Sentenza del 10/07/2023 n. 2109 - Corte di giustizia tributaria di secondo grado della Puglia

Esito

La controversia

Si discuteva se, in due giudizi tra le stesse parti relativi al medesimo rapporto giuridico, il punto decisivo già risolto con sentenza passata in giudicato potesse essere nuovamente riesaminato. In particolare si contestava se l'accertamento contenuto nella sentenza precedente vincolasse anche il giudice del successivo giudizio e se il giudicato si estendesse alle questioni non espressamente dedotte ma necessarie come premesse logiche della decisione.

La decisione

Il giudice ha ritenuto che la sentenza passata in giudicato ha efficacia espansiva: l'accertamento resosi definitivo su questioni di fatto o di diritto che costituiscono il punto decisivo comune ai due giudizi impedisce il riesame dello stesso punto nel successivo procedimento. Inoltre è stato affermato che il giudicato copre il "dedotto" e il "deducibile": non soltanto le ragioni espressamente dedotte (giudicato esplicito), ma anche le premesse logiche necessarie e inderogabili della decisione (giudicato implicito). Di conseguenza il secondo giudice deve astenersi dal riesaminare tali questioni, salvo il ricorrere di elementi nuovi che ne impediscano l'applicazione.

Norme richiamate

• Principio generale del giudicato (cosa giudicata)

  Il giudice interpreta il principio in senso estensivo: la sentenza passata in giudicato vincola non solo le questioni espressamente decise ma anche quelle implicitamente necessarie alla decisione, precludendo il riesame nelle successive controversie tra le stesse parti sul medesimo rapporto.

• Regole del processo tributario (riferimento generale)

  Applicazione della regola di stabilità delle situazioni giuridiche definitive nel contesto del processo tributario: la sentenza definitiva tra le stesse parti sui medesimi fatti produce effetti anche in altri giudizi tributari aventi identico oggetto e domanda.

Massime di principio

• Se due giudizi tra le stesse parti vertono sul medesimo rapporto giuridico e un punto è stato già deciso con sentenza passata in giudicato, quel punto non può essere riesaminato nel giudizio successivo.
• Perché operi l'efficacia espansiva del giudicato occorre identità delle parti, identità dell'oggetto (medesimo rapporto giuridico) e che la questione fosse punto decisivo della sentenza precedente.
• Il giudicato opera sia in forma esplicita (ciò che è stato espressamente deciso) sia in forma implicita (le premesse logiche necessarie alla decisione): occorre valutare cosa fosse indispensabile per la pronuncia precedente.
• La parte che invoca il giudicato deve dimostrare la coincidenza dei punti decisivi e delle circostanze fattuali giuridicamente rilevanti tra i due giudizi.
• Non rientrano nel giudicato le questioni fondate su fatti nuovi sopravvenuti o su cambiamenti normativi sopravvenuti che mutino radicalmente la situazione giuridica.
• L'effetto preclusivo del giudicato non dipende dalla parte che ha vinto nel primo giudizio in quanto può operare a vantaggio dell'una o dell'altra parte; nei casi tributari è però frequente che l'Amministrazione sia preclusa dal rimettere in discussione questioni già definitivamente decise a favore del contribuente.
• Nel valutare il giudicato implicito è necessario evitare un'estensione eccessiva che priverebbe le parti della possibilità di contestare nuove ragioni autonome; rilevano solo le premesse effettivamente necessarie e inderogabili della decisione precedente.