Cassazione Penale, Sentenza n. 27093/2024 del 09/07/2024

Esito

La controversia

Ricorso contro la sentenza della Corte di appello di Catania del 12/04/2023 che, riformando il Tribunale di Catania, aveva riconosciuto la responsabilità penale di Rosario Bonforte per il delitto di cui all'art. 385 c.p., aggravato dalla recidiva, irrogando la pena di 8 mesi di reclusione con attenuanti generiche equivalenti e con le riduzioni per il rito abbreviato. Il ricorrente denunciava violazione di legge e vizio di motivazione in relazione agli artt. 131-bis e 385 c.p. e all'art. 75, comma 1, d.lgs. 159/2011.

Norme richiamate

• art. 131-bis cod. pen.

  Norma richiamata nel ricorso in relazione alla determinazione della pena (circostanze attenuanti). Nel caso concreto la Corte d'appello aveva valutato l'eventuale applicazione; la Cassazione non ha esaminato il merito per l'estinzione del reato dovuta al decesso.

• art. 385 cod. pen.

  Articolo relativo all'ingiuria o al fatto contestato all'imputato: è la norma sostanziale della quale era stato ritenuto responsabile l'imputato dalla Corte di appello.

• art. 75 comma 1, d.lgs. 159 del 2011

  Richiamato nel motivo di ricorso (presumibilmente in relazione a misure patrimoniali o effetti penali collegati); la Cassazione non ha proceduto ad un esame sostanziale della questione a causa dell'estinzione del reato per morte.

• art. 23, comma 8, d.l. n. 137 del 2020

  Normativa che ha consentito il trattamento del ricorso senza intervento delle parti; richiamata dalla Corte quale base procedurale per la trattazione della causa in assenza delle parti.

• art. 94, comma 2, d.lgs. 150 del 2022

  Richiamato come norma di proroga/adeguamento procedurale che ha inciso sulla modalità di trattazione del ricorso (collegato alla disciplina emergenziale citata).

Massime di principio

• Il sopravvenuto decesso dell'imputato estingue il reato: le pendenze penali si interrompono e la sentenza di condanna viene annullata senza rinvio per tale causa.
• Quando il decesso sopravviene durante il processo di impugnazione la Corte può disporre l'annullamento della sentenza impugnata senza entrare nel merito delle questioni sostanziali.
• La documentazione certa del decesso (certificato o altra prova formale) deve essere prodotta al giudice affinché venga dichiarata l'estinzione del reato; il difensore o la parte interessata ha l'onere di informare l'ufficio giudiziario.
• La estinzione del reato non necessariamente influisce automaticamente su eventuali azioni civili o su profili patrimoniali: occorre verificare separatamente l'esistenza e la sorte di pretese civili o misure patrimoniali (alcune delle quali potrebbero avere disciplina specifica).
• In presenza di normativa processuale che consente la trattazione senza le parti (es. norme emergenziali o di proroga), il procedimento può proseguire e concludersi anche senza l'intervento delle parti, purché sia rispettata la regola della prova del decesso.