Sentenza del 17/01/2017 n. 10 - Comm. Trib. Reg. per il Molise

Esito

La controversia

L'Agenzia delle Entrate ha impugnato la sentenza della CTP che aveva annullato gli avvisi di accertamento relativi a IRAP e IVA per l'anno 2006. Secondo l'Ufficio, il contribuente non era più legittimato ad agire, essendosi dimesso dalla carica di rappresentante legale e avendo ceduto le proprie quote; pertanto, il giudice di primo grado avrebbe dovuto limitarsi a dichiarare il difetto di legittimazione, senza esaminare il merito e senza annullare gli avvisi. Il resistente ha eccepito anche la tardività dell'appello e ha sostenuto che gli atti avrebbero dovuto essere notificati al nuovo rappresentante legale.

La decisione

La Commissione ha respinto l'eccezione di inammissibilità, ritenendo l'appello tempestivo in base al termine di sei mesi e al computo della sospensione feriale. Nel merito ha accolto l'appello dell'Agenzia: una volta accertato il difetto di legittimazione processuale e sostanziale del ricorrente, il primo giudice non avrebbe potuto pronunciarsi sulle questioni di merito né annullare gli avvisi di accertamento. La sentenza di primo grado è quindi riformata nei limiti indicati, con dichiarazione del solo difetto di legittimazione. Le spese e gli onorari di entrambi i gradi sono stati integralmente compensati.

Norme richiamate

• Disciplina processuale tributaria sui termini di impugnazione

  termine di sei mesi dal deposito della sentenza, con sospensione feriale di 45 giorni

  L'appello è stato ritenuto tempestivo perché notificato entro il termine lungo applicabile, calcolato tenendo conto della sospensione feriale vigente all'epoca.

• Principi sulla legitimatio ad causam e sulla capacità processuale

  il Giudice non può entrare ad esaminare se la parte ha ragione nel merito

  Quando manca la legittimazione processuale o sostanziale della parte, il giudice deve arrestarsi alla relativa dichiarazione e non può decidere il merito della controversia.

Massime di principio

• Se il soggetto che propone il ricorso non è più titolare della posizione giuridica controversa, per esempio perché ha cessato la carica o ha trasferito le quote, il giudice deve verificare preliminarmente la sua legittimazione.
• L'accertamento del difetto di legittimazione impedisce, di regola, una decisione sul merito: il giudice non dovrebbe annullare o confermare l'atto impositivo sulla base di argomenti sostanziali estranei alla posizione processuale del ricorrente.
• La cessazione dalla carica di rappresentante legale non determina automaticamente l'annullamento dell'avviso di accertamento; può invece incidere sulla corretta individuazione del soggetto legittimato a impugnare o del destinatario della notifica.
• La tempestività dell'impugnazione deve essere verificata calcolando il termine applicabile e considerando, quando previsto, la sospensione feriale dei termini processuali.
• La decisione sulla legittimazione e quella sul merito sono distinte: il difetto di legittimazione può comportare una pronuncia processuale o preliminare senza esame della fondatezza della pretesa tributaria.
• Le spese possono essere compensate quando la controversia presenta particolari difficoltà interpretative o questioni prevalentemente giuridiche.