Direttiva 2001/42

Valutazione ambientale di determinati piani e programmi sull'ambiente

La direttiva 2001/42/CE istituisce il quadro di riferimento per la valutazione ambientale strategica di piani e programmi suscettibili di produrre effetti significativi sull'ambiente. Essa si colloca nell'ambito della politica ambientale dell'Unione e attua l'esigenza di integrare le considerazioni ambientali nelle decisioni pubbliche, con particolare attenzione alla prevenzione, alla trasparenza procedimentale e allo sviluppo sostenibile.

Finalità e impostazione generale

La direttiva ha natura essenzialmente procedurale: non impone agli Stati membri un contenuto sostanziale dei piani e programmi, ma richiede che essi siano valutati prima dell'adozione, sulla base di un rapporto ambientale, consultazioni e successiva informazione al pubblico. Il legislatore europeo affida agli Stati membri un margine di discrezionalità nell'organizzazione concreta delle procedure, nel rispetto di un quadro minimo comune e del principio di sussidiarietà.

Ambito di applicazione

La disciplina riguarda i piani e programmi, comprese le modifiche, predisposti o adottati da autorità nazionali, regionali o locali, oppure da approvare mediante procedura legislativa, purché previsti da disposizioni legislative, regolamentari o amministrative. L'applicazione è limitata ai casi in cui i piani e programmi possano avere effetti significativi sull'ambiente.

Sono in linea di principio soggetti a valutazione i piani e programmi relativi ai settori agricolo, forestale, pesca, energia, industria, trasporti, rifiuti, acque, telecomunicazioni, turismo, pianificazione territoriale e destinazione dei suoli, quando definiscono il quadro per l'autorizzazione di progetti di cui agli allegati I e II della direttiva 85/337/CEE. Sono inoltre ricompresi i piani e programmi che richiedono valutazione ai sensi degli articoli 6 e 7 della direttiva 92/43/CEE.

Per i piani e programmi che determinano l'uso di piccole aree a livello locale o per modifiche minori, la valutazione è richiesta solo se gli Stati membri ritengono, mediante la procedura di screening, che possano avere effetti significativi. Gli Stati membri devono comunque applicare criteri uniformi di significatività, consultare le autorità ambientali e rendere pubbliche le ragioni dell'eventuale esclusione.

Restano esclusi i piani e programmi destinati esclusivamente a difesa nazionale e protezione civile, quelli finanziari o di bilancio, nonché i piani e programmi cofinanziati nei periodi di programmazione in corso per i regolamenti (CE) n. 1260/1999 e n. 1257/1999.

Contenuto della valutazione ambientale

Quando la valutazione è dovuta, deve essere redatto un rapporto ambientale contenente l'identificazione, descrizione e valutazione degli effetti significativi sull'ambiente derivanti dall'attuazione del piano o programma, nonché delle ragionevoli alternative. L'allegato I precisa le informazioni minime da includere, tra cui il rapporto con altri piani o programmi, lo stato attuale dell'ambiente, le caratteristiche delle aree interessate, i problemi ambientali pertinenti, gli obiettivi di protezione ambientale, gli effetti su biodiversità, salute, suolo, acqua, aria, clima, beni materiali, patrimonio culturale e paesaggio, le misure di mitigazione, le ragioni della scelta delle alternative e il monitoraggio.

Il contenuto del rapporto deve essere proporzionato al livello di dettaglio del piano o programma, allo stato delle conoscenze e alla fase del procedimento. È inoltre possibile utilizzare informazioni già disponibili da altri livelli decisionali o da altre norme UE, per evitare duplicazioni.

Consultazioni e partecipazione del pubblico

La proposta di piano o programma e il rapporto ambientale devono essere messi a disposizione delle autorità ambientali competenti e del pubblico, che devono disporre di un'effettiva opportunità di esprimere osservazioni prima dell'adozione o dell'avvio della procedura legislativa. Gli Stati membri devono designare le autorità da consultare, individuare il pubblico interessato, incluse le organizzazioni non governative ambientali, e disciplinare le modalità concrete di informazione e consultazione.

