Regolamento (UE) 2020/894

Modifica del regolamento di esecuzione (UE) 2019/159 sulle misure di salvaguardia definitive nei confronti delle importazioni di determinati prodotti di acciaio

Il regolamento interviene sul sistema di salvaguardia definitivo applicabile a determinate importazioni di acciaio, già istituito dal regolamento di esecuzione (UE) 2019/159. La Commissione motiva la revisione con il secondo riesame previsto dall’articolo 8 del regolamento definitivo e con il drastico mutamento delle circostanze determinato dalla pandemia di Covid-19, che ha inciso in modo rilevante sulla domanda di acciaio, sui flussi commerciali e sul funzionamento dei contingenti tariffari.

Contesto e motivazione della revisione

La Commissione ricorda che le misure originarie consistono in contingenti tariffari per 26 categorie di prodotti, con dazio fuori contingente del 25 %. Nel primo riesame del 2019 erano già stati introdotti alcuni aggiustamenti per preservare i flussi commerciali tradizionali e migliorare l’efficacia del sistema; con il regolamento sull’uso finale del 2020 era stato invece revocato un precedente adattamento relativo alla categoria 4. Nel secondo riesame, avviato il 14 febbraio 2020, la Commissione prende in considerazione anche gli effetti della pandemia, ritenendo che essa costituisca una variazione fondamentale ed eccezionale delle circostanze.

Effetti della pandemia di Covid-19 sul mercato siderurgico

Secondo la Commissione, la pandemia ha prodotto uno shock economico improvviso e profondo, con drastico calo di produzione, investimenti e domanda. Le prospettive per il mercato siderurgico dell’Unione sono descritte come fortemente negative, con riduzione della domanda in quasi tutte le categorie di prodotti e con una ripresa incerta e asimmetrica tra paesi e settori. In tale contesto, la Commissione ritiene probabile che alcuni esportatori adottino un comportamento commerciale opportunistico, anticipando le vendite per "svuotare il mercato" e comprimere i flussi commerciali tradizionali di altri operatori.

Gestione dei contingenti tariffari: passaggio alla trimestralizzazione

L’intervento più significativo riguarda la gestione dei contingenti specifici per paese, che da annuale diventa trimestrale. La Commissione ritiene che la gestione annuale non sia più adeguata a prevenire concentrazioni di importazioni all’inizio del periodo e picchi nell’ultimo trimestre, specie in un contesto di forte incertezza e domanda debole. Il nuovo assetto mira a rendere il flusso di importazioni più stabile e a ridurre il rischio di turbative del mercato.

Restano invece invariati, anche per il periodo trimestrale, i meccanismi di riporto dei volumi inutilizzati tra trimestri dello stesso anno di applicazione: la Commissione non ritiene opportuno sopprimerli, poiché consentono di adattare l’uso del contingente all’andamento della domanda senza creare indebite distorsioni.

Regime dei contingenti e accesso alla quota residua

Il regolamento introduce un sistema articolato di gestione dell’accesso alla quota residua nel quarto trimestre, distinguendo tre modelli:

• nessun ulteriore accesso per le categorie 5, 16, 20 e 27;
• accesso limitato per le categorie 10, 12, 13, 14, 15, 21, 22 e 28, entro un volume massimo determinato sulla base dell’uso medio del contingente residuo da parte dei beneficiari ordinari;
• mantenimento dello status quo per le categorie 2, 3A, 3B, 4A, 6, 7, 9, 17, 18, 19, 24, 25B e 26, con accesso illimitato nel quarto trimestre per i paesi che hanno esaurito il contingente specifico per paese.

Per le categorie 1 e 4B la Commissione adotta una disciplina speciale, fondata su un massimale del 30 % del contingente residuo inizialmente disponibile nel quarto trimestre. Questa soluzione serve a evitare che uno o pochi esportatori assorbano interamente la quota residua, escludendo gli altri operatori e alterando i flussi storici.

