Regolamento (UE) 2016/1035

Difesa contro le pratiche di prezzi pregiudizievoli nella vendita di navi

Il regolamento codifica la disciplina unionale già contenuta nel regolamento (CE) n. 385/96 e la riorganizza in un testo unico. Esso si inserisce nel quadro dell'accordo OCSE sulla costruzione navale e del relativo codice sui prezzi pregiudizievoli, con l'obiettivo di consentire all'Unione di reagire alle vendite di navi effettuate a prezzo inferiore al valore normale quando esse arrecano un pregiudizio all'industria dell'Unione.

Finalità e contesto internazionale

Il testo chiarisce che, per la particolarità delle transazioni relative all'acquisto di navi, gli strumenti antidumping e compensativi ordinari non sono adeguati; per questo il regolamento recepisce, per quanto possibile, le regole del codice dei prezzi pregiudizievoli allegato all'accordo sulla costruzione navale. L'azione dell'Unione deve mantenere l'equilibrio tra diritti e obblighi derivanti da tale accordo e non può confliggere con gli obblighi internazionali assunti dall'Unione.

Ambito soggettivo e oggettivo

Il regolamento si applica alle vendite di navi d'alto mare a propulsione autonoma di almeno 100 tonnellate lorde, destinate al trasporto di merci o persone o a servizi specializzati, nonché ai rimorchiatori di almeno 365 kW. È centrale la figura dell'"acquirente" dell'Unione: per i costruttori dei paesi parte contraente, l'inchiesta unionale è possibile solo se l'acquirente è stabilito nell'Unione e purché la nave non sia militare. Il regolamento disciplina inoltre le relazioni tra costruttore navale, acquirenti, esportatori, produttori dell'Unione, Stati membri e Commissione.

Definizioni rilevanti

L'articolo 1 contiene definizioni operative decisive per l'intera disciplina. Sono definiti la nave simile, la stessa categoria generale di navi, la vendita, la situazione giuridica di proprietà e il concetto di acquirente, che può includere anche rapporti di leasing o di locazione a scafo nudo collegati al primo trasferimento. La nozione di controllo e di detenzione è formulata in modo ampio: la detenzione è presunta oltre il 50 %, mentre il controllo può essere ritenuto esistente anche in presenza del 25 % di partecipazione. La nozione di parte contraente coincide con qualsiasi paese terzo aderente all'accordo sulla costruzione navale.

Determinazione del prezzo pregiudizievole

L'articolo 2 stabilisce un sistema dettagliato di calcolo del valore normale, del prezzo all'esportazione e del margine di prezzo pregiudizievole. Il valore normale si fonda, in via principale, sul prezzo di una nave simile venduta nel paese esportatore a un acquirente indipendente in normali operazioni commerciali; se ciò non è possibile, si ricorre a vendite verso un paese terzo appropriato o, in subordine, al costo di produzione maggiorato di spese generali, amministrative e di vendita e di un profitto congruo. Sono previste regole specifiche per le vendite sotto costo, per la ripartizione dei costi, per gli importi di spese generali e profitto, nonché per l'esclusione dei costi dovuti a forza maggiore oltre l'aumento prevedibile al momento del contratto.

Per i paesi senza economia di mercato, il valore normale è determinato sulla base di un paese terzo ad economia di mercato o, se ciò non è possibile, su qualsiasi altra base equa, incluso il prezzo pagato nell'Unione per una nave simile, con adeguamenti e margine di profitto. Le parti sono informate del paese terzo prescelto subito dopo l'apertura dell'inchiesta e dispongono di 10 giorni per presentare osservazioni.

Il prezzo all'esportazione è di regola il prezzo realmente pagato o pagabile; se manca o non è attendibile per rapporti di associazione o accordi di compensazione, viene costruito sulla base della prima rivendita a un acquirente indipendente. Il confronto tra valore normale e prezzo all'esportazione deve essere equo, effettuato allo stesso stadio commerciale e, di norma, su vendite ravvicinate nel tempo, considerando differenze di vendita, fiscali, tecniche e di quantità. Il margine di prezzo pregiudizievole corrisponde alla differenza tra valore normale e prezzo all'esportazione.

