Sentenza del 10/02/2017 n. 3564 - Corte di Cassazione

Esito

La controversia

L'Agenzia delle Entrate ha impugnato per cassazione la sentenza della Commissione tributaria regionale della Toscana, sostenendo che l'appello del contribuente contro la sentenza di primo grado fosse stato proposto tardivamente. In particolare, ha denunciato la violazione delle norme sul computo del termine lungo per impugnare le sentenze non notificate e sulla sospensione feriale dei termini processuali.

La decisione

La Corte di cassazione ha accolto il ricorso dell'Agenzia delle Entrate. Ha stabilito che il termine annuale per proporre appello, decorrente dal deposito della sentenza l'11 luglio 2005, doveva essere sospeso per il periodo feriale sia nel 2005 sia nel 2006, poiché alla scadenza del primo periodo di sospensione il termine non era ancora interamente decorso. Il termine è quindi scaduto l'11 ottobre 2006, mentre l'appello del contribuente è stato notificato il 19 ottobre 2006 ed era pertanto tardivo. La sentenza regionale è stata cassata senza rinvio; le spese dei gradi di merito sono state compensate, mentre il contribuente è stato condannato alle spese del giudizio di cassazione, pari a 900 euro oltre alle spese prenotate a debito.

Norme richiamate

• Art. 327 c.p.c., testo anteriore alla riforma della legge n. 69 del 2009

  termine di un anno dalla pubblicazione della sentenza per l'impugnazione di una decisione non notificata

  Prevedeva il cosiddetto termine lungo per impugnare una sentenza non notificata. Il termine deve essere calcolato tenendo conto della sospensione feriale dei termini processuali.

• Legge n. 742 del 1969, art. 1

  sospensione di diritto nel periodo feriale dal 1 agosto al 15 settembre

  La sospensione feriale, pari nel caso esaminato a 46 giorni, si applica anche al termine annuale per impugnare. Se, dopo la prima sospensione, il termine non è ancora scaduto quando inizia il successivo periodo feriale, la sospensione opera nuovamente.

• D.Lgs. n. 546 del 1992, art. 49

  Richiamato dall'Agenzia delle Entrate in relazione alle regole sulle impugnazioni nel processo tributario.

• Art. 382 c.p.c., comma 3

  Consente alla Corte di cassazione di cassare la sentenza senza rinvio quando la causa non poteva essere proposta o il processo non poteva essere proseguito, come nel caso di appello tardivo.

Massime di principio

• Quando una sentenza non è stata notificata, il termine lungo per impugnarla deve essere calcolato includendo le sospensioni previste dalla legge, compresa la sospensione feriale.
• La sospensione feriale può operare più di una volta: se il termine non è interamente decorso dopo la prima sospensione e arriva un nuovo periodo feriale, quest'ultimo deve essere nuovamente sottratto dal computo.
• Nel processo tributario il rispetto dei termini di impugnazione è essenziale: un appello notificato anche pochi giorni dopo la scadenza è inammissibile e non può essere esaminato nel merito.
• In presenza di un'impugnazione tardiva, la Corte di cassazione può cassare la decisione impugnata senza rinvio, rendendo definitiva la conseguenza processuale dell'inammissibilità.
• Per evitare errori, il termine deve essere calcolato partendo dalla data di pubblicazione o notificazione della sentenza, verificando la disciplina temporale applicabile e sottraendo correttamente tutti i periodi di sospensione.