Consultazioni transfrontaliere

Se un piano o programma in elaborazione in uno Stato membro può avere effetti significativi sull'ambiente di un altro Stato membro, lo Stato di origine deve trasmettere all'altro Stato una copia della proposta e del rapporto ambientale. Se lo Stato potenzialmente interessato decide di procedere a consultazioni, le parti devono confrontarsi sugli effetti ambientali transfrontalieri e sulle misure per ridurli o eliminarli, garantendo anche al pubblico interessato dello Stato potenzialmente colpito la possibilità di formulare osservazioni entro termini ragionevoli.

Integrazione nel processo decisionale e informazione finale

Prima dell'adozione del piano o programma, l'autorità competente deve prendere in considerazione il rapporto ambientale, i pareri espressi in consultazione e i risultati delle consultazioni transfrontaliere. Dopo l'adozione, gli Stati membri devono informare autorità, pubblico e, se del caso, gli altri Stati membri consultati, mettendo a disposizione il piano adottato, una dichiarazione di sintesi su come le considerazioni ambientali siano state integrate e sulle ragioni della scelta, nonché le misure di monitoraggio previste.

Monitoraggio e controllo degli effetti

Gli Stati membri devono monitorare gli effetti ambientali significativi dell'attuazione di piani e programmi, con l'obiettivo di individuare tempestivamente effetti negativi imprevisti e adottare misure correttive. Per evitare duplicazioni, possono essere utilizzati sistemi di controllo già esistenti.

Rapporti con altre norme dell'Unione

La direttiva non pregiudica la direttiva 85/337/CEE né altre disposizioni del diritto dell'Unione. Quando il medesimo piano o programma è soggetto anche ad altri obblighi di valutazione ambientale derivanti dalla normativa UE, gli Stati membri possono adottare procedure coordinate o comuni, così da evitare duplicazioni. Per i piani e programmi cofinanziati, si applicano le disposizioni speciali della pertinente legislazione comunitaria.

Relazioni, riesame e possibile estensione futura

La Commissione e gli Stati membri devono scambiarsi informazioni sull'esperienza applicativa. Gli Stati membri devono assicurare che i rapporti ambientali siano di qualità sufficiente e comunicare alla Commissione le misure adottate in materia.

La Commissione era tenuta a presentare una prima relazione sull'applicazione ed efficacia della direttiva entro il 21 luglio 2006; la relazione poteva essere accompagnata da proposte di modifica, anche per valutare l'estensione dell'ambito di applicazione ad altri settori o tipologie di piani e programmi. Successivamente, è prevista una relazione ogni sette anni.

Recepimento e disciplina transitoria

Gli Stati membri devono mettere in vigore le disposizioni di recepimento entro il 21 luglio 2004 e informarne la Commissione. Le misure nazionali di recepimento devono contenere un riferimento alla direttiva o esserne corredate al momento della pubblicazione ufficiale.

Sul piano temporale, l'obbligo di valutazione si applica ai piani e programmi il cui primo atto preparatorio formale è successivo al termine di recepimento. Per i piani e programmi avviati prima di tale data ma approvati o sottoposti all'iter legislativo oltre ventiquattro mesi dopo, l'obbligo opera comunque, salvo decisione caso per caso in cui ciò non sia possibile, decisione che deve essere portata a conoscenza del pubblico.

Rilevanza pratica per i professionisti

Per avvocati e commercialisti italiani, la direttiva ha rilievo soprattutto in materia di pianificazione urbanistica e territoriale, programmi settoriali, strumenti di programmazione ambientale e atti di indirizzo che costituiscono quadro autorizzatorio per progetti. Il punto centrale è verificare, in concreto, se il piano o programma rientri nell'ambito applicativo, se sia necessaria una procedura di screening, quali consultazioni vadano attivate e come documentare correttamente il rapporto ambientale, la partecipazione pubblica e la dichiarazione finale.