Provvedimento AGCM SR43B n. 30575 del 28/03/2023

LEGA CALCIO SERIE A / assegnazione dei diritti audiovisivi 2024/2025-2028/2029

L’Autorità Garante della Concorrenza e del Mercato esamina, ai sensi dell’art. 6, comma 6, del d.lgs. 9/2008, le Linee Guida trasmesse dalla Lega Nazionale Professionisti Serie A per la commercializzazione centralizzata dei diritti audiovisivi delle competizioni calcistiche nazionali da essa organizzate. Il provvedimento approva le Linee Guida, ma formula rilievi importanti sulla durata dei contratti e, soprattutto, sull’articolazione dei pacchetti e sull’uso dell’esclusiva.

Base giuridica e perimetro dell’intervento

L’AGCM richiama il quadro del d.lgs. 9/2008, che impone alla Lega di predisporre linee guida per la commercializzazione dei diritti audiovisivi in modo da garantire condizioni di assoluta equità, trasparenza e non discriminazione. In base all’art. 6, comma 6, l’Autorità deve verificarne la conformità e approvarle prima della gara. Restano comunque impregiudicati i poteri di intervento dell’Autorità ai sensi della legge n. 287/1990 e degli artt. 101 e 102 TFUE, sia sul contenuto concreto dei pacchetti sia sulle condotte successive alla fase di approvazione.

Oggetto delle Linee Guida e novità rispetto al testo precedente

Le Linee Guida riguardano la vendita centralizzata dei diritti audiovisivi relativi a Campionato di Serie A, Coppa Italia, Supercoppa, Campionato Primavera, Coppa Italia Primavera e Supercoppa Primavera per il ciclo 2024/2025-2028/2029. Rispetto alla versione già approvata per il ciclo precedente, la principale novità è la possibilità di commercializzare i diritti per quattro o cinque anni, in conseguenza della modifica dell’art. 10, comma 1, del decreto operata dalla legge n. 6/2023.

Consultazione pubblica e posizioni emerse

Nel corso della consultazione pubblica, gli operatori della commercializzazione dei diritti hanno in parte accolto favorevolmente la possibilità di una durata quinquennale, evidenziandone i vantaggi in termini di pianificazione degli investimenti, accesso al credito, potere negoziale e sviluppo commerciale. Un operatore delle telecomunicazioni ha invece richiamato il rischio che la concentrazione dei diritti e la durata lunga delle esclusive consolidino assetti di mercato idonei a pregiudicare la concorrenza nei servizi media e broadband, suggerendo regole per ridurre le esclusive e favorire offerte all’ingrosso multi-piattaforma. Un’associazione di consumatori ha chiesto maggiore vigilanza sui servizi resi dai licenziatari e meccanismi di indennizzo automatico in caso di disservizi.

Dinamiche competitive e ruolo dei diritti audiovisivi premium

L’Autorità osserva che i diritti del massimo campionato di calcio rappresentano un contenuto premium e una leva commerciale decisiva sia per la pay-tv sia, in molti casi, per gli operatori di telecomunicazioni che abbinano connettività e intrattenimento. In questo contesto, l’AGCM ritiene necessario che la struttura dei pacchetti consenta a più operatori di competere tra loro, senza vincoli di esclusiva eccessivi o meccanismi contrattuali analoghi, così da stimolare concorrenza di prezzo e di qualità e produrre benefici per i consumatori.

Pacchetti, equilibrio competitivo ed esclusiva

Sul punto dei pacchetti, l’Autorità conferma alcune previsioni già espresse in precedenza, ma ribadisce che i criteri di equilibrio quantitativo e qualitativo non consentono, in astratto, di verificare l’effettiva conformità dei pacchetti ai principi del decreto finché non si vede la loro concreta formulazione nell’invito a offrire. L’AGCM richiama la necessità di pacchetti realmente equilibrati, soprattutto sotto il profilo dell’appetibilità sportiva, e preferisce una configurazione che favorisca più operatori, anche nuovi entranti, con una riduzione delle esclusive e, ove possibile, con offerte all’ingrosso o distribuzione diretta supportata da soggetti non verticalmente integrati.

Regole di gara e profili ulteriori

Quanto alle procedure di assegnazione, l’Autorità non rileva criticità di principio, ma suggerisce chiarimenti in sede di invito a offrire, in particolare per i diritti nazionali e internazionali. Ritiene inoltre che, oltre al controllo, anche le situazioni di collegamento che riconducano le offerte a un medesimo centro decisionale debbano incidere sull’ammissibilità delle offerte. Restano invece fuori dal perimetro della valutazione i profili relativi ai costi di accesso al segnale, agli standard qualitativi e alla produzione televisiva, perché demandati all’AGCOM.

Durata quinquennale e valutazione comparata con l’estero

L’AGCM ritiene che la durata fino a cinque stagioni, pur consentita dal nuovo quadro normativo, non sia stata recepita in modo sufficientemente competitivo dalla Lega. Richiamando i principali campionati europei, osserva che le durate ordinarie sono in genere più contenute e che la presenza di esclusive pluriennali può limitare innovazione, qualità del servizio e pressione concorrenziale. La durata superiore a tre anni, secondo l’Autorità, è difficilmente conciliabile con un assetto pienamente pro-concorrenziale se permane una forte esclusiva.

Indicazione finale e approvazione

L’Autorità approva dunque le Linee Guida, ma condiziona tale esito ai limiti e alle raccomandazioni esposti in motivazione. In particolare, ritiene che, se la Lega intende commercializzare i diritti per un ciclo superiore ai tre anni, la gara dovrebbe ridurre o eliminare gli ambiti di trasmissione esclusiva e predisporre pacchetti tali da consentire a più operatori di trasmettere gli stessi eventi, almeno per una parte ampia delle licenze. Restano comunque fermi i poteri dell’AGCM di intervenire successivamente qualora la concreta attuazione della procedura pregiudichi la concorrenza nei mercati a valle.