Cassazione Penale, Sentenza n. 6923/2023 del 17/02/2023

Esito

La controversia

Il Procuratore generale ha impugnato la sentenza del Tribunale di Lecce che aveva ritenuto la responsabilità penale di Alfredo Monda per i reati di lesioni personali e esercizio arbitrario delle proprie ragioni in danno di Antonio Caputo. Il motivo di doglianza era la presunta violazione e errata applicazione degli artt. 81, 69, 393 e 582 c.p.: il PG contestava che il Tribunale avesse posto in bilanciamento le circostanze attenuanti generiche con la continuazione, ritenendo che la continuazione non sia una circostanza aggravante e che quindi non si potesse escludere l'aumento di pena per il reato satellite.

Norme richiamate

• art. 81 cod. pen.

  Riferimento invocato dal ricorrente nell'ambito del censurato calcolo della pena e del trattamento delle circostanze concorrenti; tuttavia la Corte non si è pronunciata nel merito sul punto perché ha annullato la sentenza per estinzione del reato per morte dell'imputato.

• art. 69 cod. pen.

  Richiamato dal ricorrente in relazione alla corretta determinazione delle circostanze e delle pene; il testo decisionale attesta la doglianza ma non offre una risoluzione interpretativa definitiva, essendo il processo estinto per morte.

• art. 393 cod. pen.

  Censura indicata tra le norme invocate dal Procuratore generale relativamente a vizi nella determinazione della pena; la Corte non ha esaminato il merito dell'asserita violazione a causa dell'estinzione del reato.

• art. 582 cod. pen.

  Anche questa norma è stata indicata nel ricorso per questioni di applicazione delle circostanze; la decisione ha comunque annullato la sentenza per morte dell'imputato senza affrontare l'interpretazione sostanziale della norma.

Massime di principio

• La morte dell'imputato estingue il reato e comporta l'annullamento della sentenza senza rinvio: quando venga accertato il decesso l'azione penale si estingue e il merito della censura diventa normalmente ininfluente.
• In appello o ricorso è opportuno allegare tempestivamente e documentare lo stato civile (certificato di morte) perché ciò determina effetti processuali immediati sull'azione penale.
• Se il motivo di impugnazione riguarda la determinazione della pena (bilanciamento tra attenuanti generiche e effetto della continuazione), tale questione può rimanere inesaminata se sopravviene l'estinzione del reato; pertanto chi impugna dovrebbe valutare anche eventuali rimedi civili o amministrativi separati.
• Sotto il profilo sostanziale, la continuazione non deve essere trattata come una circostanza aggravante da porre in bilanciamento con le attenuanti generiche: le regole sull'aumento per continuazione e quelle sulle circostanze attenuanti devono essere applicate secondo i criteri previsti dalla legge e dalla giurisprudenza, senza confondere istituti diversi.
• Quando si contesta la determinazione della pena, è utile specificare il quadro normativo e giurisprudenziale di riferimento; se invece sopravviene la morte dell'imputato, la priorità processuale è l'accertamento dell'estinzione del reato.