Sentenza del 17/12/2018 n. 2921 - Comm. Trib. Reg. Emilia Romagna

Esito

La controversia

Il contribuente contestava l'applicazione di sanzioni amministrative, sostenendo che le omissioni o violazioni fossero integralmente imputabili a soggetti terzi e non dipendessero da una propria condotta, neppure omissiva. La questione riguardava quindi la prova dell'estraneità del contribuente e dell'assenza di responsabilità personale, inclusa un'eventuale culpa in vigilando.

La decisione

La contestazione non è stata accolta. È stato ritenuto che la mera attribuzione delle violazioni a terzi non fosse sufficiente, dovendo il contribuente dimostrare concretamente la propria totale estraneità ai fatti e l'impossibilità di imputargli omissioni o negligenze. L'assenza alla pubblica udienza è stata valutata come elemento presuntivo di disinteresse al contenzioso e, indirettamente, come indice di un precedente comportamento negligente, idoneo a configurare una culpa in vigilando. Le sanzioni sono pertanto rimaste applicabili.

Norme richiamate

• Principio di responsabilità personale nelle sanzioni amministrative tributarie

  Il contribuente può evitare la sanzione solo provando che la violazione è stata commessa esclusivamente da terzi e che non è ravvisabile alcuna condotta, anche omissiva o negligente, a lui imputabile.

• Principio della culpa in vigilando

  L'affidamento di adempimenti a terzi non esclude automaticamente la responsabilità del contribuente, che deve dimostrare di avere esercitato un controllo diligente e di non aver potuto prevenire la violazione.

• Valore presuntivo dell'assenza alla pubblica udienza

  L'assenza del contribuente non determina di per sé la soccombenza, ma può essere valorizzata insieme ad altri elementi come indice di disinteresse processuale e di possibile negligenza nella fase precedente.

Massime di principio

• Chi affida adempimenti fiscali a un professionista o a un terzo resta normalmente tenuto a dimostrare di aver esercitato un controllo diligente; la sola delega non esclude la responsabilità.
• Per ottenere la disapplicazione delle sanzioni occorre fornire una prova concreta dell'estraneità alla violazione, dell'assenza di omissioni proprie e dell'impossibilità di impedire l'errore del terzo.
• La responsabilità del terzo può non essere sufficiente quando il contribuente avrebbe potuto accorgersi dell'irregolarità o porvi rimedio mediante ordinari controlli.
• L'assenza all'udienza non equivale automaticamente a riconoscimento della pretesa, ma può rafforzare, nel quadro complessivo degli elementi, una valutazione negativa sulla diligenza e sull'interesse alla controversia.
• La valutazione deve essere concreta: occorre esaminare gli incarichi conferiti, i controlli effettuati, le comunicazioni ricevute, la tempestività delle reazioni e ogni prova documentale dell'impossibilità di prevenire la violazione.