Accertamento del pregiudizio e nesso causale

L'articolo 3 richiede un esame obiettivo fondato su prove positive. L'autorità deve verificare sia l'effetto della vendita a prezzo inferiore sui prezzi delle navi simili nel mercato dell'Unione sia l'impatto sull'industria dell'Unione. Tra gli indicatori economici rilevanti figurano vendite, profitti, produzione, quota di mercato, produttività, utili sul capitale investito, capacità produttiva, flussi di cassa, scorte, occupazione, salari, crescita e capacità di accesso al capitale.

La norma impone di non attribuire alla vendita pregiudizievole effetti che derivino invece da altri fattori, quali la domanda, le restrizioni commerciali, la concorrenza di paesi terzi, gli sviluppi tecnologici o le prestazioni esportative dell'industria UE. In caso di minaccia di grave pregiudizio, la valutazione deve basarsi su fatti concreti e su un mutamento di circostanze chiaramente previsto e imminente.

Industria dell'Unione

L'articolo 4 definisce l'industria dell'Unione come l'insieme dei produttori dell'Unione in grado di costruire una nave simile con impianti disponibili o trasformabili in tempo utile, oppure la parte di produttori che rappresenta una quota maggioritaria della capacità complessiva dell'Unione. I produttori collegati al costruttore navale, agli esportatori o agli acquirenti possono essere esclusi dall'insieme rilevante. Il collegamento sussiste in caso di controllo diretto o indiretto, controllo comune da parte di terzi o controllo congiunto del terzo, se ciò può alterare il comportamento del produttore.

Denuncia e apertura del procedimento

L'articolo 5 disciplina in dettaglio la denuncia, che può essere presentata da persone fisiche o giuridiche o da associazioni senza personalità giuridica per conto dell'industria dell'Unione. La denuncia va presentata entro termini stringenti: in linea generale entro 6 mesi dalla conoscenza della vendita, oppure entro 9 mesi se manca un invito a presentare offerte, purché sia stata depositata una notifica d'intento entro 6 mesi; in ogni caso, entro 6 mesi dalla consegna della nave. È inoltre presunta la conoscenza della vendita al momento della pubblicazione di notizie molto generiche sulla conclusione del contratto nella stampa internazionale.

La denuncia deve fornire elementi di prova su prezzo pregiudizievole, pregiudizio, nesso causale e, a seconda del tipo di procedura di gara, sulla partecipazione del denunciante e sulla conformità della sua offerta. La Commissione apre il procedimento solo se la denuncia è sostenuta dall'industria dell'Unione o per suo conto: il sostegno complessivo deve superare il 50 % della capacità dei produttori che esprimono sostegno o opposizione e, al contempo, i produttori favorevoli devono rappresentare almeno il 25 % della capacità totale dei produttori che possono costruire la nave simile.

La Commissione decide sull'apertura entro 45 giorni dalla denuncia e pubblica un avviso nella Gazzetta ufficiale dell'Unione europea. L'avviso indica le parti coinvolte, descrive la nave, riassume le informazioni ricevute e fissa i termini per manifestarsi, presentare osservazioni e chiedere di essere sentiti. In circostanze particolari è possibile un'inchiesta d'ufficio o su denuncia di una parte contraente, purché sorretta da sufficienti elementi di prova.

Svolgimento dell'inchiesta

L'articolo 6 prevede che la Commissione svolga l'inchiesta a livello di Unione, con la collaborazione degli Stati membri e, se del caso, delle autorità di paesi terzi. Il contraddittorio è garantito mediante questionari, audizioni, incontri tra parti avverse e accesso alle informazioni pertinenti non riservate. I questionari devono concedere almeno 30 giorni per rispondere; per gli esportatori il termine decorre da una settimana dopo l'invio del questionario o della trasmissione alla rappresentanza diplomatica competente.

