Corte di giustizia, Ordinanza C-783/21

Rinvio pregiudiziale sulla remunerazione degli interpreti nel procedimento penale

La decisione riguarda un rinvio pregiudiziale del Tribunale di Firenze nell’ambito di un procedimento penale a carico di M.M. Il giudice nazionale chiedeva alla Corte di interpretare l’articolo 3 della direttiva 2010/64/UE in relazione alla qualità dell’interpretazione e alla misura del compenso dovuto all’interprete nominato nel procedimento.

Fatti e procedimento principale

Il 6 gennaio 2020 M.M. veniva arrestato a Firenze per detenzione di stupefacenti a fini di spaccio. Poiché non parlava adeguatamente l’italiano ma conosceva l’inglese, veniva convocato l’interprete S.B., iscritto nell’elenco del Tribunale di Firenze. All’udienza del 7 gennaio 2020 S.B. prestava assistenza interpretativa; nello stesso procedimento il pubblico ministero disponeva il rito direttissimo e il giudice convalidava l’arresto. Successivamente, con sentenza del 30 novembre 2020, il Tribunale di Firenze condannava M.M. a dieci mesi di reclusione e a una multa di EUR 1 200.

Istanza dell’interprete e dubbi del giudice nazionale

S.B. presentava istanza di liquidazione del compenso per l’attività svolta all’udienza del 7 gennaio 2020. Il giudice del rinvio osservava che, secondo la normativa italiana, il compenso sarebbe stato pari a EUR 22,83 netti, calcolati sulla base di due vacazioni di due ore, con remunerazione della seconda vacazione particolarmente ridotta. Il giudice riteneva che il sistema nazionale non prevedesse meccanismi sufficienti a garantire la competenza professionale degli interpreti e che la remunerazione fissata potesse incidere negativamente sulla qualità del servizio, specie nelle udienze da svolgersi in tempi brevissimi.

Questioni pregiudiziali sollevate

Il Tribunale di Firenze domandava in sostanza:

• se la direttiva 2010/64/UE imponga agli Stati membri di predisporre meccanismi per assicurare una qualità sufficiente dell’interpretazione e della traduzione nei procedimenti penali, anche tramite compensi adeguati;
• se la direttiva osti a una disciplina nazionale che, dopo le prime due ore, riduce il compenso degli interpreti e dei traduttori a EUR 8,15 per vacazione di due ore.

Normativa e criteri di ammissibilità richiamati

La Corte richiama l’articolo 267 TFUE, che consente il rinvio pregiudiziale solo quando l’interpretazione del diritto dell’Unione sia necessaria per consentire al giudice nazionale di pronunciare la propria sentenza. Viene inoltre applicato l’articolo 53, paragrafo 2, del regolamento di procedura della Corte, che permette di dichiarare con ordinanza motivata la manifesta irricevibilità della domanda.

Ragionamento della Corte

La Corte ricorda che il rinvio pregiudiziale è uno strumento di cooperazione finalizzato a fornire al giudice nazionale gli elementi di diritto dell’Unione necessari per risolvere una controversia effettiva, e non per rendere pareri consultivi su questioni generali o ipotetiche. La domanda deve quindi essere necessaria per la definizione di una causa pendente.

Nel caso concreto, però, il giudice del rinvio aveva già deciso il procedimento penale principale con sentenza di condanna del 30 novembre 2020. La domanda di pronuncia pregiudiziale riguardava invece soltanto la liquidazione dell’onorario dell’interprete in un procedimento incidentale non contraddittorio, senza alcuna contestazione sull’importo da liquidare. Per la Corte, non vi era dunque alcuna controversia pendente nella quale fosse richiesta una decisione che potesse tener conto della risposta pregiudiziale.

Decisione

La Corte dichiara manifestamente irricevibile la domanda di pronuncia pregiudiziale proposta dal Tribunale di Firenze. Le spese restano rimesse al giudice nazionale, trattandosi di un incidente sollevato dinanzi a esso.

Principio affermato

Il rinvio pregiudiziale è irricevibile quando il giudice nazionale non è chiamato a risolvere una controversia effettiva ancora pendente, ma chiede l’interpretazione del diritto dell’Unione in relazione a un procedimento già definito o a un incidente privo di contestazione e di necessità decisoria.