Sentenza del 30/04/2020 n. 8428 - Corte di Cassazione

Esito

La controversia

Impugnazione dell'avviso di accertamento Tarsu relativo all'anno 2008 per aree/servizi portuali e relativa qualificazione tariffaria (spazi acquei/ormeggi, campeggi, distributori carburanti). In appello il Comune aveva ottenuto l'annullamento della sentenza di primo grado che aveva accolto il ricorso della Cooperativa; in Cassazione la Cooperativa deduceva principalmente la nullità della sentenza di appello per carenza totale di motivazione e, in subordine, violazioni relative alla legittimazione impositiva comunale in presenza di autorità marittime/portuali e omesso esame di fatti decisivi con riferimento all'adeguatezza della motivazione amministrativa circa la qualificazione delle aree soggette a tassazione e l'errata commisurazione delle tariffe.

La decisione

La Corte di Cassazione ha accolto il primo motivo (nullità della sentenza di appello per totale carenza di motivazione), dichiarando assorbiti i restanti motivi. La sentenza della CTR di Firenze è stata cassata e il procedimento rinviato alla CTR Toscana in diversa composizione, con disposizione che quella Corte provveda anche sulle spese di lite. Non è stata affrontata nel merito la questione sulla legittimazione impositiva o sulla corretta qualificazione tariffaria, poiché la decisione è stata annullata per vizi di motivazione. Sentenza depositata il 30/04/2020 (decisione resa il 22/01/2020).

Norme richiamate

• art. 132 c.p.c.

  Il giudice deve dare una concisa ma intellegibile esposizione dei fatti e delle ragioni della decisione; la carenza o inconsistenza della motivazione, quando impedisce di comprendere la ratio decidendi, determina la nullità della sentenza.

• art. 118 disp. att. c.p.c.

  Richiamato in relazione ai requisiti di motivazione della sentenza; la mancata esposizione dei fatti processuali e del percorso logico-giuridico comporta nullità quando non è possibile individuare gli elementi decisivi.

• D.Lgs. 31 dicembre 1992, n. 546

  art. 36, comma 2, nn. 2 e 4

  Norme processuali tributarie invocate in relazione ai requisiti della motivazione in materia tributaria; la Corte ha ritenuto che i vizi emersi nel testo della sentenza giustificano la nullità ai sensi delle regole di motivazione del contenzioso tributario.

• art. 360 c.p.c.

  Gli specifici motivi di ricorso per cassazione invocati erano la nullità della motivazione (n.1), la violazione di norme di diritto (n.3) e l'omesso esame di fatto decisivo (n.5); la Corte ha ritenuto fondato il vizio per nullità della motivazione (n.1) assorbendo gli altri motivi.

• L. 6 febbraio 1994, n. 84

  Norma evocata circa la disciplina delle autorità portuali e competenze; nel caso la Corte non ha risolto il merito sulla legittimazione impositiva (la questione è rimessa alla Corte d'appello adita in rinvio) ma ha evidenziato l'insufficienza della motivazione dell'appello rispetto a tale problema.

• D.Lgs. 15 luglio 2003, n. 182

  Richiamato in relazione alla tipologia e competenze delle autorità marittime/portuali; la Corte non ha deciso la questione sostanziale ma ha indicato che la sentenza impugnata non ha adeguatamente esaminato i fatti relativi all'esistenza o meno di un'autorità portuale applicabile.

• art. 156 c.p.c.

  Principio di strumentalità della forma: la nullità della sentenza per vizi formali della motivazione può essere esclusa se l'atto ha comunque raggiunto il suo scopo; tuttavia nel caso concreto la motivazione risultava talmente carente da impedire il controllo di legittimità.

Massime di principio

• Una sentenza di merito (anche d'appello) priva di una esposizione dei fatti e del percorso logico-giuridico che giustifica il decisum può essere dichiarata nulla in Cassazione: è necessario che la motivazione permetta di comprendere la ratio decidendi.
• Quando si impugna una sentenza per carenza di motivazione è sufficiente dimostrare che dal testo non risultano elementi concreti e collegamenti logici tali da consentire il controllo esterno; non si richiede una verifica di merito delle prove, ma che il giudice abbia effettivamente spiegato il fondamento della decisione.
• Il ricorso in cassazione per nullità della motivazione può assorbire altri motivi relativi al merito: se la sentenza è cassata per mancanza di motivazione la Corte spesso non decide sulle questioni sostanziali e rinvia la causa al giudice d'appello per un nuovo esame.
• In controversie tributarie relative a imposte locali su aree portuali/ormeggi è essenziale che la motivazione affronti in modo chiaro la qualificazione dell'area, la titolarità dell'autorità portuale/marittima e la base giuridica della pretesa impositiva: l'omesso esame di questi elementi può compromettere la decisione.
• Per la difesa del contribuente, se la decisione di merito omette di esplicitare quali fatti ha ritenuto provati o come ha interpretato gli atti amministrativi (delibere, avvisi), conviene proporre impugnazione evidenziando la carenza di motivazione e richiedere la declaratoria di nullità a Cassazione come strategia processuale quando la decisione appare formalmente generica o 'per relationem' priva di adeguata contestualizzazione.