Provvedimento AGCM A576 n. 31634 del 22/07/2025

Meta AI su WhatsApp: avvio istruttoria per possibile abuso di posizione dominante

L’AGCM ha avviato un procedimento nei confronti di Meta Platforms Inc., Meta Platforms Ireland Limited, WhatsApp Ireland Limited e Facebook Italy S.r.l. per verificare se l’integrazione di Meta AI nell’app WhatsApp integri un abuso di posizione dominante ai sensi dell’art. 102 TFUE. Il caso riguarda il lancio, da marzo 2025, del servizio di AI generativa Meta AI all’interno dell’app di messaggistica WhatsApp, con icona dedicata e funzione di ricerca promossa in modo prominente.

Parti e perimetro economico del gruppo

Le imprese coinvolte sono quattro società del gruppo META, con capogruppo Meta Platforms Inc. Il gruppo opera in servizi digitali eterogenei, tra cui social network, advertising online, messaggistica istantanea, prodotti di realtà virtuale e aumentata e, più recentemente, servizi di intelligenza artificiale. Il provvedimento evidenzia la rilevanza economica del gruppo, con un fatturato globale 2024 pari a 152 miliardi di euro e un fatturato europeo pari a 35,4 miliardi; in Italia, Facebook Italy S.r.l. ha registrato 61,7 milioni di euro, mentre il fatturato complessivo del gruppo nel Paese è stimato in circa 400 milioni.

La condotta contestata: preinstallazione e integrazione di Meta AI

Secondo l’Autorità, META ha abbinato WhatsApp al proprio servizio Meta AI rendendolo disponibile automaticamente agli utenti, senza attivazione richiesta. L’integrazione avviene mediante:

• un’icona circolare nell’app WhatsApp che apre una chat dedicata con l’AI;
• l’inserimento della voce "Chiedi a Meta AI" nella barra di ricerca;
• la mancata possibilità, allo stato, di eliminare l’icona o rimuovere la barra dedicata.

L’AGCM osserva che Meta AI è anche offerto come servizio autonomo sul sito meta.ai e, negli Stati Uniti e in Canada, tramite app dedicata. Tuttavia, nel caso europeo e italiano la scelta contestata è l’innesto diretto del servizio nel principale canale di messaggistica del gruppo.

Mercati rilevanti considerati nel provvedimento

Ai fini dell’analisi iniziale, l’Autorità distingue due mercati:

• il mercato dei servizi di comunicazione per i consumatori via app;
• il mercato dei servizi di AI per quesiti generalisti, o chatbot/assistenti AI.

WhatsApp e Meta AI sono ritenuti servizi diversi sotto il profilo della domanda e dell’offerta: il primo è un servizio di messaggistica istantanea con comunicazioni end-to-end; il secondo è un modello linguistico di grandi dimensioni, sviluppato internamente da META, destinato a rispondere a quesiti e a interagire in linguaggio naturale.

Dominanza di META nel mercato della messaggistica via app

L’AGCM ritiene che META detenga una posizione dominante nel mercato dei servizi di comunicazione per i consumatori via app a livello europeo e nazionale. La valutazione si fonda sulla leadership di WhatsApp e Messenger, sulla base utenti estremamente ampia e sulle risorse finanziarie e tecnologiche del gruppo.

Il provvedimento richiama, in particolare, che:

• META conta circa 2 miliardi di utenti globali sulle proprie app di messaggistica;
• in Europa gli utenti sarebbero oltre 120 milioni;
• in Italia gli utenti sarebbero circa 37 milioni;
• in Italia WhatsApp è utilizzata da circa il 90% degli utenti mensili, mentre Messenger e Telegram seguono a distanza.

Effetti concorrenziali prospettati

Secondo l’Autorità, la preinstallazione di Meta AI su WhatsApp può trasferire in modo immediato e massivo la base utenti del servizio dominante verso il mercato nascente degli assistenti AI, creando un vantaggio non fondato sui meriti concorrenziali. Il provvedimento sottolinea anche il possibile utilizzo delle interazioni degli utenti con Meta AI per il training e la personalizzazione del modello, circostanza che potrebbe accentuare effetti di lock-in e rendere il servizio progressivamente più utile e attrattivo rispetto alle offerte concorrenti.

Rilievo giuridico e avvio dell’istruttoria

L’Autorità qualifica la condotta come potenzialmente abusiva sotto il profilo del tying tra il servizio principale WhatsApp e il servizio abbinato Meta AI. Richiama l’art. 102 TFUE, anche nella prospettiva di leveraging tra mercati distinti, e ritiene che la condotta sia idonea a pregiudicare il commercio tra Stati membri, poiché interessa quantomeno il territorio nazionale e può ostacolare innovazione e sviluppo di nuovi modelli di business.

Il provvedimento dispone quindi l’avvio dell’istruttoria ex art. 14 L. 287/1990. Non si tratta di una decisione finale: non vi è ancora un accertamento dell’infrazione né una sanzione. Sono stabiliti i termini procedurali per l’audizione delle parti e il termine di conclusione del procedimento al 31 dicembre 2026.