Corte di giustizia, Ordinanza C-761/22

Etichettatura energetica in pubblicità visiva: classe di efficienza e gamma delle classi

La pronuncia riguarda un rinvio pregiudiziale del Landgericht Bochum in una controversia tra un’associazione attiva contro la concorrenza sleale e un distributore di mobili ed elettrodomestici. Il tema è la portata dell’obbligo, previsto dal regolamento (UE) 2017/1369, di richiamare in pubblicità la classe di efficienza energetica e la gamma delle classi figurante sull’etichetta del relativo gruppo di prodotti.

Fatti e procedimento principale

La Roller GmbH & Co. KG aveva pubblicizzato sul proprio sito una cucina componibile comprendente un forno da incasso e una cappa aspirante, indicando la sola classe energetica dei due apparecchi tramite frecce colorate, ma senza riportare la gamma delle classi di efficienza del rispettivo gruppo di prodotti. Il Verband Wirtschaft im Wettbewerb Verein für Lauterkeit in Handel und Industrie eV ha contestato tale omissione e ha agito in giudizio per ottenerne la cessazione.

Quadro normativo rilevante

La Corte richiama la direttiva 2010/30/UE, in particolare i considerando 5 e 8 e l’articolo 10, nonché il regolamento delegato (UE) n. 65/2014 relativo a forni e cappe da cucina per uso domestico. Centrale è poi il regolamento (UE) 2017/1369, soprattutto i considerando 2 e 10, l’articolo 6, primo comma, lettera a), l’articolo 16, paragrafi 1 e 3, lettera j), e l’articolo 20, paragrafo 4.

Questioni sottoposte alla Corte

Il giudice del rinvio chiedeva, in sostanza:

• se l’articolo 6, primo comma, lettera a), del regolamento 2017/1369 imponga direttamente l’obbligo di riferirsi in pubblicità alla classe energetica e alla gamma delle classi;
• se, in mancanza di un atto delegato adottato sulla base del nuovo regolamento, tale obbligo sia sospeso;
• in caso di obbligo già vigente, quale margine di discrezionalità residui agli operatori quanto alla forma di presentazione.

Ragionamento della Corte

La Corte osserva che l’articolo 6 del regolamento 2017/1369 stabilisce già l’obbligo sostanziale di fare riferimento alla classe di efficienza energetica e alla gamma delle classi nei messaggi pubblicitari visivi e nel materiale tecnico-promozionale. Gli atti delegati adottati sulla base dell’articolo 16 servono solo a precisare le modalità di inserimento di tali informazioni, compresi leggibilità e visibilità, non a creare l’obbligo in sé.

Quanto ai gruppi di prodotti già coperti da atti delegati adottati in base alla direttiva 2010/30/UE, la Corte chiarisce che tali atti continuano ad applicarsi per effetto dell’articolo 20, paragrafo 4, del regolamento 2017/1369. Anche se il regolamento delegato previgente non disciplina in modo completo la presentazione della gamma delle classi nella pubblicità, l’obbligo di riferimento discende comunque direttamente dall’articolo 6 del nuovo regolamento.

In assenza di un atto delegato adottato sulla base del regolamento 2017/1369 per il gruppo di prodotti interessato, i fornitori e i distributori conservano un certo margine di discrezionalità sulla forma concreta del richiamo pubblicitario. Tuttavia, tale discrezionalità è limitata: la presentazione deve, per quanto possibile, richiamare quella dell’etichetta del prodotto e, in ogni caso, garantire che il consumatore medio possa leggere e vedere chiaramente l’informazione e comprenderla senza difficoltà.

La Corte sottolinea che l’obiettivo dell’intera disciplina è quello di fornire al consumatore informazioni accurate, pertinenti e comparabili, così da consentire scelte di acquisto informate. Se una riproduzione grafica identica all’etichetta non è fattibile per ragioni di formato o di esigenze commerciali, è ammissibile una presentazione equivalente, purché resti chiara e comprensibile. La Corte propone anche esempi pratici, come una formula testuale semplice o l’uso di una freccia colorata con indicazione della gamma, richiamando la scala cromatica comunemente utilizzata nell’etichettatura energetica.

Decisione

La Corte risponde che:

• l’obbligo di riferimento alla classe energetica e alla gamma delle classi esiste direttamente ai sensi dell’articolo 6, primo comma, lettera a), del regolamento 2017/1369;
• ciò vale anche se il gruppo di prodotti è regolato solo da un atto delegato adottato sulla base della direttiva 2010/30/UE;
• in mancanza di un atto delegato del nuovo regolamento che specifichi la modalità di presentazione, gli operatori devono usare, per quanto possibile, una modalità analoga a quella dell’etichetta, oppure una presentazione equivalente che sia leggibile, visibile e idonea a informare correttamente il consumatore.

Principio affermato

La pronuncia ribadisce che la disciplina dell’etichettatura energetica mira anzitutto a tutelare il consumatore e a garantire la comparabilità delle informazioni sui consumi. L’obbligo pubblicitario non è sospeso in attesa del nuovo atto delegato: è già operativo, ma la sua concretizzazione grafica può essere adattata entro limiti rigorosi di chiarezza e visibilità.