Regolamento (UE) 2019/159

Misure di salvaguardia definitive nei confronti delle importazioni di determinati prodotti di acciaio

Il regolamento adotta misure di salvaguardia definitive ai sensi dei regolamenti (UE) 2015/478 e 2015/755, confermando l’impostazione già provvisoriamente introdotta con il regolamento di esecuzione (UE) 2018/1013. La Commissione fonda l’intervento sull’accertamento di un aumento improvviso, netto e significativo delle importazioni di prodotti siderurgici nell’Unione, collegato a sviluppi imprevisti del mercato mondiale dell’acciaio, in particolare sovraccapacità globale e deviazione degli scambi innescata dalle misure statunitensi della Sezione 232.

Ambito oggettivo e definizione del prodotto

Il prodotto in esame comprende 28 categorie di prodotti di acciaio elencate nell’allegato I e considerate inizialmente come un gruppo unico; per rafforzare l’analisi, la Commissione ha anche esaminato tre "famiglie di prodotti": prodotti piatti, prodotti lunghi e tubi. All’esito dell’istruttoria definitiva, due categorie inizialmente escluse nella fase provvisoria sono state incluse nell’ambito finale, mentre due categorie (11 e 23) sono state escluse perché non presentavano aumento delle importazioni nel periodo più recente. Il regolamento individua inoltre, nei considerando e negli allegati, le categorie e i codici NC/TARIC interessati.

Accertamento dell’incremento delle importazioni

La Commissione ha utilizzato i dati 2013-2017 integrati dal periodo più recente, definito come ultimi sei mesi del 2017 e primi sei mesi del 2018, per garantire la comparabilità. Le importazioni delle 26 categorie incluse nell’analisi finale sono aumentate complessivamente del 71% in termini assoluti, mentre la quota di mercato è salita dal 12,7% al 18,8%. Anche le tre famiglie di prodotti mostrano aumenti significativi: prodotti piatti (+64%), prodotti lunghi (+97%) e tubi (+60%). Tale andamento viene ritenuto sufficientemente recente, improvviso e significativo ai fini dell’articolo XIX del GATT e della normativa UE sulle salvaguardie.

Sviluppi imprevisti e nesso causale

La Commissione individua gli sviluppi imprevisti nella combinazione di sovraccapacità globale dell’acciaio, misure restrittive degli scambi adottate da paesi terzi e, in particolare, nelle misure statunitensi di cui alla Sezione 232, entrate in vigore l’8 marzo 2018. L’istruttoria considera tali fattori come generatori di diversione degli scambi verso il mercato dell’Unione. Il nesso causale viene confermato perché l’aumento delle importazioni è ritenuto idoneo a provocare, o a intensificare, la minaccia di grave pregiudizio all’industria unionale, mentre altri fattori evocati dalle parti interessate (costi delle materie prime, export dell’industria UE, importazioni intra-gruppo) non risultano sufficienti a interrompere tale nesso.

Minaccia di grave pregiudizio per l’industria dell’Unione

L’industria siderurgica dell’Unione viene descritta come vulnerabile e solo parzialmente ripresa nel 2017 dopo un deterioramento marcato nel triennio precedente. I principali indicatori evidenziano: aumento del consumo dell’Unione del 14% tra 2013 e 2017, crescita delle vendite interne solo del 7%, calo della quota di mercato da 87,3% a 81,9%, riduzione dei prezzi di vendita fino al 2016, forte compressione della redditività e perdita di 9.208 posti di lavoro. L’analisi aggiornata del 2018 conferma la prosecuzione della pressione importativa e il rischio di ulteriore peggioramento in assenza di misure definitive.

Interesse dell’Unione e forma della misura

Ai sensi dell’articolo 16 del regolamento (UE) 2015/478, la Commissione valuta l’interesse dell’Unione e conclude che la misura più equilibrata è un contingente tariffario, capace di preservare i flussi storici di commercio senza impedire l’accesso al mercato UE. Il contingente è fissato, come regola generale, sulla base delle importazioni medie 2015-2017 aumentate del 5%, per contemperare esigenze dell’industria unionale, importatori e utilizzatori. L’aliquota fuori contingente è stabilita al 25%, considerata proporzionata e funzionale a disincentivare la deviazione degli scambi da mercati come quello statunitense verso l’Unione.

Ripartizione dei contingenti e gestione trimestrale

Per varie categorie il contingente è ripartito tra specifici paesi con interesse di fornitura significativo; la parte residua è gestita per ordine di arrivo in base a contingenti trimestrali. Il regolamento consente il trasferimento dei saldi non utilizzati al trimestre successivo, ma non oltre l’ultimo trimestre dell’anno di applicazione. In casi specifici, la Commissione introduce sottocategorie per alcuni prodotti (ad esempio nella categoria 3 e nella categoria 4) per evitare che prodotti standard assorbano i contingenti a danno di prodotti specializzati, come quelli per l’automotive o per applicazioni strategiche.

Esclusioni territoriali e paesi in via di sviluppo

Restano esclusi i paesi del SEE, cioè Norvegia, Islanda e Liechtenstein, oltre a specifici paesi menzionati nell’articolo 6. Il regolamento applica inoltre la clausola di esclusione per i paesi in via di sviluppo membri OMC che non superano la soglia del 3% delle importazioni dell’Unione, salvo il superamento complessivo del 9% da parte del gruppo dei paesi in sviluppo esclusi. L’allegato III.2 individua, categoria per categoria, i paesi in via di sviluppo che restano soggetti alle misure.

Rapporti con altri strumenti commerciali

La Commissione precisa che le misure di salvaguardia non si sovrappongono, quanto a finalità, alle misure antidumping e compensative: queste ultime reprimono pratiche sleali e si applicano per paese/origine, mentre le salvaguardie rispondono a un aumento generale delle importazioni. Tuttavia, in caso di cumulo oltre il contingente, la Commissione si riserva di riesaminare e, se necessario, sospendere o ridurre i dazi antidumping/compensativi per evitare una duplicazione eccessiva degli effetti protettivi. Il regolamento sospende altresì le misure di vigilanza preventiva del regolamento (UE) 2016/670 per i prodotti interessati.

Durata, liberalizzazione progressiva e riesame

Le misure hanno durata triennale, dal 2 febbraio 2019 al 30 giugno 2021, con liberalizzazione progressiva mediante aumento del contingente in franchigia del 5% dopo ciascun anno di applicazione. La Commissione prevede un monitoraggio continuo e un riesame almeno annuale, con prima inchiesta di riesame non oltre il 1° luglio 2019, in presenza di variazioni delle circostanze rilevanti, inclusi cambiamenti della domanda, nuove misure commerciali o ulteriori sviluppi della Sezione 232 statunitense.