commissione di più reati; implica una minima programmazione iniziale delle plurime condotte.

• art. 416-bis c.p.

  Disciplina dell'associazione di tipo mafioso: la natura programmatica del reato associativo è rilevante ai fini della valutazione della continuità/programmabilità di altre condotte riconducibili al sodalizio.

• art. 73 d.P.R. 309/1990

  Norma in materia di stupefacenti, contestata nella sentenza del 2022; il traffico di stupefacenti può rientrare nelle finalità operative di un'associazione mafiosa e dunque essere oggetto del comune disegno criminoso.

• legge n. 203/1991, art. 7

  Richiamata nelle sentenze come parametro procedurale/sanzionatorio connesso ai reati contestati; rilevante nel quadro delle aggravanti e del trattamento sanzionatorio nei reati di criminalità organizzata.

• Sez. 1, n. 12914 del 23/02/2022 (massima citata)

  Giurisprudenza che chiarisce i requisiti della continuazione: non è richiesta una dettagliata definizione delle modalità, ma è necessaria una minima programmazione e deliberazione iniziale; in sede probatoria valgono regole dell'indizio e valutazione complessiva di più elementi.

• Sez. 1, n. 12936 del 03/12/2018 (dep. 2019)

  Principio secondo cui la valutazione degli elementi fattuali è rimessa al giudice di merito e può essere sindacata in Cassazione solo se priva di adeguata motivazione.

• Corte costituzionale, sent. n. 183 del 9/07/2013

  Citata nel provvedimento di rinvio come riferimento procedurale per la composizione o criteri da tenere in conto; richiamo giurisprudenziale accessorio nel P.Q.M.

Massime di principio

• La continuazione richiede un comune disegno criminoso e una minima programmazione iniziale: non è necessario conoscere nel dettaglio le modalità esecutive di ciascun reato.
• Il ruolo apicale o direttivo all'interno di un'associazione mafiosa rafforza la possibilità di ricondurre a un unico progetto criminoso condotte anche eterogenee (es. estorsioni e traffico di stupefacenti).
• La vicinanza temporale aiuta il nesso di continuazione ma non è imprescindibile: la natura programmatica dell'associazione può colmare differenze temporali limitate.
• La prova della continuazione si fonda su una valutazione indiziaria complessiva (contesto temporale e spaziale, modalità esecutive, comunanza di correi, interesse collettivo) che il giudice di merito deve esplicitare con motivazione adeguata.
• La mera asserzione di un interesse personale del singolo richiede specifiche evidenze: la presenza di un interesse collettivo del clan può comunque rendere irrilevante il sospetto di interesse individuale.
• La Cassazione sindaca la valutazione di merito solo quando la motivazione è contraddittoria, insufficiente o priva di adeguato supporto probatorio; è quindi fondamentale per il giudice di merito dare conto dettagliato degli elementi che giustificano o escludono la continuazione.