Cassazione Penale, Sentenza n. 20582/2022 del 26/05/2022

Esito

La controversia

Il ricorso era volto a impugnare la sentenza emessa dalla Corte d'Appello di Caltanissetta il 10/05/2021. Successivamente alla proposizione del ricorso è stato trasmesso il certificato di morte del ricorrente, avvenuta il 30/06/2021, che ha posto la questione dell'estinzione del reato per morte dell'imputato.

Norme richiamate

• Estinzione del reato per morte dell'imputato (principio di diritto)

  La Corte applica il principio per cui la morte dell'imputato determina l'estinzione del reato e delle conseguenti azioni penali, rendendo necessario l'annullamento senza rinvio della sentenza di condanna.

Massime di principio

• La trasmissione del certificato di morte dell'imputato comporta la cessazione del processo penale e l'estinzione del reato, quando la morte interviene in modo da impedire l'esecuzione della pena o la prosecuzione dell'azione penale.
• Di regola, quando si accerta la morte dell'imputato durante il giudizio d'appello o in sede di cassazione, la Corte deve annullare senza rinvio la sentenza impugnata per estinzione del reato; non si procede a valutazioni di merito ulteriori.
• L'annullamento senza rinvio implica che non si dispone un nuovo giudizio di merito: la causa penale si estingue e la pronuncia precedente cessa di avere effetti penali.
• Occorre verificare tempestivamente la data del decesso rispetto alle fasi processuali: se la morte interviene dopo la pronuncia irrevocabile della sentenza e dopo l'estinzione legale dell'azione, possono sussistere effetti diversi; in ogni caso la tempestiva produzione del certificato di morte è decisiva.
• La morte dell'imputato non estingue automaticamente eventuali azioni civili o di responsabilità amministrativa salvo norme specifiche; va verificata la loro autonomia rispetto al processo penale.