Sono previste verifiche documentali e, se necessario, inchieste in paesi terzi, con il consenso delle imprese interessate e l'assenza di obiezioni del governo del paese coinvolto. L'inchiesta deve concludersi entro un anno, con regole specifiche per i casi in cui la nave simile è già stata consegnata o è ancora in costruzione.

Chiusura, soglia minima e imposizione dei diritti

L'articolo 7 prevede la chiusura del procedimento in caso di ritiro della denuncia o se non sono necessarie misure. Il procedimento si chiude immediatamente se il margine di prezzo pregiudizievole è inferiore al 2 % del prezzo all'esportazione. Se invece risultano prezzo pregiudizievole e pregiudizio, la Commissione impone al costruttore navale un diritto pari al margine accertato.

Il pagamento deve avvenire entro 180 giorni dalla notifica, considerata ricevuta una settimana dopo l'invio. La Commissione può concedere proroghe se il pagamento entro il termine può determinare fallimento o incompatibilità con un'amministrazione controllata; sulla quota non pagata maturano interessi al tasso del mercato secondario delle obbligazioni in euro a medio termine della borsa del Lussemburgo, maggiorato di 50 punti base.

Misure alternative e contromisure portuali

L'articolo 8 consente di chiudere l'inchiesta senza diritti se il costruttore annulla definitivamente e incondizionatamente la vendita a prezzo pregiudizievole o si adegua a una misura alternativa equivalente accettata dalla Commissione. L'annullamento presuppone la risoluzione di tutti i rapporti contrattuali, la restituzione di tutti i corrispettivi e il ritorno dei diritti sulla nave al costruttore.

L'articolo 9 introduce una contromisura specifica per il caso di mancato pagamento dei diritti: il rifiuto dei diritti di carico e scarico nei porti dell'Unione per le navi costruite dal costruttore inadempiente. La decisione è efficace dopo 30 giorni dalla pubblicazione e si applica alle navi oggetto di contratti conclusi nei quattro anni precedenti l'entrata in vigore della decisione; ciascuna nave resta soggetta alla misura per massimo quattro anni dalla consegna. Le autorità doganali degli Stati membri non concedono l'autorizzazione di carico o scarico alle navi colpite.

Garanzie procedurali, riservatezza e divulgazione finale

Gli articoli 11, 12, 13 e 14 fissano regole di garanzia procedurale. La Commissione può effettuare visite di verifica e, in caso di mancata collaborazione o di informazioni false o incomplete, può fondare le proprie conclusioni sui dati disponibili, anche in modo meno favorevole alla parte inadempiente. Le informazioni riservate devono essere trattate come tali e accompagnate, salvo casi eccezionali, da un riassunto non riservato sufficiente a comprenderne la sostanza; l'uso delle informazioni è limitato alla finalità per cui sono state richieste.

Prima della decisione finale, le parti interessate possono chiedere di essere informate dei fatti e delle considerazioni essenziali su cui si fonda l'eventuale imposizione del diritto o la chiusura del procedimento. La comunicazione finale è resa per iscritto, di norma entro un mese prima della decisione, e le osservazioni successive sono ammissibili solo se presentate entro un termine fissato dalla Commissione, comunque non inferiore a 10 giorni.

Relazione, rapporti con altri atti ed entrata in vigore

La Commissione deve includere informazioni sull'attuazione del regolamento nella sua relazione annuale sulle misure di difesa commerciale. Il regolamento fa salvo l'applicazione di norme speciali derivanti da accordi con paesi terzi e di misure speciali compatibili con l'accordo sulla costruzione navale. L'eventuale inchiesta e le decisioni dell'Unione non possono essere in contrasto con gli obblighi internazionali assunti, incluso il sistema di composizione delle controversie previsto dall'accordo.

Il regolamento abroga il regolamento (CE) n. 385/96 ed entra in vigore il giorno successivo alla pubblicazione nella Gazzetta ufficiale dell'Unione europea, applicandosi dal giorno di entrata in vigore dell'accordo sulla costruzione navale, con la limitazione temporale per i contratti anteriori e l'eccezione per i contratti post 21 dicembre 1994 con consegna oltre cinque anni, salvo prova di motivi commerciali ordinari.