Categoria 1: ripristino del sistema standard

Per i prodotti piatti laminati a caldo, la Commissione abbandona il contingente globale straordinario e ripristina il sistema standard già applicato alla maggior parte delle altre categorie: contingenti specifici per paese per i principali fornitori storici e contingente residuo globale per gli altri. Dal 1o luglio 2020, la categoria 1 è quindi gestita trimestralmente, con mantenimento del massimale del 30 % sul contingente residuo nel quarto trimestre. La soglia per l’assegnazione del contingente specifico per paese resta pari al 5 % delle importazioni nel periodo di riferimento 2015-2017.

Categoria 8: passaggio a contingente globale

Per i fogli e nastri laminati a caldo di acciai inossidabili, la Commissione rileva l’esistenza di misure antidumping provvisorie su diversi paesi e l’utilizzo molto basso del contingente specifico per paese da parte degli Stati Uniti. Conclude che i volumi dei contingenti specifici per paese vanno trasferiti al contingente residuo e che, dal 1o luglio 2020, la categoria 8 deve essere gestita come contingente tariffario globale trimestrale.

Categoria 25: separazione in 25A e 25B

La categoria 25, relativa ai grandi tubi saldati, viene suddivisa in due sottocategorie per meglio rispecchiare i flussi commerciali e le esigenze dei grandi progetti di ingegneria. La categoria 25A copre i codici NC tipicamente usati in tali progetti ed è gestita come contingente globale unico; la categoria 25B riguarda i codici NC residui ed è disciplinata da contingenti specifici per paese e da un contingente residuo. Il regolamento mira così a evitare che prodotti estranei ai grandi progetti sottraggano volumi necessari ai tubi speciali.

Paesi in via di sviluppo: esclusioni e inclusioni aggiornate

La Commissione aggiorna l’elenco dei paesi in via di sviluppo membri dell’OMC esclusi dalle misure sulla base delle quote di importazione 2019. In applicazione della soglia del 3 % e del limite complessivo del 9 % previsto dall’articolo 9.1 dell’Accordo OMC sulle misure di salvaguardia, alcuni paesi vengono ora riassoggettati alle misure in specifiche categorie (ad esempio Brasile, Macedonia del Nord, Tunisia, Turchia, Emirati arabi uniti e Vietnam), mentre in altre categorie restano esclusi Brasile, Egitto e Vietnam.

La Commissione precisa inoltre che, per i paesi in via di sviluppo che diventano esclusi dalle misure in esito al riesame, gli eventuali contingenti specifici per paese confluiranno nei contingenti residui pertinenti a decorrere dal 1o luglio 2020.

Liberalizzazione del 3 % e dazio del 25 %

Il regolamento conferma che il livello di liberalizzazione resta pari al 3 % per tutte le categorie di prodotti per il terzo anno di applicazione delle misure, in conformità all’articolo 7, paragrafo 4, dell’Accordo OMC sulle misure di salvaguardia. La Commissione respinge le richieste di aumento o riduzione del tasso di liberalizzazione. Rimane inoltre fermo il dazio supplementare del 25 % per le importazioni fuori contingente.

Rapporti con altri atti, salvaguardie e riesame futuro

La Commissione afferma che le misure sono compatibili con gli obblighi internazionali dell’Unione e con gli accordi bilaterali richiamati. Esclude che i partner commerciali preferenziali, inclusi i Balcani occidentali, subiscano un pregiudizio tale da giustificare un’esenzione. L’articolo 2 introduce una clausola di riesame: durante il periodo di applicazione di cui all’allegato II, la Commissione può rivedere le misure in caso di variazione delle circostanze, ad esempio per mutamenti della domanda, nuove misure antidumping o antisovvenzioni, sviluppi della Section 232 statunitense o effetti sugli obiettivi di integrazione con partner preferenziali.

Entrata in vigore

Il regolamento entra in vigore il 1o luglio 2020 ed è direttamente applicabile in tutti gli Stati membri. Le modifiche agli allegati, in particolare all’elenco dei paesi interessati e ai volumi dei contingenti tariffari, completano il nuovo assetto del sistema di salvaguardia per il periodo successivo al 30 giugno 2020.